Una medicina natural y preventiva
Hace cinco años, la uruguaya americana Isabella Channing cumplió uno de sus sueños y abrió las puertas de The Shack Yoga, en José Ignacio, un espacio al cual describe como “ideal para explorar nuestro mundo interior y despertar la conciencia mediante prácticas de yoga, meditación y masaje terapéutico”.
Tras subir unos pocos escalones de madera un cartel indica No shoes please. Es que como cualquier templo, el espacio debe permanecer limpio. Allí se trabaja en el piso y con los pies descalzos. “Estar descalzo te distiende, te predispone de otra manera, es una filosofía de vida. Si vos estás descalzo estás más libre”, dijo Didi del Mar, la mánager del lugar, a galería.
En la temporada de verano, las docentes de nacionalidad uruguaya, argentina, americana e inglesa, dan tres clases por día. Por la mañana se dicta vinyasa flow y en la tardecita se intercalan clases de hatha y kundalini. Según explicó Del Mar, la vinyasa consiste en secuencias de asanas (posturas de yoga) con dinamismo, el hatha es el yoga más tradicional —un poco más suave y lento—, y el kundalini son ejercicios basados en el control de la respiración donde se activan distintos chacras y se alcanzan niveles meditativos. En The Shack Yoga también se ofrecen diversos talleres, como el de Yin Yoga que dio el holandés Steven Bressem en enero. Además se hacen retiros de yoga y se ofrecen distintas terapias corporales, como masaje tailandés o ayurvédico, terapia de memoria celular o masaje de sacro-cráneo, entre otros.
A The Shack Yoga asisten hombres y mujeres de todas las edades y nacionalidades, incluso niños. Se puede pagar cada clase, comprar una cuponera o una mensualidad. Los precios de las clases van desde los 12 hasta los 30 dólares, dependiendo de la modalidad.
“Para mí, el yoga es equilibrio, autoconocimiento y salud. Trabaja sobre las glándulas, que son las que fabrican las células, las que fabrican la salud en el cuerpo. Al estar en equilibrio se genera un bienestar, así que se puede decir que es preventivo. Es como una medicina que te das a vos mismo con el simple hecho de conectar contigo y con tu cuerpo; el yoga une el cuerpo y el espíritu”, reflexionó la mánager. “Entonces, ante cualquier problema emocional o físico el yoga es el camino”.
· Flow ·
Una herramienta de autoconocimiento
Una atmósfera de paz y silencio abraza a quien atraviesa las puertas de Flow. La argentina Alejandra Mejuto, dueña y profesora de yoga del centro que funciona en Punta del Este hace dos años, transmite esa misma sensación en su forma de caminar, en sus movimientos suaves y en su tranquilidad al hablar.
El centro —que está abierto todo el año, cuenta con unos diez profesores y recibe unas 150 personas al mes— surgió como una necesitad personal de Mejuto de crear “un gimnasio que no fuera un gimnasio, sino un espacio donde la gente esté en buenas manos, sintiéndose segura, sin el estrés y sin el ruido de un gimnasio”, como ella misma explicó. Mejuto se esfuerza para que todos se sientan cómodos, como si estuvieran recibiendo a un profesor en su propia casa.
En Flow los socios pueden participar en diferentes actividades que van desde pilates, entrenamiento funcional y stretching hasta meditación y diferentes estilos de yoga: integral, kundalini, ashtanga y aienga. Además ofrece clases para embarazadas y, posteriormente, para mamás con recién nacidos y matronatación.
Más allá de las actividades deportivas, todos los jueves se organizan charlas, conciertos, presentaciones de libros y talleres.
Antes de dar inicio a sus clases de kundalini yoga, el estilo en el que se especializó, Mejuto invita a los nuevos participantes a presentarse en voz alta ante los demás: contar su nombre, profesión y lugar de residencia. Así, se construye un vínculo entre todos, un ambiente de amistad y confianza. De hecho, todos los profesionales que trabajan en Flow conocen a los socios. “Sabemos cómo se llaman, si tienen hijos, si están pasando por alguna situación en particular, si tienen lesiones que deben tratarse con algún tipo particular de yoga…”, contó Mejuto. “Acá promovemos ser una comunidad”, agregó. Además mencionó que durante el verano Flow recibe muchos turistas que llegan a vacacionar al balneario, lo cual “está bueno porque traen energías renovadas”.
Para Mejuto, el yoga representa una herramienta de autoconocimiento y de crecimiento: “El yoga te hace conocerte más a vos mismo. Y cuando te conocés, empezás a hacerte cargo de tus decisiones. Cada clase te muestra algo nuevo de vos”, explicó. También dijo que “el yoga te da fortaleza, no solamente física sino espiritual, porque es una fuerza que va más allá de lo muscular”.
En cuanto al tipo de yoga que practica, comentó que el kundalini además de tener un sustento corporal se enfoca en la meditación y en la conexión con el presente, con lo que cada uno está haciendo en ese momento determinado. Experta en este tipo de yoga, recalcó la importancia de “apoyarse en una práctica que te saque del rollo diario, de los pensamientos en los que a veces estamos tan enroscados que ni siquiera nos damos cuenta de que estamos pensando”, dijo. Para ella, el escape perfecto es el yoga.
· Alma ·
Un destino para bajar las revoluciones
En una esquina de la Ruta 10, a la altura de La Barra, se encuentra Alma, una boutique saludable que promueve la alimentación y el consumo conscientes, combinados con un modo de vida sustentable. Allí no solo hay a la venta ropa de bambú, objetos reciclados, jabones naturales, alimentos raw y sin azúcar, frutos secos, legumbres y té en hebras sino que también funciona un espacio que ofrece clases de yoga -vinyasa flow, ying yoga y kirtan—, pilates, stretching y entrenamiento funcional. Mariana Amoroso y Sofía Spiller, amigas y socias, son las creadoras de Alma, que se inauguró el 23 de diciembre.
La idea de crear un local que reuniera todas las características que hoy ofrece Alma surgió hace más de un año. “Sabemos que esto no es para todo el mundo, el que entra acá ya entra con otra cabeza y baja un poco las revoluciones. En general, hay una clase de yoga o pilates y un cartel colgado que dice ‘¡Shh!’. Esto es como un portal a un mundo paralelo”, contó Amoroso a galería para explicar que su público no es el tradicional turista de Punta del Este.
Pero el verdadero origen del proyecto se remonta a 2012, cuando Amoroso y Spiller crearon Alma de Mar. En esa propuesta ofrecían clases de yoga y pilates en tablas sobre el arroyo Maldonado, en La Barra. “Empezamos haciendo clases de varias personas, pero nos dimos cuenta de que no podíamos controlar realmente lo que sucedía en el agua”. Entonces cambiaron la modalidad a una experiencia personalizada de hasta tres personas que les dio “mucho más resultado”.
En cuanto a la práctica del yoga en el agua, Amoroso explicó que como el ser humano es cuerpo, mente y alma, los beneficios se presentan en todas las dimensiones de la persona. “Desde el punto de vista corporal, sentir la inestabilidad continua del movimiento de la tabla en el agua genera un despertar y una activación única. El desequilibrio implica que tu cuerpo tiene que estar mucho más atento”, contó. En lo mental, por otra parte, la experiencia pone a la persona en contacto no solo con el agua, sino también con los paisajes, los minerales del aire, los sonidos y los animales.
En Alma las clases no están discriminadas por disciplina, sino que integran más de una a la vez. “Nos dimos cuenta de que la gente quiere algo personalizado y funcional para su vida. Entonces, generamos experiencias que no podemos definir como solo yoga o solo pilates o solo funcional… ”, dijo Amoroso.
Así, Alma de Mar evolucionó a lo que hoy es Alma: “Un estilo de vida que queremos compartir y un compromiso con un mundo con menos plástico y más consciente, inspiradas en nuestras hijas y en las futuras generaciones”.
· Prana ·
Más que beneficios corporales
A la altura de la parada 36 de la playa Mansa de Punta del Este se encuentra Prana, el centro de yoga que lleva adelante Martina Skarabella. Alemana radicada en Uruguay, allí Skarabella enseña hatha yoga, un estilo holístico que comprende no solo posturas y estiramientos, sino también relajación, meditación y purificación del alma. Hay tres niveles: el suave, que es sobre todo para personas mayores con problemas de hernias de disco o escoliosis; uno más integral que apunta a todas las edades y el “dinámico”, pensado para aquellos que llevan varios años de práctica.
Para Skarabella, Uruguay es un país ideal por su tranquilidad y valora mucho la naturaleza que tiene Punta del Este. Ella enseña yoga hace más de 3 años y lo practica como disciplina hace más de 15. Comenzó para curar sus dolores de espalda y al principio estaba enfocada solo en los beneficios corporales, pero enseguida descubrió que el yoga va mucho más allá.
“Empecé en el centro de Maldonado con un local chico, donde tenía la escuela. Luego encontré esta casa en una zona más tranquila y me mudé”, recordó. Y agregó: “Siempre practiqué con diferentes profesores en muchas partes del mundo mientras viajaba, se puede decir que lo estudie en el exterior y lo traje aquí”.
Durante el año las clases se dictan de lunes a viernes en horarios de la mañana y de la noche, pero durante la temporada de verano se reducen a dos veces a la semana por la noche: lunes y jueves.
Skarabella admite hasta 8 personas por clase, porque le gusta hacerlas personalizadas y corrigiendo cada error para que se aproveche al máximo. Además, dice que le gustaría dar charlas teóricas del yoga y “que la gente entienda que es un equilibrio entre el cuerpo, el espíritu y la mente para alcanzar el bienestar total”.
Sentido: una invitación al relax
“La meditación no significa solo cerrar los ojos y buscar el silencio. La meditación agudiza todos nuestros sentidos para ayudarnos a descubrir qué queremos, qué buscamos, por dónde y cómo lograrlo…”, expuso Sol Rueda, fundadora de Sentido, la tienda que además de ofrecer productos de decoración, fashion y lifestyle en José Ignacio, también dispone de un espacio para practicar la meditación.
Sentido, que cumplió 10 años esta temporada, se encuentra junto al mar en la calle Los Cisnes, a pocos pasos del parador La Huella y, por ende, de la playa. “Aprovechando José Ignacio nos conectamos con el mar y unimos nuestra respiración con el sonido del mar”, explicó Rueda, quien dirige las meditaciones. Esta práctica también cumplió una década en Sentido, ya que desde sus inicios forma parte de la dinámica del lugar. La invitación es libre, gratuita y abierta a todo público, tanto para adultos como para niños, y se practica todos los martes y viernes a las 19.30 horas.
“La meditación es algo que podemos hacer todos, nunca se necesita ser experto. Simplemente es una invitación a cerrar los ojos, entrar en uno mismo, concentrarse en la respiración, hacer silencio y conectarse con el cuerpo, la mente y el espíritu”, resumió Rueda.
Cura Té Alma: sabores para el espíritu
Un grupo de personas se sientan alrededor de una larga mesa en la que se apoyan cuencos blancos dados vuelta. Con los ojos cerrados y en una posición cómoda, la música suave y la voz de Bastiaan Zwikker va conduciendo a los presentes hacia la relajación de la mente. En el ambiente tranquilo y silencioso del teashop Cura Té Alma, el aroma que se desprende de la tetera —dispuesta en el centro de la mesa— favorece la paz espiritual y la observación interior. Después de unos minutos se sirve el té, todos abren los ojos, sienten el aroma y el sabor, y continúan con la meditación otros 10 minutos. ¿El resultado? Todos quedan en paz. La meditación ayuda a reducir el estrés, a liberar los pensamientos negativos, favorece el autoconocimiento y amplía la visión de la vida.
Zwikker y Belén Avico, los dueños del local de la calle 20 y la 25, ofrecen esta meditación con té a las 11 de la mañana y a las ocho de la noche. “El público es muy variado. Viene gente todos los días y otra por primera vez y que quiere desconectarse”, dijo Avico, quien desarrolló una serie de blend de té en hebras a los que les asoció virtudes.
En la meditación, por ejemplo, se prueba Calma Té, que tiene la virtud de la serenidad, o Encuentro de Almas, un blend asociado a la inspiración. El primero está conformado por té verde, lavanda, manzanilla, melisa, tilo, pétalos de rosa, caléndula y cedrón; el segundo es un té rojo con manzana, hibiscus, lemongrass y frutilla.
Cuando la meditación la practican en la playa el té perfecto es el Purple Mango Passion, que se sirve bien helado.
Fotos: Leo Barizzoni, Luciano Dogliotti, Adrián Echeverriaga y Santiago Ascorreta