Niños en las cárceles

Desde hace mucho tiempo observo la gravísima situación de que haya niños pequeños conviviendo con sus madres en las cárceles. Si bien los mismos están bajo el cuidado de éstas, aprenden y conviven con códigos carcelarios porque respiran ese ambiente y los aprehenden en su mente, llevan consigo el resto de su vida lo aprehendido y es un peligro potencial para ellos mismos el hecho de tener el antecedente de haber convivido uno o más años en un centro de reclusión.

Entonces cuando uno pasa por la calle Defensa del barrio Williams, a plena luz del día, y ve esas imágenes, no dejan de ser impactantes.

Nuestros representantes en el Parlamento deberían dar un revés definitivo a este asunto, elaborando una ley que involucre al organismo estatal encargado de velar por el interés superior del niño y el adolescente, que es el INAU, pero que también involucre al Ministerio de Desarrollo Social, al BPS, al Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, al Ministerio de Economía, al Ministerio de Educación y Cultura, a la Intendencia de Salto, a Salto Grande y a todos los organismos que quieran recoger el guante para ayudar a terminar con esta situación, para darles protección a esos niños mientras sus madres están presas.

Porque, en definitiva, se trata de nuestros niños, de los niños del Uruguay, de los que mañana serán adolescentes y que deberán cargar sobre sus hombros con la vida que les dieron y que nosotros en tanto uruguayos todos, permitimos que así sucediera, por pensar estúpidamente que “así es el sistema”, que “qué le vamos a hacer”, pensamiento pueril y trivial si los hay y que pinta de cuerpo entero a quienes lo repiten, y que además muestran su negligencia, omisión, ineptitud y holgazanería al no querer hacer nada para cambiar esa situación.

Esta situación me hace acordar a cuando una vez comprobé in situ que había una adolescente de 14 años de edad, a plena tarde, ejerciendo la prostitución en la calle y cuando consulté al jefe de Policía de la época, me dijo con total desparpajo que en Salto “no había casos de prostitución de menores porque a él no le había llegado ninguna denuncia”. Y así estamos. Cuando uno habla con el INAU, le llora que no tiene recursos, ni tampoco cabeza como para hincarle el diente a estas cosas porque de tanta miseria humana que ve en los niños abandonados que junta y deposita en algunos lados, ya están hechos de hielo. Como si yo no me conmoviera cada vez que veo una desgracia y encima tengo que ir a cubrirla para narrar la crónica, algo que se hace a corazón partido cuando la misma es grande y sobre todo si involucra a niños.

Por esa misma razón hoy escribo estas líneas. Volví a concurrir como lo hago desde el año 2000 en forma ininterrumpida a la cárcel local, hoy con varios cambios respecto a aquellas épocas, lo que no puedo afirmar que es mejor o peor, porque así como ha cambiado la política carcelaria en estos años, también han cambiado la modalidad delictiva, los códigos carcelarios, el perfil de la población reclusa y los delitos que cometen, lo que viene de la mano con los cambios sustantivos que se han visto de los valores de la sociedad.

Cuando vi a esos niños abrazar a sus madres porque éstas salían llorando, lógicamente tristes, cuando los dos ministros de la Suprema Corte de Justicia, Ricardo Pérez Manrique y Felipe Hounié, les negaban la libertad en la instancia de la visita anual de cárceles, cumplida el lunes 1º en Salto, me rompió el alma y me hizo sentir que no estaba viviendo en Uruguay, sino que me retrotraje a un período dictatorial o a alguna época nauseabunda de la historia de la humanidad.

Es cierto que esa señora estaba presa por haber cometido un delito, pero puedo asegurar que estar más de un año presa por vender drogas para solventar el hogar, porque ese fue el “trabajo” en el que la dejó caer el imbécil del padre de la criatura para poder borrarse y dejar que ella mantuviera al niño sola, es suficiente castigo para ambos, sobre todo para el niño, en comparación con algunos despreciables que salieron ese mismo día en libertad luego de haber sido acusados de golpear ferozmente a sus respectivas mujeres.

Y por más que el denominado Centro de Rehabilitación haya cambiado su política y tenga a funcionarios civiles que les brindan contención y un trato adecuado a los internos, bajo una dirección que a ojos vista manifiesta interés en que la cosa funcione, el hecho de que no tengan el apoyo de las instituciones y organismos estatales para apoyar en serio a recuperar esas vidas, pero sobre todo a esos niños, es muy grave.

Porque luego, cuando crezcan, ojalá que no, pero si son protagonistas de alguna fechoría, seremos los primeros en criticarlos, hostigarlos y pedir la cabeza de ellos, cuando en definitiva los principales responsables de que ellos hayan crecido en la escuela del delito hemos sido todos por no exigir a las autoridades que actúen ahora y eliminen ese perverso sistema vigente en Uruguay.

Ojalá que las autoridades se ocupen del problema, algo que dudo mucho, pero de igual forma lo grito a los cuatro vientos porque siento la responsabilidad de hacerlo y también de exigirle al gobierno que antes de jactarse de haber evolucionado tanto en derechos y libertades para la población, evolucione poniéndole fin a esta lamentable, triste y grave situación, como es no hacerse cargo de los niños cuyas madres están presas y que por no tener donde vivir, terminan presos como ellas. Y encima nosotros después andamos pidiendo que los lleven presos. 

Hugo Lemos

Salto