Operadores se quejan por la floja temporada y el Poder Ejecutivo dice que no está “pasivo”

El lunes 10 la Cámara Uruguaya de Turismo (CUT) convocó a los empresarios del sector a la primera de sus reuniones abiertas de balance, en la que participan todos los destinos del país y la cúpula del Ministerio de Turismo (MT). La cita fue en el Hotel Mantra, que acaba de decidir mantener su casino abierto solo en verano porque no da ganancias en los demás meses.

Victorica dijo que la inversión en infraestructura hotelera “va a ser imposible”, dada la floja temporada.

La refinanciación de facturas de UTE y OSE para los hoteles que anunciaron “hace 20 días capaz podrían ayudar algo”, pero hoy se necesita una “baja sustancial de tarifas para no cerrar en el invierno”, advirtió. Pidió la extensión del “seguro de paro” y otros reclamos históricos del sector, como la quita del IRPF en los alquileres de temporada, la suspensión del cambio de horario y la aprobación de leyes específicas para el turismo.

Las expresiones de preocupación en torno a la seguridad pública en zonas balnearias surgieron varias veces en el evento.

La Asociación de Hoteles y Restaurantes del Uruguay dio algunos números. En enero Punta del Este tuvo una ocupación promedio de 72%, La Paloma 70%, Piriápolis 72%, Salto 55%, Colonia 57% y Montevideo 75%. Hasta el siete de febrero la ocupación en Punta del Este era 41% (en 2013 llegaba a 55%), Colonia 41% (67% del año pasado) y Piriápolis y La Paloma 40%.

Para los hoteleros “el peor problema” es la competitividad con Brasil y el alto costo de los vuelos.

También señalaron que las medidas en Argentina “seguirán teniendo efectos negativos” y que se ve una “tendencia decreciente” en el gasto del turista de esa procedencia.

Algunos operadores dieron más datos: desde el Centro de Hoteles de Punta del Este se informó de una baja de ocupación de 27% que no quieren “ni trasladar a la rentabilidad”, agentes de Piriápolis informaron que los alquileres de verano bajaron 40% en promedio y que se redujo la estadía en hoteles, sobre Canelones señalaron que el departamento “explotó” hasta el 19 de diciembre y luego se notó la baja de argentinos y la lluvia, mientras que de La Paloma se aseguró que su ocupación promedio a fines de enero fue 20%. Montevideo quedó para el final y se informó de una “ocupación excepcional” entre noviembre y diciembre, y se criticó la “inmadurez” del sector por no tener, por ejemplo, un paquete Colonia-Rocha.

Sin complacencia

En estos foros de la CUT es usual que sea el titular de Turismo quien haga el cierre de la oratoria. Pero, frente a los planteos y reclamos de los operadores, Liliam Kechichián pidió la palabra antes.

“Tomemos un segundo para pensar los compatriotas inundados”, instó la ministra. Y luego dio los últimos datos oficiales: en enero ingresaron 386.000 turistas, casi 9% menos que en el mismo período de 2013. Bajó 16% la cantidad de argentinos (fueron 1,6 millones) pero subió 30% la de brasileños (unos 400.000).

“Hay un enlentecimiento del crecimiento. Pero no es complacencia decir que por turismo ingresan U$S 1.800 millones. (…) Por la coyuntura adelantamos la promoción en Uruguay y la región, porque vimos que el turismo interno podía ser un aliado. (…) Los argentinos mostraron fidelidad porque nos quieren mucho, sí, pero también porque hay una política permanente de promoción. (…) No estamos pasivos, hay una renuncia fiscal del Estado importante”, reivindicó, y citó los estímulos al turismo extendidos hasta mediados de año que incluyen el reintegro en el IVA para servicios turísticos, entre otros. Una vez más defendió la libre flotación cambiaria y calificó de “esfuerzo importante” las medidas de UTE y OSE.

Destacó el aumento en la llegada de brasileños: “Si levantamos la cabeza hemos tenido un crecimiento sostenido del que no tenemos techo”.

La ministra también subrayó los viajes de uruguayos al exterior. “Las agencias (de viaje) no se han expresado, pero viven un momento interesante”.

Luis Borsari, presidente de la CUT, recordó entonces que se “seguirá luchando” por los reclamos del sector, aunque “el camino no es echarle la culpa a nadie, sino buscar soluciones”. Y mientras habló de “trabajo conjunto (público y privado) pero no con entrevero”, recordó que se reclamará ante el Mercosur por las restricciones de Argentina.

Pasadas las 10 de la noche la reunión terminó. Afuera no llovía, pero las nubes, aun cargadas y grises, anunciaban futuros temporales.