Este bloque surgió en 1991 a instancias de los gobiernos de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. Su propósito, según establece el artículo 1º del Tratado de Asunción que le dio origen, fue constituir un mercado común entre sus miembros, lo que implica la “libre circulación de bienes, servicios y factores productivos (...) a través, entre otras cosas, de la eliminación de los derechos aduaneros y restricciones no arancelarias” o de cualquier otro tipo.
“Prácticamente no se puede comercializar con países miembros del Mercosur. Hay situaciones en las que estamos peor que antes del Mercosur. Si bien eso puede ser por situaciones particulares que se han dado, (...) Uruguay tiene que recurrir a los tribunales que correspondan para analizar y que haya sanciones”, de forma de que “se cumpla con las bases del Mercosur”, reclamó el lunes 16 el presidente de la Unión de Exportadores del Uruguay (UEU), Álvaro Queijo, entrevistado en radio Carve.
Y agregó que el bloque subregional como proyecto es “fantástico”, pero reclamó un “Mercosur en serio” y no “esto que ya a esta altura no tiene mucho sentido”, con “organismos que no funcionan”. Según dijo, se está “en una fase” en que se dice que se quiere “un mejor Mercosur”, pero no se hace “nada porque así sea”.
Queijo afirmó que “lo que los privados quieren es generar trabajo y que se generen las condiciones de inversión y crecimiento que se necesitan para desarrollarse” en los países de la región.
Desaceleración.
La producción de bienes y servicios en varios países del Mercosur está perdiendo vigor.
En Brasil, la mayor economía del bloque, el Producto Bruto Interno (PBI) creció 2,2% en julio-setiembre pasado, respecto al mismo lapso de 2012, según la medición del oficial Instituto Brasileño de Geografía y Estadística. Pero en la comparación con el trimestre previo, registró una contracción de 0,5%, la primera desde comienzos de 2009.
A la luz de estos datos conocidos este mes, los analistas ajustaron con un sesgo más pesimista sus estimaciones sobre la economía y ahora prevén que crecerá 2,3% en 2013 y 2% en 2014, informó el lunes 16 el Banco Central de Brasil.
Las estadísticas oficiales de Argentina están más rezagadas y el último dato de PBI corresponde al segundo trimestre. En ese período registró una expansión de 8,3% frente a un año atrás y lo hizo en un 2,6% respecto a enero-marzo.
También las cifras de Paraguay son de abril-junio y mostraron un crecimiento de la actividad económica de 13,3% al comparar con igual período de 2012, lo que obedeció en gran medida al empuje del agro. Ese ritmo de expansión fue algo más modesto que el verificado en el primer trimestre del año (14,8%).
El Banco Central del Uruguay divulgó el viernes 13 las cifras del PBI del tercer trimestre. El crecimiento fue de 3,3% respecto a un año atrás, aunque hubo una baja de 0,7% en la comparación con abril-julio que quita los factores de incidencia estacional (ver página 23).
Venezuela se incorporó este año como miembro pleno del Mercosur —aunque la concesión de ventajas comerciales con los otros países del bloque es un proceso que llevará tiempo—. Según su Banco Central, la economía venezolana se expandió 1,1% en el tercer trimestre del año, frente al mismo lapso de 2012. Se trata de un crecimiento modesto si se contrasta con el aumento de 2,6% que había registrado en abril-junio.
Comercio.
El comercio entre los países está relacionado, entre otras cosas, con los niveles de demanda e inversión interna existentes en los mismos. Con economías desaceleradas y la aplicación de diversas restricciones de acceso a los mercados, el flujo de exportaciones e importaciones entre los socios del Mercosur —medido en montos en dólares— tendió a caer en 2013. También se dio una desvalorización de algunas materias primas, como la soja y el café.
En los primeros nueve meses del año el comercio entre sí de los miembros del bloque totalizó U$S 29.340 millones, según estadísticas de la Asociación Latinoamericana de Integración (Aladi). Si se proyecta eso para todo 2013, el monto asciende a U$S 39.121 millones, calculó Búsqueda. Eso representa una caída de 8,1% respecto al año anterior.
En el caso de Uruguay, sus exportaciones con destino a sus socios del Mercosur rondarán en todo este año los U$S 2.300 millones, casi 2% menos que en 2012, se desprende de esas estadísticas. “La situación regional es particularmente difícil, porque por un lado Brasil no está siendo el motor que podía llevarnos de la mano. (...) Y tenemos una situación con Argentina muy preocupante, porque no tenemos canales para poder comercializar”, analizó Queijo.
Añadió que Uruguay exporta a los socios del bloque básicamente manufacturas industriales.
Los países de este bloque también redujeron sus envíos de productos a casi todos los demás mercados en el año que termina. Conforme con la proyección de las cifras, las caídas en 2013 serán de 20,3% en las exportaciones dirigidas a la Unión Europea, de 14,6% a Medio Oriente, de 19,8% a Estados Unidos y de casi 12% a los países de la Aladi, por ejemplo.
Trabas
Aunque la mayoría de los productos gozan de la ventaja de no estar gravados con aranceles al ingresar a los mercados del Mercosur, requisitos administrativos o de otro tipo establecidos por los gobiernos operan en los hechos como trabas comerciales.
Una investigación coordinada por Julio Berlinski para el Banco Interamericano de Desarrollo y publicada en 2001, constató que Uruguay sufría diversas restricciones no arancelarias a su comercio con los socios del Mercosur.
La exigencia de una inspección previa a la expedición realizada por una tercera empresa, los requisitos de etiquetado (en particular para prendas de vestir y calzado), las licencias de importación y los trámites aduaneros excesivos, son las restricciones no arancelarias más importantes identificadas por los exportadores uruguayos encuestados.
En el caso de la leche, la aplicación de licencias no automáticas de importación fueron la principal dificultad, si bien también algunos impuestos domésticos “han sido usados a nivel de Estados en forma discriminatoria de productos importados”, sostuvo Berlinski.
En el rubro papelero, las mayores restricciones para exportar al Mercosur detectadas son los “costos que implican los trámites aduaneros excesivos, las regulaciones al transporte regional y las demoras en frontera. Otra dificultad permanente percibida por los exportadores pero de importancia menor es la exigencia de certificados de origen”.
Según los empresarios, ese tipo de obstáculos se intensificaron en los años recientes y surgieron otros.
“(...) Todo igual o peor”, declaró Queijo, citado el sábado 14 por el diario “El País”. Explicó que la mayoría de las declaraciones juradas anticipadas de importación que deben realizar los compradores de ese país están siendo negadas y los clientes no tienen “ninguna confianza en el abastecimiento desde Uruguay”.
Con Venezuela también se arrastran problemas.
“Casi todos (los rubros de exportación) tienen problemas. Siempre ha sido complicado en los últimos tres o cuatro años, pero ahora lo es un poco más. Así se hace muy difícil cualquier operación” comercial con Venezuela, aseguró el presidente de la UEU. Las complicaciones se producen por lo dificultosos que resultan los trámites para acceder a los permisos de importación y para que sus clientes obtengan dólares para efectivizar el pago de la mercadería.
