El fútbol y la moral

El hecho disparador ha sido la jugada protagonizada por Federico Valverde (el joven exfutbolista de Peñarol y de un tiempo a esta parte titular indiscutido del linajudo Real Madrid) en el partido final por la Supercopa de España, contra su eterno rival el Atlético de Madrid. A falta de cinco minutos para la finalización del alargue definitorio (el cotejo había concluido empatado sin goles), el delantero colchonero Álvaro Morata sorprendió muy adelantada a la defensa merengue y emprendió un contragolpe en solitario hacia el arco defendido por Courtois, perseguido a cierta distancia por tres defensores rivales. Valverde fue el más rápido y logró darle caza al delantero, ya casi a la entrada del área, cuando tenía el arco prácticamente a su disposición. Su infracción, derribando desde atrás a Morata, fue particularmente dura, lo que motivó que fuera bien expulsado. Pero, a la postre, esa jugada extrema tuvo un peso decisivo en la definición del partido y en la consiguiente obtención del título en disputa (el alargue concluyó con el score cerrado y en la postrera definición por penales el Real fue muy superior).

Inevitablemente, esta jugada tan comentada trajo el recuerdo de una muy similar, ocurrida en el clásico del torneo Clausura del 2016. En esa oportunidad, casi en el cierre del partido (ganaba Nacional por dos goles a uno), Sebastián Fernández enfiló solo hacia el arco rival para poder liquidar el pleito y, antes de ingresar al área, fue derribado desde atrás por el zaguero aurinegro Guillermo Rodríguez. Con un hombre menos por su justa expulsión, igual Peñarol logró un agónico empate, con un gol de Marcel Novick (mantuvo así la punta de la tabla anual y finalmente obtuvo el Campeonato Uruguayo de ese año). Curiosamente Valverde fue titular en ese partido y, aunque fue sustituido unos minutos antes, igual pudo observar desde el banco esta jugada capital).

Pero los más memoriosos tenemos grabada a fuego otra situación casi similar, ocurrida en el Mundial de México de 1970, pero con un desenlace muy distinto. Uruguay, tras aquella inolvidable victoria ante la URSS (con el gol de Espárrago) debió medirse en una semifinal ante Brasil. Aunque estaba predeterminado que ese partido se jugaría en el Estadio Azteca de la capital mexicana, la dirigencia brasileña —con la complicidad de su compatriota João Havelange, presidente de la FIFA— logró mudarlo para Guadalajara, en donde Brasil había jugado todos sus partidos. Hecho que determinó que nuestra selección debiera recorrer 600 km, desde Puebla, ciudad que había sido su habitual lugar de concentración. El equipo celeste se puso prematuramente en ventaja con un gol de Luis Cubilla. Pero casi en el final del primer tiempo, tras una pelota que nuestro equipo perdió en la mitad de la cancha, salió proyectado un contragolpe brasileño. La pelota le llegó al puntero Jairzinho, y este enfiló rectamente hacia el área celeste, seguido de cerca por Roberto Matosas. En una carrera de unos pocos metros le ganó en velocidad, sin que Matosas atinara a hacer lo que hizo Valverde (o sea, derribarlo antes de que lograra ingresar al área), y su fuerte remate cruzado venció a Mazurkiewitcz, permitiendo así que Brasil pudiera retirarse al vestuario con un empate tranquilizador. En el segundo tiempo llegaron otros dos goles, de Clodoaldo y Rivelinho, ante un elenco celeste físicamente diezmado por el calor y la humedad de Guadalajara, así como por el tremendo desgaste del anterior partido, con alargue, ante la URSS.

Mucha gente —entre ellos algunos periodistas— llegaron a reprocharle a ese inmenso futbolista que fue Matosas que no hubiera “bajado” a tiempo al autor del empate, lo que quizás hubiese cambiado la suerte de ese partido. Pero quienes seguimos toda su larga y exitosa carrera, y lo conocimos muy de cerca, sabemos bien que en su ADN no tenía cabida, ni siquiera la posibilidad de una acción que él sintiera como contraria a lo moralmente correcto. ¡Y que jamás debe haberse reprochado no haber obrado de una manera distinta en aquella puntual incidencia!