AFE acordó con OPP incrementar su presupuesto operativo de 2027, mientras prepara venta de activos

El aumento de los recursos propios cobra relevancia en una empresa pública que mantiene una fuerte dependencia de las transferencias del Estado. En febrero, el jerarca había dicho a Búsqueda que AFE proyectaba para este año un déficit de $ 642 millones, que sería cubierto por Rentas Generales.

Recuperación del patrimonio

La actual administración apunta a identificar terrenos y edificaciones que forman parte del patrimonio de AFE y que se encuentran sin un uso productivo, para convertirlos en una fuente de recursos. “Cuando vemos que hay un patrimonio histórico en todo el país que está en condiciones de abandono y tú ves que hay edificaciones, que hay terrenos en preurbanos, que hay terrenos en predios rurales y particularmente en ese interior donde se maneja el país productivo, nosotros dijimos: empecemos a poner en valor estos terrenos para poder arrendarlos y, cuando corresponda, enajenarlos”, manifestó el jerarca.

Ernesto César, presidente de AFE.

Javier Calvelo/adhocFOTOS

El objetivo es que esos activos generen ingresos propios. Pero, para hacerlo, AFE primero debe resolver una dificultad interna. Según César, históricamente la empresa “nunca tuvo un inventario de sus inmuebles”.

En este contexto, contrató a una empresa subsidiaria de Antel, ITC, para desarrollar un software que permita construir el inventario de bienes inmuebles y registrar la información correspondiente. A esto se suma la adquisición de un sistema de georreferenciación para los diferentes predios y un proceso de digitalización de documentos como escrituras públicas y planos.

La puesta en valor del patrimonio no supone solamente la venta de los inmuebles, sino que, a través de acuerdos marco con las intendencias, AFE entrega determinados predios en comodato para conservar la propiedad y evitar que continúen deteriorándose.

“AFE tampoco tiene una fortaleza como para tener una adecuada gestión de esos arrendamientos, para poder hacer una trazabilidad, para poder gestionarlos”, señaló el presidente de la empresa pública. El fortalecimiento de esas capacidades forma parte de los objetivos de la administración para 2027.

Menos tiempo, más ahorro

Otra de las fuentes de recursos que AFE busca desarrollar está vinculada a la chatarra ferroviaria; así se refirió César a durmientes, rieles que quedaron “rezagados” luego de la reconstrucción del Ferrocarril Central y que generan “dificultades ambientales y de salubridad”.

La administración pretende avanzar en su enajenación, pero encontró restricciones para hacerlo. “El marco normativo vigente, en particular el decreto 209/002, del 2002, establece la prohibición de exportar chatarra de acero y de fundición de hierro, en atención a razones de política industrial vinculadas al abastecimiento del sector siderúrgico nacional”, explicó. Eso —aseguró— significa “perder un poco el tiempo”.

En este marco, AFE presentó una propuesta que fue incorporada como aditivo al proyecto de Rendición de Cuentas durante su reciente tratamiento en la Cámara de Representantes. La disposición, aprobada por los diputados y que ahora considera el Senado, busca flexibilizar las condiciones para que la empresa estatal pueda realizar licitaciones internacionales de chatarra ferroviaria y ampliar las posibilidades de encontrar compradores fuera del mercado local y obtener recursos por esos activos.

El jerarca recordó que durante el gobierno anterior se había realizado una excepción que permitió concretar una operación de este tipo y obtener ingresos extraordinarios por casi US$ 2 millones. Según dijo, esos recursos se están desembolsando actualmente.

Menor dependencia del Estado

El aumento de los fondos propios ocurre en paralelo con el objetivo de contener la dependencia de Rentas Generales. César reconoció que, actualmente, alrededor del 91% de los recursos de AFE provienen del subsidio y planteó que “las empresas ferroviarias en el mundo, al igual que el transporte en general, son empresas subsidiadas. Ahora, el tema es cuánto es razonable el subsidio del Estado”.

Consideró que la reducción de las transferencias no puede producirse de forma inmediata, sino que requiere planificación y una transformación de la empresa. En ese proceso, la administración busca profesionalizar tanto AFE como Servicios Logísticos Ferroviarios (Self), su subsidiaria junto con la Corporación Nacional para el Desarrollo (CND).

El cambio se produce en un sistema ferroviario que en los últimos años modificó su esquema de funcionamiento. En 2022, a través de la Ley de Rendición de Cuentas, AFE perdió una serie de competencias vinculadas a la administración de las vías y el mantenimiento de la infraestructura, que se transfirieron a la Dirección Nacional de Transporte Ferroviario del Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP). Además, se comenzó a implementar un modelo de libre acceso, que habilita la participación de distintos operadores en las vías.

“Antes, AFE era monopólica, reglamentaba, intervenía en la vía, operaba y se controlaba a sí misma. Ahora AFE es controlada por el Ministerio de Transporte y está en competencia, entre comillas, con otros operadores ferroviarios”, afirmó su presidente. Para él, esta es una oportunidad para “profesionalizar la empresa y que dé un resultado valuable y bueno para el país”.