Un nuevo capítulo: la ceremonia del cambio de mando

Al comienzo de este día histórico, sobre las 12 del mediodía, fieles seguidores del Partido Nacional se acercaron a La Tahona para apoyar al futuro presidente de la República Oriental del Uruguay con banderas, camisetas y prendas distintivas que aludían al partido.

Algunos puntos clave que abordó en sus 30 minutos de discurso hicieron alusión a la austeridad como principio rector de su gestión económica, a la recuperación del control ante la emergencia en seguridad, a la flexibilización del Mercosur y a los cambios a la gobernanza educativa para frenar el retroceso en esa área. Lacalle Pou también aprovechó el momento para reivindicar su concepción liberal, para tender puentes con los que piensan distinto y para legitimar algunas de las primeras acciones de gobierno, en particular la Ley de Urgente Consideración.

Una vez finalizada la ceremonia, alrededor de las 15.40 horas, el presidente y la vicepresidenta de Uruguay, Beatriz Argimón, partieron en caravana hacia la plaza Independencia para recibir la banda presidencial. Lo hicieron en un Ford V8 de 1937, un vehículo que perteneció al bisabuelo de Lacalle Pou, Luis Alberto de Herrera, y que fue utilizado también por su padre, Luis Lacalle Herrera, cuando asumió como presidente en el año 1990.

Durante la caravana, el presidente y la vicepresidenta fueron escoltados por más de 3.000 caballos que llegaron a la capital desde los 19 departamentos del país para mostrar su apoyo en la ceremonia de cambio de mando. Muchos de ellos pernoctaron en la Rural del Prado, por lo que la noche previa a este día histórico, el 29 de febrero, Luis Lacalle Pou los fue a visitar, los saludó, interactuó con ellos, estuvo aproximadamente una hora sacándose selfies, compartió un asado multitudinario y terminó cantando A don José y Campamento del Ayuí junto a toda la paisanada.

El domingo 1o de marzo esperaban en la plaza Independencia personas de todas las edades con banderas y camisetas del Partido Nacional, caras pintadas y cualquier objeto que los ayudara a expresar su algarabía y apoyo al nuevo presidente del Uruguay.

Minutos más tarde, Tabaré Vázquez le entregó a Lacalle Pou la banda presidencial. Por lo general, este emblema suele ser un obsequio de familiares o personas cercanas al mandatario, y para este 1º de marzo el encargo corrió por cuenta del equipo de asesores y amigos íntimos de Luis Lacalle Pou. Uno de ellos fue su asesor y jefe de campaña, Nicolás Martínez, a quien el presidente electo definió más de un vez como un hermano.

Después de los desfiles de honor y los shows de la Orquesta Juvenil del Sodre y la Escuela Nacional de Danza, el presidente, su esposa, Lorena Ponce de León, la vicepresidenta y el canciller Ernesto Talvi caminaron hacia el Palacio Estévez y saludaron a las delegaciones extranjeras acreditadas ante el gobierno. El presidente junto a su familia y la vicepresidenta salieron poco después al balcón del palacio para saludar a los militantes que se acercaron a la plaza para ser testigos del cambio de mando, dando cierre al acto protocolar.

Al día siguiente, el lunes 2, tuvo lugar la asunción de los ministros y, por primera vez en 30 años, se realizó esa tarde una oración interreligiosa por la patria en la Catedral Metropolitana para bendecir el inicio del nuevo gobierno. El arzobispo de Montevideo Daniel Sturla fue uno de los oradores de la ceremonia, que también contó con la participación de representantes de la Iglesia evangélica del Río de la Plata, la anglicana del Uruguay, la evangélica Armenia y de la comunidad judía. La última oración ecuménica organizada por la Iglesia católica sucedió el 1o de marzo de 1990, cuando Luis Alberto Lacalle Herrera, padre del hoy presidente, asumió como mandatario.