Muchos recursos para una ciudad estropeada

El intendente Daniel Martínez podrá pedir una parte del dinero que requería, no todo. Y eso le permitirá comenzar algunas de las obras proyectadas.

A 25 años de la llegada del Frente Amplio al gobierno municipal, Montevideo no es una ciudad mejor. Es sucia, oscura en algunos lugares, descuidada, con un impresionante retraso en obras fundamentales. Para colmo, también es fea.

La fealdad parece, a esta altura, deliberada. Cuando se ven tantas cosas mal hechas, descuidadas y mal planificadas, solo es posible concluir que hay un deseo expreso de autoridades y ciudadanos, ambos, para que la ciudad no se luzca.

Quienes sostienen lo contrario, solo se fijan en la rambla. Pero Montevideo se extiende más allá de la costa. Para empezar, no hay armonía. Los retiros varían a capricho y las alturas también. Doy dos ejemplos en una misma avenida y a dos cuadras de distancia. Frente a la plaza Suárez sobre la avenida Agraciada, se construyeron varios edificios con vista a dicha plaza. Hasta ahora todos tenían la misma altura y estaban alineados en un mismo retiro, lo cual ofrece armonía a la zona. Sin embargo, el de más reciente construcción (aún en marcha) solo en parte respetó ese retiro, ya que la mitad de su fachada avanza sobre la avenida y deja apenas una angosta acera. En forma grotesca rompe con el alineado retiro que los demás cuidaron. Quizás sea legal, pero quedó mal, rompe los ojos y ya no se puede retroceder. Un par de cuadras más abajo, un nuevo edificio aún en obra mantiene el mismo retiro que las construcciones altas de la zona, lo cual está bien, pero no la misma altura (es más bajo). Otra vez la posibilidad de contar con una avenida armoniosa se perdió para siempre.

Se vuelve incluso lícito preguntarse de qué facultad egresaron estos arquitectos: los que levantan dichos edificios y los que desde la Intendencia autorizan su construcción.

Algo similar ocurre en Pocitos con el aún inconcluso Espacio Cultural García Lorca, donde antes estaba el Correo, en avenida Brasil casi Chucarro. El proyecto es vistoso y responde a una buena idea. Pero no respetó ni los retiros ni las alturas, lo que implica otra distorsión y el edificio lindero (bastante más alto) exhibirá para el resto de la eternidad su alta y grisácea pared ciega. Por buena que haya sido la idea, el resultado quiebra la armonía visual de la cuadra. Y tampoco ahí hay vuelta atrás.

Parte del patrimonio más valioso de Montevideo es el legado de extraordinarios arquitectos. Pero el orden, funcionalidad y belleza de la ciudad como un conjunto se observa cuando la media está bien, no lo excepcional.

Hace unos semanas, en la página cultural de Búsqueda, Carlos Muñoz hizo una devastadora descripción del lamentable estado del Parque de las Esculturas, creado por Julio Sanguinetti durante su primera Presidencia. El ex Edificio Libertad ya no pertenece a Presidencia y nadie sabe si el parque contiguo sigue siendo suyo, si pasó a ASSE o si es de la Intendencia. Lo cierto es que un espacio frondoso de vegetación nativa y que lució en su momento las esculturas de los mejores artistas uruguayos contemporáneos, muestra un alarmante abandono.

Para colmo, se trata de una zona en llamativa transformación. Un moderno centro comercial y dos torres de 22 pisos modificaron el paisaje y es de suponer que con el tiempo ese cruce de avenidas anchas estará rodeado de grandes torres (aunque es difícil pronosticar si lo veremos en nuestro tiempo de vida y si quedará bien). Ante esa perspectiva, el rescate del mencionado parque es una prioridad.

Otro problema es el atraso en la adecuación de avenidas vitales para la ciudad pero que son apenas angostos callejones. En el caso de la avenida Luis Alberto de Herrera, un tramo frente a un conocido sanatorio es de una sola mano. Los imprescindibles ensanches solo se hacen frente a los centros comerciales (el ya mencionado y el Montevideo Shopping). Y aun así, se hacen con mezquindad. El ensanche frente a este último termina de modo abrupto apenas cruza la avenida Rivera. Algo similar ocurre en la otra punta, del otro lado de General Flores. Unas viejas y ruinosas casonas aguardan su demolición y mientras tanto se mantiene esa tosca conexión.

Las obras deben ser funcionales, la señalización inteligente y los semáforos necesitan estar bien sincronizados. Si se lograra tal cosa en avenida Italia, ello no resolvería las congestiones de las horas pico, pero las atenuarían.

Además de permitir que sus plazas sean disfrutables y sus avenidas conecten con fluidez un extremo de la ciudad con otro, todos estos logros deben ser lindos. El mal gusto impera y los montevideanos no merecemos eso, no importa dónde viva cada uno.

A esto apuntaba el artista Alfredo Ghierra cuando en forma entre humorística y seria se propuso ser intendente en la elección pasada. De ese modo dirigió su puntería sobre los muchos desaguisados que hay en la ciudad y propuso soluciones. Me llamó la atención una en particular. En el cruce de Constituyente y Jackson hay un edificio relativamente reciente hecho con un inaudito retiro que dejó en falsa escuadra al hermoso edificio contiguo (tal vez de los años 50) y afeó para siempre el cruce con una diagonal que pudo lucirse más. Ghierra o alguien de su equipo propuso una ingeniosa idea para neutralizar ese alto y espantoso muro ciego de varios pisos.

El Frente Amplio llegó al gobierno montevideano en 1989 para transformar la ciudad y hacerla cómoda, vivible, linda, agradable, funcional y limpia. Incluso durante dos períodos gobernó quien era considerado un genial urbanista, pero que sin embargo no dejó huellas memorables. Un cuarto de siglo después las cosas empeoraron. Usaron mal algo tan elemental como el centímetro (en el corredor Garzón), diseñaron proyectos de mal gusto, no invirtieron en obras necesarias, a duras penas remendaron parte de las muchas cosas que necesitan arreglo, el transporte público sigue siendo malo y la gran promesa de 1989 de hacer de Montevideo un lugar limpio aún no se cumplió.

Empezar a trabajar en esa línea es lo que debería de esperarse de la gestión de Martínez. Tras la generosa movida de Novick, está obligado a hacerlo.