Juana Inés

En estos días se conmemora un nuevo aniversario de su nacimiento -hay discrepancias con respecto a la fecha, pero el 12 de noviembre de 1648 recibe el mayor consenso- en una alquería de San Miguel de Nepantla, México. Fue hija ilegítima y pasó parte de la infancia en la biblioteca de su abuelo. Allí tomó el gusto a los libros y se enamoró del conocimiento. Engañó a la maestra de su hermana alegando que la madre permitía que se le enseñara a leer, cuando aún era demasiado pequeña. Y más tarde, ante la negativa familiar a enviarla a la universidad, pidió que, si era imprescindible, se la vistiera con ropas de varón. Sus ruegos no tuvieron éxito, pero ella persistió en su formación nutriéndose en la querida biblioteca.

Mortificada por el dolor de ser diferente y, a la vez, apasionada en sus convicciones, persistió en la defensa de su derecho a estudiar y a escribir. Bajo la protección de algunos poderosos benefactores -entre ellos, los virreyes, marqueses de Mancera y marqueses de la Laguna- construyó un espacio de libertad y silencio. Llenó su celda de libros -unos cuatro mil ejemplares, según se da cuenta- y de numerosos instrumentos musicales y científicos. Cuando, años más tarde, su confesor la obligó a deshacerse de ellos, encontró consuelo en la naturaleza. Pidió que "vendidos, hiciesen limosna a los pobres y aún más que, estudiados aprovechasen a su entendimiento en este uso". Para compensar tan dolorosa pérdida, decía ver a Dios en todas las cosas y de ellas servirse para recrear en su mente lo que antes había leído en los libros. La tristeza, sin embargo, fue inmensa y acaso un primer paso hacia la muerte que aconteció apenas dos años después.

La obra de Sor Juana Inés de la Cruz -que adquirió fama en sus días y que llega a nosotros con extraordinaria vigencia- es rica en variedad y en calidad literaria. Transitó la poesía en sus muchas formas, entre las que destacan sus magníficos sonetos plenos de gracia e irreverente sabiduría. Así como también su dramaturgia y los textos en prosa, donde se extendía en consideraciones filosóficas y religiosas, haciendo gala de una cultura vasta y de una elocuencia argumentativa digna de los más versados hombres de entonces. Fue la gran dama del barroco americano y no es exagerado colocarla a la altura de otros gigantes como don Luis de Góngora o don Francisco de Quevedo.

En su notable texto Respuesta a Sor Filotea de la Cruz, se defiende ante las recriminaciones hechas por el obispo de Puebla y dice: "Menos intolerable es para la soberbia oír las reprensiones, que para la envidia ver los milagros. En todo lo dicho no quiero (ni tal desatino cupiera en mí) decir que me han perseguido por saber, sino solo porque he tenido amor a la sabiduría y a las letras". Y agrega: "¡Oh si todos -y yo la primera, que soy una ignorante- nos tomásemos la medida al talento antes de estudiar, y lo peor es, de escribir con ambiciosa codicia de igualar y aun de exceder a otros, qué poco ánimo nos quedara y de cuántos errores nos excusáramos y cuántas torcidas inteligencias que andan por ahí no anduvieran! Y pongo las mías en primer lugar, pues si conociera, como debo, esto mismo, no escribiera".