La creación del nuevo observatorio significa “un cambio en el debate”, dijo a Búsqueda el ingeniero Andrés Tierno Abreu, presidente de la Academia Nacional de Ingeniería del Uruguay y del Comité Uruguayo del Consejo Mundial del Petróleo y ex presidente de Ancap e integrante del Observatorio. “En base al trabajo van a poder valorar la certeza o el error de nuestra opinión”, agregó.
“El sector está cambiando, hay jugadores nuevos entrando que van a valorar lo independiente. Tenemos claro que en el sector universitario no hay tanto desarrollo como el que debió haber habido, entonces hay un vacío a llenar, hay un espacio. Institucionalizarlo en un observatorio es muy oportuno”, agregó Paganini.
Hace ya unos 30 años comenzaron a aparecer grupos independientes que empezaron a analizar la economía y daban su opinión sobre lo que sucedía. Esto sirvió para mejorar la calidad del debate económico en el país, y lo mismo apuntan a hacer ahora los especialistas en energía con la creación del Observatorio, según explicaron sus integrantes. La discusión se dará “en un marco técnico con información de consenso”.
Desarrollo.
Hace dos años la Universidad Católica y la Fundación Uruguay al Futuro publicaron un extenso trabajo sobre el sector de la energía eléctrica en el país, una propuesta metodológica para el desarrollo eléctrico del Uruguay.
Este estudio abarcó cómo medir planes energéticos y su impacto en los costos y abordaba el impacto ambiental y la seguridad del suministro, entre otros aspectos.
“Planteamos una metodología que está vigente y que se puede aplicar en otras partes del sector energético”, no solo en lo eléctrico, explicó Paganini.
Este equipo ha seguido trabajando y es el que ahora busca poner en funcionamiento el Observatorio de Energía.
“Estudiamos la función eléctrica, o sea la generación de electricidad, pero el tema energético tiene otros distintos componentes que ahora vamos a abordar. Cada vez más es un área importante para el mundo y las sociedades; la energía impacta en la vida de las personas y en los estados económicos”, destacó Paganini.
El contador Alejandro Perroni, ex gerente general de UTE e integrante del Observatorio de Energía, comentó a Búsqueda que este va a analizar toda la realidad energética. Trabajará en seguridad del suministro, precios, estudio del desarrollo de los proyectos y fijará una posición institucional en momentos de cambios y crecimiento.
El producto crece y las necesidades energéticas también. Este cambio de escala requiere tomar decisiones y desarrollar proyectos. “Por eso vamos a ir evaluando el rumbo, las decisiones y los resultados”, detalló el contador.
Análisis y tendencias.
El grupo realizará informes anuales sobre tendencias generales en el mundo e informes de coyuntura.
El equipo también prevé realizar “eventos de intercambio de opinión técnica” con el objetivo de “fomentar el debate de calidad” sobre energía y los mecanismos para atraer inversiones, informó Perroni.
“Son aspectos técnicos muchas veces duros con implicancias en el futuro del país y que requieren un intercambio de buena calidad técnica”, destacó el contador. Permitirá comparar lo que se hace aquí con lo que ocurre fuera para tomar ejemplos de cómo mejorar la calidad del sistema, explicó Perroni.
Como la UCU lanzará una serie de posgrados vinculados a la energía, habrá estudiantes que realicen estudios e investigaciones dentro del Observatorio de Energía.
Escrito en mármol.
La forma en que el gobierno lleva adelante la política energética será motivo de análisis. “Esa política no debe ser algo escrito en mármol. Han pasado cosas en el mundo desde que se definió la política energética —en 2010 con planes a 2015 y 2030—”, destacó Perroni.
El plan fue elaborado antes del desastre nuclear ocurrido en Fukushima (Japón) en 2011 y previo al descubrimiento de enormes reservas de Shell Gas en Estados Unidos, Argentina y Rusia.
La posibilidad de contar con hidrocarburos con potencial comercial hace que sea necesario revisar con cierta asiduidad el plan original. “Nuestro objetivo es mejorar la calidad de este debate y de las decisiones con información sobre la mesa”, agregó Perroni.
Las decisiones que se tomen en el sector de la energía eléctrica impactan sobre el sector de los hidrocarburos y sobre las inversiones y rentabilidades de otros sectores. Además, cuando las apuestas son a largo plazo existe un riesgo de que surjan fenómenos nuevos que afecten el rumbo trazado, explicó Tierno.
“Este es el tema, uno trata de amortiguar el error con información y revisión periódica para que no se desvíe mucho” el rumbo, explicó Tierno. “Es necesario hacer correcciones. No quiere decir que sean cosas que vayan de una banda a la otra, son correcciones para optimizar la implementación de la política”, agregó.
La marcha de la economía, los vaivenes en el precio del petróleo y el avance tecnológico son factores también a considerar. Por ejemplo, los avances en la energía solar fotovoltaica han sido grandes en los últimos años y han permitido aprovechar más este recurso que antes.
Administrar el riesgo.
Hay información que está, pero desordenada. Tierno explicó que el Observatorio reunirá todos los datos disponibles que a menudo están disgregados para poder analizar la realidad. “Hay datos en diversas fuentes, el primer trabajo es hacer que estos datos estén contrastados unos con otros”, agregó Tierno.
Aun así, “hay cosas que están en proceso y no está la información disponible”, dijo Perroni.
“El sector eléctrico, como todas las otras infraestructuras del país, está sufriendo el dolor del crecimiento con un aumento de la demanda eléctrica. Hay que cuidar que la infraestructura sea sustentable”, señaló Tierno.
“Hoy ya estamos al límite de la capacidad de generación y un año con un invierno seco nos generaría ya grandes problemas”, afirmó Paganini.
“El riesgo de lluvia es un típico caso de estudio de ingeniería; el riesgo existe, a veces se cumple y hay que saber administrarlo. De eso depende cómo se ejecuta toda esa inversión en distintas ramas. El Observatorio lo que puede dar es información para el diseño de la ingeniería de riesgo”, explicó Tierno.
“Cada cual lo ve desde su especialidad, esa aleatoriedad se soluciona en finanzas con diversificación. Proponemos que el país tenga una oferta suficientemente diversificada a través de renovables, energía térmica de base firme, hidroeléctrica y con intercambios con otros países; una oferta diversificada y menos riesgosa para abastecer la demanda es la idea”, señaló Perroni. “En definitiva cuando se gana en diversificación se gana en grados de libertad para tomar decisiones y en capacidad de negociación entre ofertas alternativas”, agregó.
El plan eléctrico es “uno de los focos”, pero otro tema a analizar es el proyecto de la regasificadora, que proporcionará gas para consumo doméstico, y del transporte que apunta a cubrir las necesidades del sector eléctrico. “Finalmente cuánto va a costar el gas en Uruguay no sabemos”, dijo Paganini. “En el camino iremos viendo si los precios son competitivos o no. La decisión de la planta regasificadora viene a cubrir el riesgo”, dijo Perroni.
“Hasta ahora los cambios se están procesando. En el mercado mundial indican que va a haber mayor disponibilidad de gas natural, cada vez hay mayor cantidad de gas natural licuado en el mundo. El mercado se está desarrollando y Uruguay va a ir construyendo una estrategia”, agregó el contador.
Inversión y atraso.
La disponibilidad eléctrica puede atraer inversiones grandes y también estas inversiones grandes pueden motivar un mayor desarrollo del sector energético.
“La energía empieza a ser relevante para el desarrollo de los países, para atraer producción local competitiva e inversiones, para crecer en productos y servicios. A futuro el impacto es cada vez más relevante”, destacó Perroni.
“Crece la demanda energética pero las inversiones vienen un poco atrás”, opinó.
El gobierno ha firmado decretos y mediante varios mecanismos intenta acelerar la puesta en marcha de proyectos de biomasa y eólicos.
“UTE ha tenido que salir a alquilar capacidad térmica, eso es porque estamos corriendo de atrás. Aquí hay otro problema: cómo se alinea con el ciclo económico”, dijo Paganini.
