Enderezando el rumbo

Por tal razón, en nuestra columna anterior, repasando los magros resultados que nuestra selección había cosechado en las primeras fechas, concluíamos en la necesidad de sumar la mayor cantidad de puntos posibles en estos tres partidos, de modo de reforzar nuestras expectativas de estar presentes en el próximo Mundial de Qatar.

Sin duda alguna, el despliegue celeste durante el primer tiempo está entre lo mejor que le hemos visto últimamente. Salió dispuesto a llevarse por delante a su rival, acorralándolo en las cercanías de su arco. Tanto Bentancur como Valverde fueron esta vez punzantes en sus envíos a los hombres de ofensiva, en especial hacia un Brian Rodríguez muy veloz y penetrante, quien volvió a su mejor nivel, que no mostraba desde su fulgurante aparición, hace ya un par de años. Asimismo, De Arrascaeta mejoró netamente sus últimas apariciones y demostró, en varias acciones, la razón por la que viene siendo distinguido año tras año en el fútbol brasileño. Los dos goles del primer tiempo fueron el reflejo fiel de esa superioridad celeste. Y, apenas iniciado el complemento, llegó el tercero —el más festejado por la gente— de el Canario Álvarez Martínez, quien ratificó sus notables condiciones no solo como goleador, sino también como un delantero completo (al que le vemos ciertas semejanzas con Morena). Pero, con esa ventaja concluyente y algunas otras jugadas que no se concretaron en gol por centímetros, una grave desatención defensiva (una pelota mal jugada hacia atrás desde la mitad de la cancha) le permitió al goleador de las eliminatorias recortar la ventaja. Y, aunque casi en enseguida el equipo celeste volvió a estirarla por la vía de un penal que convirtió De Arrascaeta, poco después el juez paraguayo (desoyendo el consejo del VAR) sancionó otro inexistente en favor del equipo boliviano, que desde allí hasta el final del juego se quedó con la pelota y la iniciativa, maquillando un resultado que pudo y debió ser más contundente en favor de nuestra selección (algo que puede tener relevancia en caso de tener que dirimir la clasificación con alguna otra selección con idéntico puntaje).

Si algo queda en claro, tras estos dos partidos, es que esta formación celeste está en un nivel ascendente en su producción y que las variantes (de estilo de juego y de jugadores) que viene empleando el Maestro están dando buenos dividendos, en mayor grado, de la mitad de la cancha hacia adelante. Al punto que se ha logrado disimular —al menos por ahora— la sensible ausencia de la tradicional dupla ofensiva de Suárez y Cavani. La tabla de posiciones indica que quedamos como único cuarto y con posibilidades de acceder al tercer puesto si hoy vencemos a Ecuador, jugando otra vez de locales. La cuestión es ver si, ante un rival que se supone superior, nuestra selección logra ratificar o aun mejorar lo mostrado ante el muy discreto elenco boliviano. Asimismo, ha quedado demostrado que en nuestro medio existen hoy jugadores de buen nivel en casi todos los puestos, a los que el técnico puede apelar, y que ya no corre aquello —que explicitara reiteradamente— de que jugar en el exterior era casi un requisito indispensable para llegar a la selección.

Igual, no pensemos que Suárez o Cavani ya no son indispensables para poder llegar al próximo Mundial. De seguro seguiremos necesitando de su jerarquía y experiencia tantas veces demostrada. Y a propósito: visto el bochorno de ese partido abruptamente trunco entre Brasil y Argentina, cabe aplaudir la decisión del Maestro Tabárez y la dirigencia de la AUF de no convocar al hoy jugador del Manchester, a fin de no exponerlo a las consecuencias de esa desmedida pretensión de la liga inglesa, privilegiando el poder utilizarlo (en una superior condición física y futbolística) en las más exigentes instancias venideras. Y, entre tanto, ver cómo harán las omnipotentes autoridades de la FIFA para salir de ese inesperado embrollo.