La actual situación fue generada por un fenómeno climático extremo en zonas de Canelones, principalmente en las localidades de Progreso, Rincón del Colorado, Los Cerrillos, Canelón Chico y Montevideo rural.
En la asamblea de Las Piedras, que se realizó en la sede del Centro de Viticultores, Gabard comunicó a los granjeros la decisión del MGAP de “apoyar a todos” los granjeros perjudicados por la tormenta, tanto “a los que tienen seguros como a los que no los tienen”.
“En definitiva, se está premiando al que tiene seguro, porque si todos reciben apoyo, al que está asegurado le quedará más plata en el bolsillo”, destacó.
En esa reunión, el secretario general de la Confederación Granjera, Remo di Leonardi, reconoció la actitud del ministro de Ganadería, Tabaré Aguerre, por rever su posición inicial de priorizar la ayuda a los granjeros que no tenían seguros contratados.
El lunes 28, durante una conferencia de prensa, Aguerre había dicho que “cualquiera sea el mecanismo de apoyo, indemnización o financiamiento que se adopte, será diferente para quien tenía seguro que para quien no lo tenga”. Pero los granjeros finalmente convencieron al ministro de ayudar a todos por igual.
Fondos y reclamos.
En la asamblea de Las Piedras, los productores reclamaron al gobierno “ayudas superiores” a las previstas en un fondo sectorial que se financia de la recaudación del Impuesto al Valor Agregado (IVA) que pagan las frutas, hortalizas y flores importadas.
El apoyo del gobierno tras la turbonada que afectó los cultivos frutihortícolas en 2002 fue de casi U$S 8 millones. Ahora, esta tormenta con granizo dejó daños mayores en las plantas y abarcó un área mayor que en aquella ocasión, por lo cual la ayuda requerida rondará los U$S 15 millones, estimó el secretario de la Comisión Nacional de Fomento Rural e integrante de la Junta Nacional de la Granja, Fernando López, al ser consultado por Búsqueda.
La recaudación anual por el cobro del IVA para el fondo granjero entre 2009 y 2011 pasó de $ 200 millones a $ 280 millones (U$S 10 millones a U$ 14 millones), que fueron utilizados para el pago de deudas de los productores, el financiamiento de planes de negocios de producción y exportación, además del subsidio de los seguros granjeros, conforme a datos del MGAP. Al inicio de 2012, el saldo de ese fondo ascendía a $ 87 millones (unos U$S 4 millones).
López manifestó que lo apropiado sería recurrir al Fondo Agropecuario de Emergencias (FAE), que tiene un mayor alcance en cuanto a recursos. Para eso es necesario que el gobierno declare la emergencia agropecuaria en las zonas perjudicadas por el temporal de granizo, “al igual que lo hizo el año pasado para asistir al sector citrícola”, que sufrió el impacto negativo de las heladas en el norte del país, dijo.
El FAE fue creado por ley en 2007 para atender las pérdidas en la actividad productiva por eventos climáticos, sanitarios o fitosanitarios extremos que afecten decisivamente la viabilidad de los productores. Es financiado con el saldo de lo recaudado por el Impuesto Específico Interno (Imesi) a la venta de azúcar y con partidas asignadas por Rentas Generales, entre otras fuentes.
En cuanto a la incidencia de las pérdidas de frutas y hortalizas en los precios al consumidor, el MGAP pretende atenuar esa situación mediante la importación. El lunes 28, el ministro Aguerre descartó la posibilidad de tarifar esos alimentos en el mercado local.
El gobierno y las gremiales del sector iniciaron el relevamiento de la situación para cuantificar los daños. Los productores deben completar un formulario a modo de declaración jurada que deberá contar con el respaldo de una organización de granjeros. El MGAP dio plazo hasta el lunes 4 para recibir esos datos.
De las 6.400 hectáreas de cultivos granjeros registradas en Uruguay, unas 4.200 hectáres corresponden a manzanas y peras y el resto a duraznos, informó Aguerre.
“Un evento (climático) pocas veces visto y que golpeó donde se concentra más de 60% de la producción de manzanas, peras y duraznos, y más del 75% de la vitivinicultura, exigirá de públicos y privados un esfuerzo mayúsculo para diseñar instrumentos que permitan sortear la emergencia y atender la continuidad, cubrir el financimiento necesario y sobre información muy transparente”, dijo.
El ministro señaló: “Sabemos que hay productores que han perdido todo, que hay pequeños productores que viven de llevar al mercado o a la feria barrial su producción y que no tienen qué llevar la semana que viene”.
“Las soluciones no se van a agotar en los instrumentos de financiamiento de que dispone el MGAP”; también se “requerirá de la colaboración de las Intendencias, del BPS (Banco de Previsión Social)”, advirtió el jerarca con relación a los aportes que hacen las empresas al sistema.
Según Aguerre, “hay que cuidar especialmente el empleo, porque si se perdió el 40% de la producción de las manzanas o las peras eso significa que se perdió también igual porcentaje de los jornales a pagar en las tareas de cosecha” de frutas previstos, explicó.
Y adelantó: “Estamos estudiando con el Ministerio de Trabajo alguna medida especial”.
Si bien no anunció en ese momento la declaración de emergencia granjera en las zonas afectadas, Aguerre lo dejó entrever al mencionar que “en pocos días” espera “tener los recursos de emergencia que permitan a los productores seguir en actividad”.
Fuentes oficiales dijeron a Búsqueda que en los próximos días se emitirá una declaración oficial de emergencia agropecuaria.
Basándose en datos del gobierno, ayer miércoles 30 el intendente de Canelones, Marcos Carámbula, informó en Radio Uruguay que como consecuencia de la tormenta se perdieron 12 millones de kilos de uva y 9 millones de litros de vino.
Avivados y perjudicados.
Durante la reunión de Las Piedras, Gabard reclamó a las asociaciones de productores que “no haya avivados que aprovechen esta situación de crisis”.
“Las propias gremiales (de granjeros) deben velar por eso”, reclamó.
Los dirigentes granjeros que estaban presentes respaldaron el planteo y se comprometieron a trabajar en ese sentido, conscientes del daño real que se verificó en los campos y en las viviendas.
Pero ese día, la desesperación por encontrar apoyo era lo que predominaba entre los productores asistentes.
Fue el caso de Luis Fulco, quien produce membrillos, duraznos, ciruelas y algunas hortalizas en un pequeño predio de cuatro hectáreas en Progreso. La tormenta del jueves 24 le destruyó toda su producción, relató Fulco a Búsqueda.
“Los cascotes de granizo le arrancaron pedazos a las ramas de los durazneros y esas plantas, si puedo salvarlas, ya no darán frutos en el próximo año”, se lamentó.
Fulco, que vende sus productos cada sábado en la feria de Progreso y a algunas fábricas de dulce, avisó: “Sin ayuda del gobierno no podré seguir” en actividad.
Al igual que Fulco, muchos productores ven con incertidumbre el futuro mientras aguardan medidas concretas de las instituciones oficiales vinculadas al sector.
