A saber: no sé dibujar; sufrí durante años los distintos ejercicios —a cuál más engorroso— de los distintos profesores de artes plásticas en el liceo; soy torpe con mis manos; no tengo hijos, pero jamás tendría la capacidad ni la paciencia de hacer grullas para un posible cumpleaños de un año; no me enorgullezco de mi caligrafía, mi firma es un garabato sin gracia ni forma; me da una envidia tremenda la gente que con tres trazos en una servilleta logra diseñar un mueble, una casa, un vestido de novia. Dicho esto, cuando abrí —semanas atrás— el regalo de mi amigo invisible y vi que el obsequio era uno de esos libros de colorear para adultos que están tan de moda, no tuve más remedio que esbozar una sonrisa y pensar: “bueno, voy a hacer el intento, tal vez con la adultez mejoré mis destrezas en artes plásticas”.
De los libros para colorear para adultos se dice que son una forma de terapia —terapia artística, le llaman—, que reducen el estrés, que ayudan a bajar la ansiedad, que combaten la depresión. Conclusión: el acto de pintar dentro de una serie de trazos se convirtió en una solución a todos los problemas de nuestros días. Parece insólito, pero no lo es. De los veinte best sellers de Amazon, de enero, ocho son libros para colorear, y la historia se repitió durante todo 2015. El hit del género —“The Secret Garden” de la escocesa Johanna Basford— llevaba vendidas hasta abril del último año más de dos millones de copias. Pero claro que, como yo, hay infinidad de descreídos a los que todo este asunto les resulta una tontería. Debo decir que si todavía no cree en las propiedades terapéuticas de esta actividad tan infantil, tan mínima, tan accesible, vaya a la librería más cercana, elija cualquiera de las variedades que encontrará en los estantes, compre una caja lápices y compruébelo usted mismo.
La tendencia, que parece, nació en Escocia. La página web de Johanna Basford la muestra a ella —sonriente, media cola, rostro amigable— con lápiz en mano. No es una mímica. La reina de los libros para colorear para adultos dibuja a mano. “Para mí, los gráficos generados por computadoras son fríos y sin alma. Mientras que la mano puede capturar un sentido de la energía y un carácter que ningún píxel podrá jamás replicar”, escribe Basford, que se define a sí misma como una evangelista de la tinta. Es probable que el éxito de sus creaciones responda a eso. Y también a su evidente talento para crear mundos hermosos y fascinantes.
La historia de Basford empieza, como las mejores, de casualidad. En 2004 estaba en el final de su carrera en Diseño Textil en el Duncan of Jordanstone College of Art and Design. Preparaba su portafolio final y esperaba su turno para usar la única impresora que había en la facultad. Basford, impaciente, decidió usar una impresora más antigua de serigrafía. Imprimir en color era carísimo y la estudiante no contaba con recursos, así que decidió hacerlo en blanco y negro. Pero sabía que para que el trabajo se luciera tenía que lograr que los dibujos fueran brillantes. Y lo fueron. Después de salir de la universidad, Basford empezó a trabajar para marcas como Sony, Absolut Vodka, Starbucks. Sus dibujos eran en blanco y negro. En una entrevista con “The New York Times”, la ilustradora contó que sus clientes siempre le decían que se morían de ganas de pintar sus dibujos. “Supongo que el comentario no era muy en serio, pero yo sí lo tomé en serio”, dijo.
En 2011 la editorial británica Laurence King la contactó para que diseñara su primer libro para colorear. Era un libro para niños. Basford dijo que no. Que ella quería crear imágenes para que los adultos pintaran. Tuvo visión, suerte o vaya uno a saber qué. Así nació “The Secret Garden”. El tiraje inicial fue de 16.000 ejemplares y el éxito, abrumador. Las redes hicieron lo suyo y las celebridades otro tanto. La actriz Zooey Deschanel posteó un link en su Facebook y el joven actor coreano Kim Ki-Bum subió una imagen de cómo había coloreado una de las páginas a su cuenta de Instagram (tiene más de dos millones de seguidores). Todo lo demás es conocido.
Meg Leder es editora ejecutiva en Penguin Random House, y responsable de la publicación del tercer libro de Basford que, después de tantos millones vendidos, negoció un contrato con una de las editoriales más grandes de la industria. En un artículo publicado por “The New York Times” en mayo, dijo que la ilustradora escocesa es una de las precursoras de esta tendencia. “Ella fue la que apareció primero y lo hizo con mucha fuerza y con su visión tan particular”, explicó Leder.
Hoy hay cientos de estos libros. Los hay de mandalas, de animales, jardines, vida acuática, moda, arquitectura, tatuajes, viajes. Los hay sencillos —como si fueran para niños— y extremadamente complejos —para los cerebros más estresados—. Los hay en versión pdf, para bajar directo de Internet y no pagar. Los hay basados en novelas taquilleras como “Game of Thrones”, “Harry Potter” y hasta en clásicos como “Anna Karenina”. Los hay con los mil rostros de actores como Benedict Cumberbatch o Eddie Redmayne y, también, con el de la popstar Taylor Swift. Los hay con las ilustraciones de la versión inglesa de “Vogue” de los años 50 y hasta del estilo de vida parisino. Conclusión: hay para no aburrirse jamás.
Contra el estrés, pinte como un niño. El sabelotodo Google dice, en menos de un segundo, que hay más de dos millones de entradas si se pone en su buscador la frase: “coloring books for adults”. En español la búsqueda indica más de 400.000.
Basford explica el éxito de estos libros por una razón que resulta bastante evidente. “La vida cada vez se torna más digital. Estamos conectados 24 horas los siete días de la semana. Creo que estamos buscando con ansias algo que logre desconectarnos y que permita focalizarnos en una actividad real”, explicó en “The New York Times”. Además, el mérito de esta actividad es que es muy accesible. Los libros son baratos, no se necesita demasiada destreza, se pueden llevar en mochilas o carteras, se puede pintar en cualquier lugar y compartir la actividad con otros. Ya hay personas que se juntan a colorear.
Para Adrienne Raphel, autora de la nota de “The New Yorker” que informa sobre el tema, el fenómeno responde a lo que llama “Mercado de Peter Pan”, en el que las actividades vinculadas a la niñez y adolescencia logran, más y más, instalarse en el mundo adulto. Raphel explica que la categoría literaria “joven adulto” también llega con mucha fuerza a los más veteranos y que en Estados Unidos los campamentos de verano para adultos ya se han instalado como una moda.
El boom tiene sus millones de adeptos, y también unos cuantos detractores. En el artículo de “The New Yorker” se cita a la autora del libro “The Age of American Unreason” (2008), Susan Jacoby, que explica la creciente ignorancia del pueblo estadounidense. “Según Jacoby, los adultos que se involucran en fantasías escapistas, como libros para pintar, campamentos e incluso esas versiones de jardines de infantes para grandes, están retrocediendo en busca de patrones seguros para evitar enfrentar el mundo que los rodea”, escribe Raphel.
También psicólogos y psiquiatras tienen sus visiones que varían según el caso. Hay varios estudios que comprueban que la actividad artística ayuda a mantener en buena forma la memoria. Por ejemplo, el de la prestigiosa Clínica Mayo publicado en 2015 que recomienda realizar actividades de pintura y cerámica. La discusión es si pintar sobre diseños que realizaron otros efectivamente se trata de una actividad artística y, por ende, terapéutica.
El diario británico “The Guardian” también consultó a expertos, y la mayoría descartó que este fenómeno tenga algo que ver con lo que se puede denominar terapia artística. Por ejemplo, Donna Betts, presidenta de la Asociación Americana de Terapia Artística, dijo que hay que trazar una línea entre pintar dibujos y crear arte. “Es como escuchar música y aprender a tocar un instrumento. Escuchar música es algo sencillo que cualquiera puede hacer, pero para tocar un instrumento requiere habilidades”, le dijo a “The Guardian”.
Las redes sociales, el efecto contagio, estrategias de marketing, mundos maravillosamente creados y dibujados, tedio, estrés, búsqueda de nuevos entretenimientos, necesidad de salir con urgencia de tantas pantallas. Pueden haber decenas de razones para este fenómeno. Lo cierto es que los usuarios, los que eligen, compran y pintan sin aburrirse logrando algún objetivo, han hecho que los libros para colorear para adultos se hayan convertido en una tendencia que va desde Corea hasta Uruguay.
En Uruguay también
Basta entrar a cualquier librería montevideana para darse cuenta. Los libros para que los adultos pinten están en todos lados y se convirtieron en un must a la hora de comprar regalos para Navidad y Reyes. Según Ana Bordaberry, Design and Product Development de Mosca, en los últimos meses se vendieron como “pan caliente”. “Los trajimos a fines de 2014, pero para las fiestas nos los sacaron de las manos”, contó Bordaberry.
A los libros internacionales se les sumaron algunos ejemplos locales. La artista Inés Olmedo publicó una serie de 15 obras para colorear. “Soñadoras”, una carpeta con cintas negras que adentro alberga las creaciones de la artista, se pueden adquirir en La Pasionaria o contactar a la creadora a través de la página de Facebook Dibujos Para Soñar.También el diseñador Diego Prestes —integrante del estudio de diseño Atolón de Mororoa— creó el suyo con 15 dibujos que reúnen encargos profesionales, bocetos e ilustraciones. Se puede pedir a través del Facebook Libro Para Colorear Para Adultos.
Hoja de ruta para pintar
1) “Arte terapia. Libro para colorear”Con animales, cúpulas, flores, plantas, muebles, este libro contiene diseños con cierto grado de complejidad. Ideal para aquellos que ya tengan un camino transitado en esto de pintar. 690 pesos. La Papelaria.
2) “El jardín secreto”El libro que empezó con el boom está en Uruguay en español. Es la puerta de entrada a un mundo lleno de flores, mariposas y pájaros. Viaje expreso a los jardines ingleses o escoceses. 590 pesos. La Papelaria.
3) “Colorear con mindfulness”El concepto de moda —el de tener conciencia plena sobre nuestros actos, pensamientos, emociones— concentrado en una serie de imágenes para pintar. De yapa viene con 50 frases inspiradoras. 630 pesos. En varias librerías.
1) “Mandalas para relajarse pintando con Picasso”Para los que quieren ir un poquito más allá de lo naïf. No apto para fundamentalistas de las artes plásticas que morirían antes de pintar el “Guernica” en versión mandala. 315 pesos. En varias librerías.
2) “Arabian Patterns”Dieciséis motivos con reminiscencias árabes para colorear con lápices, marcadores, crayolas o acuarelas. Viene en formato de bloc, así que si logra la pieza de su vida se puede enmarcar. 690 pesos. La Papelaria.
3) “El gran libro para colorear”Figurines de moda, pavos reales, libélulas y plantas exóticas dan vida a un libro lleno de recovecos que mantendrá entretenido al más ansioso e impaciente de los adultos. 550 pesos. La Papelaria.
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