“Los besos en el pan”, Almudena Grandes. Tusquets, 330 páginas, 520 pesos.Para Almudena Grandes hay una forma de resistir: tener memoria. Sin rendirse ante la crisis hay que volver a “besar el pan”, dice la escritora en referencia a una antigua tradición española de honrar los alimentos en época de guerra, que, parece, fue olvidada.Así comienza su libro, en tiempos —actuales— de crisis y en un pequeño barrio madrileño habitado por personajes disímiles; hay jóvenes, niños y ancianos, españoles, inmigrantes, peluqueros, barmans, profesores, médicos, estudiantes, fieles religiosos, periodistas, abogados, amas de casa y mafiosos. “Renegando de las mujeres sin abrigo, de las maletas de cartón y de los besos en el pan, los vecinos de este barrio, que es distinto pero semejante a muchos otros barrios de cualquier ciudad de España, perdieron los vínculos con su propia tradición, las referencias que ahora podrían ayudarles a superar la nueva pobreza que los ha asaltado por sorpresa”.“Antes”, “Ahora” y “Después” son los tres grandes capítulos del libro. En el primero, a modo de prólogo, la autora sintetiza la base de su argumento: “Si nuestros abuelos nos vieran, se morirían primero de risa, después de pena. Porque para ellos esto no sería una crisis, sino un leve contratiempo. Pero los españoles, que durante mucho tiempo supimos ser pobres con dignidad, nunca habíamos sabido ser dóciles. Nunca, hasta ahora”.
“Pureza”, Jonathan Franzen. Editorial Salamandra, 695 páginas, 650 pesos.Después de “Las correcciones”, su primera gran obra, y de “Libertad”, ahora Jonathan Franzen edita en español “Pureza”, que se centra en un personaje en particular, Pip, y hace un retrato de familias que son ensambles, prótesis y simulacros. Hija de madre soltera, depresiva hipocondríaca que se niega a decirle la verdad sobre su papá, Pip vive de okupa y en un estado intermedio entre la confusión y el idealismo. Una adorable criatura. Todo se agita cuando se une a Sunlight Project, un grupo de activistas símil Wikileaks, cuyo líder, el carismático Andreas Wolf, la perfecta composición de la ambigüedad, que maneja grandes secretos y está exiliado en la selva de Bolivia —lo persiguen de todas partes—, podría ayudarla a revelar la identidad de su padre. Pero nada es gratis. Hay algo fascinante en Franzen. Además de la belleza de su escritura, que brilla con sobriedad en cada párrafo, está la capacidad para dotar de vida y emoción a cada personaje que ocupa esta novela. Nada sobra, nada falta. Al recorrerla no se tiene una sensación unívoca, sino una oleada de emociones que se quieren compartir. Es como cuando se visita una ciudad desconocida. Eso no lo hace cualquiera. Como en Balzac o en Thomas Mann, en Franzen, cada personaje importa.
“La profundidad del mar amarillo”, Nic Pizzolatto. Black Salamandra, 296 páginas, 550 pesos.Nic Pizzolatto (Nueva Orleans, 1975) debutó como novelista en 2010. Fue con “Galveston”, la novela negra protagonizada por Roy Cady, un matón texano, habilidoso en el arte de la autodestrucción y, encima, atacado por un cáncer. Después llegó “True Detective” (2014), el libro que nunca fue y finalmente mutó en una serie de dos temporadas de HBO. Pero en el mundo hispano la historia se dio al revés: primero apareció la serie y a fines de 2014 Salamandra, en la inauguración de su sello Black, publicó “Galveston”.Este año, la editorial española también tradujo “La profundidad del mar amarillo”, un libro de once relatos que el autor escribió en 2006; su opera prima. El cuento que da nombre a la obra se centra en el viaje por una ruta desértica de dos hombres; el narrador y Duprene, un ex entrenador de fútbol americano que va de El Paso a Los Ángeles en busca de su hija para secuestrarla y alejarla de la industria del cine porno. En el resto de las historias, ambientadas entre Louisiana y Texas, aparecen personajes melancólicos, solitarios y turbulentos, a la par que la dupla de detectives Marty Hart y Rust Cohle. La pluma de Pizzolatto tiene eso: una cuota de oscuridad, realismo y tensión aseguradas.
“Escucha la canción del viento” y “Pinball 1973”, Haruki Murakami. Tusquets, 288 páginas, 450 pesos.El libro sacia necesidades: la de empezar desde el principio, la de revisar al autor, la de entender algunos porqués de su literatura. Esta edición reúne las dos primeras novelas de Murakami, “Escucha la canción de viento” (1979) y “Pinball 1973” (1980), por primera vez traducidas al español. Tiene, además, una yapa: “El nacimiento de dos novelas escritas en la mesa de la cocina”, un prólogo autobiográfico que explica la génesis de ambos textos y los inicios del autor en la escritura. Murakami creyó que podía ser novelista a fines de los 70, en un partido de béisbol de los Yakult Swallows de Tokio y tras ver una jugada del bateador Dave Hilton. “Después del partido (recuerdo que ganó el Yakult) cogí el tren, fui a Shinjuku y compré papel de escribir y una pluma estilográfica”, dice. Casi seis meses después, su primer libro ya tenía forma.
“Farándula”, Marta Sanz. Anagrama Narrativas Hispánicas, 234 páginas, 875 pesos.Todos pertenecen al mismo universo, el de las tablas y las pantallas. Son seis personajes: una actriz veterana en plena actividad; una estrella ya retirada que habita en el olvido; una principiante que aspira al estrellato; un exitoso actor ganador de la Copa Volpi del Festival de Cine de Venecia; su esposa; y un intérprete cínico que vive de paro y en pleno divorcio. Son seis personajes con historias particulares pero que retratan un panorama general: una debacle económica, una “crisis” cultural y, de cierto modo, tecnológica. Ellos viven en un mundo contradictorio, en una profesión que los lleva a transitar constantemente entre lo glamoroso y lo precario. Y la escritora madrileña Marta Sanz —distinguida con el Premio Herralde de Novela 2015, de Anagrama— retrata sus vidas con un toque de sarcasmo tragicómico.
“Revival”, Stephen King. Plaza & Janés, 416 páginas, 490 pesos.“Quiero creerlo con toda mi alma. Cuando pienso en Charles Jacobs —mi quinto en discordia, mi agente del cambio, mi maldición—, se me hace insoportable creer que su presencia en mi vida tuvo que ver con el destino. Si fuera así, significaría que desde el principio estaba escrito que todas estas atrocidades —estos horrores— ocurrirían”, dice el narrador. Su nombre es Jamie Morton, un niño de Nueva Inglaterra, y su pesadilla, Charles Jacobs, es el joven pastor del pueblo, recién llegado de Boston, con quien comparte la pasión por la electricidad.La historia comienza en 1962. La pluma de King transita constantemente entre el pasado y el presente, y muestra la transformación del niño en un músico adicto a la heroína y la de Jacob en un pastor renegado. Después de 50 años se vuelven a cruzar, y ahí empieza el terror.
“Francamente, Frank”, Richard Ford. Anagrama, 230 páginas, 700 pesos.Ahora Frank Bascombe está jubilado, tiene 68 años, vive en Nueva Jersey y, una vez más, protagoniza una novela del estadounidense —y Pulitzer— Richard Ford. Primero fue en “El periodista deportivo” (1986), le siguió “El día de la independencia” (1995), después “Acción de gracias” (2006) y a fines de 2015 Anagrama publicó la última entrega de la serie: “Francamente, Frank”.El libro se estructura en cuatro relatos que tienen como escenario común los destrozos del huracán Sandy, que en 2012 arrasó varias ciudades americanas de la costa atlántica. Hay historias de casas que están en ruinas, de otras que presenciaron tragedias y de enfermos terminales que disparan reflexiones sobre el presente y el futuro del propio Bascombe, cada vez más cerca de la recta final.
“Calcagno al Sur: Un hombre de teatro”, Roxana Rügnitz. Ediciones de la Banda Oriental, 182 páginas, 380 pesos.Estaba cantado, tenía que ser futbolista. Era ágil, habilidoso y hasta había fundado su propio equipo infantil. Pero un poco de bronca y mucho de asma hicieron que Julio Calcagno finalmente se direccionara hacia el teatro.Nació en Barrio Sur, en 1937, a pocas cuadras del conventillo Medio Mundo. De niño jugaba a ser actor en escenarios que armaba en la azotea, el altillo y el sótano. Fue ahí, bajo tierra, que estrenó su primera obra amateur: “El muerto es un vivo”, y también donde, a los 8, se enteró de que habían matado a su padre con ocho balazos. Son algunos de los pasajes de la vida del actor que su colega Roxana Rügnitz retrata en “Calcagno al Sur: Un hombre de teatro”. El libro cuenta sus inicios en las artes escénicas en la Escuela Municipal de Arte Dramático, su formación actoral —por momentos autodidacta—, su pasión por el cine, sus prácticas de boxeo y su llegada al radioteatro del Sodre, la Comedia Nacional y el teatro independiente.
“Maggi”, Miguel Ángel Campodónico. Fin de Siglo, 240 páginas, 440 pesos.“Nacido cuatro años después de la finalización de la I Guerra Mundial, Carlos Maggi fue uno de los nombres más repetidos de la llamada Generación del 45. (…) No obstante, no fue un integrante más de la generación, en realidad se trató de una rara avis que se salió de cauce para incursionar en infinidad de actividades siempre con particular éxito”, con esta introducción empieza el texto de Miguel Ángel Campodónico, que se mete en la vida de un intelectual multifacético que transitó por el terreno de la abogacía, el periodismo, la dramaturgia, la historia, la literatura y el cine, y, también desde la escritura, trabajó en la música.
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