La economía creció por decimotercer año, aunque a menor ritmo

El organismo prevé para Uruguay un crecimiento económico promedio de 3,3% anual en todo el período, con la mejor tasa en 2017 (3,9%) y la menor hacia el final de la década de los treinta (algo menos de 3%).

De verificarse tal proyección, el PBI per cápita de Uruguay en 2030 será el mayor en la región después del de Chile (U$S 25.777). Muy por atrás vendrá Venezuela (U$S 16.872) —que saldrá de la recesión recién en 2019— y luego Brasil (U$S 14.119), Colombia (U$S 12.896), Argentina (U$S 12.516), Perú (U$S 10.360), Ecuador (U$S 7.585) y Paraguay (U$S 5.038).

En una comparación más global, el PBI por habitante de Uruguay en 2030 se asemejaría al de, por ejemplo, Polonia (U$S 22.898).

El Producto como medida de la actividad económica se hace en moneda nacional. Es usual expresarlo en dólares, un dato que tiene implícita la distorsión de la conversión cambiaria: cuando la cotización de la divisa estuvo baja, como pasó hasta hace pocos años, el PBI —también la medición per cápita— aumenta por ese efecto cambiario. Lo contrario ocurre si el tipo de cambio es más alto.

En una columna publicada el lunes 14 en el suplemento “Economía & Mercado” de “El País” el analista Javier de Haedo planteó que expresar y cotejar cifras en dólares suele inducir a errores de apreciación. Calculó que el PBI de Uruguay expresado en esa divisa se ubicó el año pasado por debajo de los U$S 54.000 millones y estimó que será menor a U$S 49.000 millones en 2016. “Pero en la medida en que el dólar continúe fortaleciéndose en el mundo, esa cifra debería seguir cayendo hasta por debajo de los U$S 40.000 millones”, afirmó.

Con la misma lógica, el PBI por habitante será de U$S 14.000 en 2016 y posiblemente caiga a alrededor de U$S 12.000 en un par de años, según De Haedo.

Retomar ritmo.

“Yo les anticipo que Uruguay va a seguir creciendo. Estamos creciendo menos que antes, (…) pero más temprano que tarde vamos a retomar aquel ritmo porque hay gente que sigue confiando en el Uruguay”, dijo el jueves 10 el ministro de Economía, Danilo Astori, en la ceremonia de inauguración de una fábrica de medicamentos en la nueva zona franca Parque de las Ciencias por una alianza de los laboratorios extranjeros. Esa planta de Mega Pharma requirió una inversión de U$S 110 millones (ver Búsqueda Nº 1.857).

Pocos días antes, el jueves 3, como explicación del aumento del déficit fiscal, Astori había reconocido en una entrevista filmada para la Secretaría de Comunicación de la Presidencia: “La economía uruguaya ha tenido una desaceleración un poco más importante de lo que esperábamos”.

El martes 29, en una rueda de prensa, el presidente del Banco Central (BCU), Mario Bergara, reafirmó tal visión. Dijo que la economía “se ha desacelerado sensiblemente” y que eso lo reflejará la medición del PBI al cierre de 2015 que dicho organismo divulgará hoy jueves 31.

Inicialmente, el equipo económico había proyectado para el año pasado que el nivel de actividad crecería 2,5% en promedio, pero luego sus miembros empezaron a hablar de una estimación cercana a 2%.

En enero-setiembre el PBI fue 1,5% mayor que en igual lapso de 2014, según el BCU. Para que se registre un crecimiento de 2% en todo el año pasado, el dato del último trimestre deberá indicar un incremento de 3,2%.

Si, como se espera, se confirma que hubo un aumento del Producto en todo 2015, habrá sido el decimotercer año consecutivo de expansión. Se trata de uno de los ciclos más largos de crecimiento de la economía.

En el documento del Banco Interamericano de Desarrollo titulado “Crecimiento económico y brechas de desarrollo en Uruguay” fechado en mayo de 2015 se señala que el “buen desem­peño económico que experimentó el país en los últimos años parece haberse moderado y se esperan menores tasas de crecimiento en el mediano plazo. El desafío para el nuevo gobierno será promover el crecimiento económico a través de mejoras en la calidad del capital humano y productividad, manteniendo los altos niveles de inversión”.

Las principales brechas identificadas en ese análisis se encuentran en los sectores de transporte y energía, tecnología e innovación, desarrollo comercial y financiero, así como en seguridad ciudadana.

Las proyecciones del USDA hasta 2030 fueron destacadas en un reciente informe del Foro Económico Mundial . Allí se subraya que la brecha entre los países ricos y los pobres cambiará poco en los próximos años. Estados Unidos se mantendrá como la mayor economía global y su PBI per cápita llegará a U$S 67.067. La segunda en importancia, China, seguirá en expansión, y en 2030 su Producto por habitante todavía se ubicará en U$S 13.412, por abajo del promedio mundial (U$S 14.161).