Un libro fundamental

De todos modos, varios meses después de las charlas, volvió a retomar el tema, y en uno de esos impulsos creativos que le sobrevenían estando enferma, le dio forma a su essay, con el título de Women and Fiction. La primera versión la escribió a tal velocidad, con una letra tan llena de ganchos, que le resultó difícil luego releerla. Pero estaba encantada. La forma que le había dado, medio charla, medio soliloquio, le resultaba perfecta, permitiéndole flexibilidad y movimiento al momento de narrar. Fusionó los dos colleges en uno  solo, que ella llamó Fernham. Esta versión se publicó en la revista literaria neoyorkina The Forum en marzo de 1929.Sin embargo, Virginia Woolf siguió trabajando, reescribiendo y recortando el ensayo, hasta darle la forma que conocemos hoy. A Room of One´s Own (Un cuarto propio) fue publicado en agosto de 1929 en la Hogarth Press con la sobrecubierta en color rosa pálido diseñada por su hermana la artista Vanessa Bell, el título escrito en letras minúsculas, en una cursiva infantil, en color azul. Son los colores tradicionales de  nenas, y de varoncitos; que el color azul se imponga sobre el rosa no es casualidad.

Este es el libro que inspiró a tantas mujeres, un ensayo largo, dividido en 6 capítulos, y que comienza, inusualmente, contrariando las normas de organización discursiva, con la palabra But (“Pero”). Este But irrumpe, cuestiona, desoye reglas, propone nuevas maneras de organizar el discurso, indica una ruptura con parámetros tradicionales. El comienzo in medias res, como interrumpiendo un discurso que transcurre, nos indica que el tema central, Women and Fiction, es parte de una conversación que llevaba ya años, siglos. Uno de los temas que aborda en el ensayo, es el tema material: como las mujeres no poseen ni propiedades ni educación, y no tienen la libertad de moverse libremente en todos los ámbitos de la sociedad, nunca han logrado una obra como la de Shakespeare (el ejemplo predilecto de Woolf), y es en este contexto que en uno de los capítulos presenta la historia ejemplar de la hermana de Shakespeare, una chica con el mismo talento que su hermano, que nunca pudo poner de manifiesto por su condición de mujer. La historia de Judith Shakespeare es una historia ficticia —quizás la más citada de este libro— y constituye el paradigma de la escritora mujer. Si somos mujeres y queremos ser escritoras, dice Woolf, en otro capítulo, debemos pensar, recordar, a nuestras madres y buscar ahí los ejemplos que nos van a ayudar. No nos va a servir hurgar entre los grandes escritores masculinos para encontrar ayuda a la hora de escribir, por más que los leamos para deleitarnos. Y fue así que Virginia Woolf se convirtió en la “dulce antepasada” (como la llama Cristina Peri Rossi) de tantas mujeres feministas y escritoras.