Julia Ducournau, una directora que hace historia

Mutaciones. Ducournau es hija de una ginecóloga y un dermatólogo ("lo que explica mucho mi interés por el horror orgánico", ha dicho la realizadora), desarrolló una temprana afición por la narrativa, que canalizó por medio de cuentos que empezó a escribir de niña. El gusto por la escritura fue mutando. "Cuando estaba en la escuela de cine comencé a dirigir pequeños cortometrajes, como todos, y de hecho me di cuenta de que no quería que nadie más dirigiera algo que yo había escrito", comentó en una nota alojada en la plataforma Mubi. "Para mí, fue una continuidad. Cuando escribo, escribo con mucha precisión. Escribo sobre la luz, escribo sobre el vestuario, escribo sobre la canción que tienes que escuchar en este momento".

Su primer corto, Junior, cuenta la historia de Justine, una chica de 13 años que se hace llamar Junior y que después de contraer inesperadamente un virus estomacal, experimenta una extraña metamorfosis. Por este cortometraje, en 2011 ganó el Petit Rail d'Or en Cannes.

En aquella nota la cineasta también habló de su predilección por empujar la noción de género, tanto cinematográficamente como sexual. "Veo mis películas como cruces: comedia, drama, terror. Me gusta que las cosas se muevan, que mis personajes no estén pegados a una etiqueta", comentó. Y en cuanto a ella misma, declaró que nunca tuvo la sensación de pertenecer a un género específico: "Siento que puedo ser masculina o muy femenina". En otra entrevista dijo: "Los arquetipos sexuales son un corsé, muchos pensamos que se han quedado viejos".

En una entrevista con The Guardian en 2017 compartió otras claves de su cine. "En cada película que vemos, las mujeres tienen que ser guapas y estar en forma, y tienen que encajar en una casilla determinada, y no, las mujeres se tiran pedos, cagan, hacen pipí, eructan. Es por eso que puedes identificarte con ellas, porque no son estas criaturas celestiales, sino personas reales con sentimientos reales".

Donde viven los monstruos. En 2020 Ducournau dirigió dos episodios (Spaceman y Doll) de la serie estadounidense Servant, creada y producida por M. Night Shyamalan, estrenada en 2021 en Apple TV+. Y regresó a Cannes este año, para la 74ª edición del festival, de donde se llevó el premio mayor con Titane, que ha sido definida como "película transgénero", con una historia radical y una puesta en escena incandescente sobre Alexia (Agathe Rousselle), una asesina en serie que se queda embarazada de un automóvil. En plena fuga Alexia se hace pasar por el hijo perdido de un bombero adicto al trabajo y a los esteroides (Vincent Lindon).

"En el fondo todo lo que quería hacer con Titane era una historia de amor, eso es lo que significa para mí y en lo que pensaba durante la escritura". En una entrevista publicada en la web de la semana de la crítica de Cannes con motivo de la presentación de Raw, la directora reconoce la gran influencia de David Cronenberg en su carrera. Cronenberg es director, entre otras, de la adaptación cinematográfica de la novela Crash, de J. G. Ballard, de la que la premiada Titane es ciertamente deudora.

La directora francesa junto a Agathe Rousselle y Vincent Lindon, protagonistas de Titane.

Recibió el premio de manos de Sharon Stone, luego de que al inicio de la gala Spike Lee, presidente del jurado, vestido con colorido traje, championes, gafas y gorro a tono, desvelara el galardón de manera anticipada por error. El director y productor estadounidense tenía que dar paso al primer invitado para anunciar el primer premio -mejor interpretación masculina-, pero se equivocó y proclamó que la Palma de Oro era para Titane, ante el estupor de sus compañeros de jurado. A su lado estaban Melanie Laurent y Tahar Rahim, quienes le explicaron en voz baja cómo era el orden de los premios, con la Palma de Oro en último lugar. La ceremonia siguió como si nada, y cuando llegó el momento de anunciar, ya oficialmente, la Palma de Oro, Lee se disculpó por su error inicial y dijo que siempre ha estado a favor de las segundas oportunidades.

"No se le puede negar valentía al jurado y a su presidente, porque hay que tener valor para llevar ese traje si no vas a premiar a una película como Titane, de la que ya dijimos que era la más brutal, violenta y sexualmente extrema de cuantas había aquí, y probablemente se recuerdan", escribió Oti Rodríguez Marchante, corresponsal de ABC en el festival europeo. "Ni es fácil verla ni, tampoco, extraerle ese oro que le ha visto el jurado", agregó.

"Gracias al jurado por destacar la diversidad y dejar entrar lo monstruoso", dijo la joven cineasta al recibir la Palma de Oro. Y lo dijo, principalmente, en respuesta a las críticas que se elevan sobre sus dos filmes, ambos atravesados por la monstruosidad. "Agradezco que se reconozca la necesidad visceral de un mundo más inclusivo y más fluido", dijo en referencia a la libertad sexual de ser quien se quiera ser, algo que también intentó contemplar en su película.

La directora recordó que, cuando era niña y veía la ceremonia de clausura de Cannes, pensaba que todos los títulos premiados debían ser perfectos para tener el honor de estar en el escenario. "Esta noche ha sido perfecta porque ha sido imperfecta", dijo, haciendo un guiño amistoso al error de Lee. Y agregó: "Esta noche yo estoy aquí arriba y sé que mi filme no es perfecto".