“Es importante” tener medidas regulatorias “pero con base científica y técnica”, dijo el presidente de la Federación Internacional de Semillas

Consultado sobre la demora del gobierno uruguayo en la liberación comercial de nuevos transgénicos, ese ejecutivo chileno dijo: “Es importante que existan medidas regulatorias y controles fitosanitarios, pero lo ideal es que sean realmente con una base científica y técnica, más allá de las instancias políticas”.

A continuación un resumen de la entrevista.

–¿Cuáles son los temas prioritarios para el sector semillerista?

–El crecimiento de la población mundial y el mayor poder adquisitivo en ciertas zonas del mundo, como China, India y otros países. Esas son situaciones que significan un cambio en la dieta de las personas, con un incremento en el consumo de proteínas, especialmente de carnes. Y para la producción de carne se requieren granos que sirvan para alimentar a los animales, mediante el uso de los forrajes. En eso tiene una relación directa la importancia de las semillas.

En ese marco es muy importante para la Federación Internacional de Semillas que los países puedan plantar semillas, puedan mover esos productos con la menor dificultad posible. Tratamos de estandarizar los criterios sobre una base técnica y científica, de modo que los países puedan proteger su patrimonio sanitario y al mismo tiempo darle agilidad para que no se traben los negocios.

También el tema de la propiedad intelectual es algo en que Uruguay le da una lección al mundo, con su esquema de respeto a los titulares de las investigaciones, como puede ser la fitogenética.

Destacamos la labor de los fitomejoradores, en la investigación de nuevos productos que favorezcan la protección frente a enfermedades y la resistencia a situaciones climáticas.

Está abierta a nuevas tecnologías y a nuevo material genético, como la generación de organismos genéticamente modificados o transgénicos, que provean un mayor rendimiento productivo (kilos por hectárea) y más adaptación (al clima), en un marco regulatorio serio.

–Hace más de tres años que el gobierno uruguayo no autoriza la liberación comercial de nuevos transgénicos. ¿Qué opina de esto?

–Desconozco los detalles de las trabas que puedan estar teniendo las autorizaciones de eventos transgénicos y las regulaciones locales, pero en la medida en que estos productos puedan traer mayores beneficios a los agricultores se favorece a la humanidad entera, que demanda alimentos.

Es importante que existan medidas regulatorias y controles fitosanitarios, pero lo ideal es que sean realmente con una base científica y técnica, más allá de las instancias políticas. Ese es un gran desafío para todos los gobiernos.

En el marco del congreso hay una sesión de negocios en la que participan empresas de más de 60 países que aprovechan a reunirse y hacer acuerdos. Paralelamente, la ISF tiene varios comités que analizan diferentes temas, como las nuevas técnicas en cultivos, las regulaciones, la fitopatología, las semillas de flores y hortalizas, entre otros asuntos.

Uno de los principales desafíos es cómo mantener el flujo mundial de semillas y al mismo tiempo evitar la presencia de plagas y enfermedades. Lo importante es que haya un libre movimiento de semillas con las regulaciones que sean necesarias, pero evitar las barreras paraarancelarias que algunos gobiernos puedan poner.

Otro aspecto relevante es el tener un marco de referencia legal para los contratos entre empresas semilleristas de distintos lugares del mundo. Como por ejemplo, si una firma uruguaya tiene un convenio con otra de Suiza que sea claro, útil, preciso y de fácil interpretación.

–¿Qué impacto puede tener la fusión entre grandes compañías o la compra de empresas por parte de multinacionales en el negocio de las semillas? ¿Cómo puede afectar a los productores semilleristas de países pequeños, como Uruguay?

–Está prevista la fusión de las firmas Dow con Dupont, una operación de U$S 130.000 millones, que se concretará en octubre de este año. También está la de Syngenta con ChemChina, un negocio muy potente en el sector. Y ahora se maneja la intención de Bayer de comprar Monsanto.

Eso efectivamente trae todo un cambio, que es difícil predecir. Claro que cambia la dinámica y en ese sentido hay grandes desafíos. Y dentro de los propósitos de la Federación Internacional de Semillas está el ayudar a que el negocio semillerista funcione para todos. Tenemos más de 7.500 empresas que integran nuestra asociación y cerca de 90% son firmas pequeñas, que representan a unos 78 países