"Descubrí que diseño y sustentabilidad casi tienen la misma definición"

Sos primera generación de universitarios, ¿verdad? Sí. Y mis cuatro hermanos también. Nosotros siempre lo vivimos como una especie de imposición. Después, con el tiempo, nos dimos cuenta del valor que tiene. Desde chicos nos habían recalcado que teníamos que estudiar. Mi madre maestra, mi padre policía, una combinación que derivaba en que teníamos que hacer los deberes sí o sí.

¿Te acordás de algo que te haya dicho un profesor que te haya marcado? Sí. Hugo Millán no dudaba en decirnos que algo era una porquería, no tenía prurito. Él realmente creía en nosotros, entonces te lo decía cuando podías hacer algo mejor. Y tenía razón.

Fuiste presidente de la Cámara de Diseño. ¿Te parece importante fomentar políticas públicas? Sí. Con Carlo (Nicola, su socio) abrimos como estudio en 2008 y la empresa solamente para ser socios fundadores de la Cámara de Diseño, porque creíamos en eso. Faltaba la pata gubernamental. La creación de la cámara le dio una institucionalidad a la profesión, se produjeron fondos para el fomento de diseño, se creó el Consejo Sectorial de Diseño, políticas públicas en conjunto. Fue un antes y un después radical.

¿Qué hace a un buen diseño? En mi tesis, en 2009, descubrí que diseño y sustentabilidad casi tienen la misma definición. Ser sustentable para la ONU significa considerar el ambiente, considerar el momento, los recursos, la mano de obra, las leyes sociales, el impacto hoy y mañana, los sistemas productivos y un montón de cosas más. Un buen diseño tiene que ser sustentable, con todo lo que eso conlleva. Si yo diseño algo que me hace quedar en bancarrota, es un mal diseño. Si diseño algo que hace quedar a otro en la pobreza, es un mal diseño.

¿Cuál es tu respuesta a la gente que dice que los muebles uruguayos son caros? Sí, claro que son caros. No me preocupa en lo absoluto. Los muebles uruguayos son caros porque la materia prima con la que se trabaja es muy buena, las personas que fabrican esos muebles están cobrando lo que corresponde porque es mano de obra calificada y no se consigue fácilmente, porque trato de cobrar un dinero que me permita vivir, porque también me encargo del aspecto comercial y la logística y porque son piezas únicas. En un momento dejamos de intentar que sea barato y nos enfocamos en hacerlo bien; ahí el público cambió. Yo ahora accedo a personas que pueden valorarlo, es como comprar arte.

¿Cuál fue el último mueble que compraste? Un placar para mi hijo. Al año se desvencijó y lo terminé agarrando a patadas. Me enojé conmigo mismo por no haber comprado algo mejor.

¿Cuál es tu madera favorita? Últimamente he descubierto láminas de madera con las que estamos trabajando que me parecen increíbles, por ejemplo el palisandro, que está muy asociada a Mad Men.

¿Qué es lo que más extrañás de Carlo, tu socio, que ahora está viviendo en Dinamarca? Hablar. Yo hablo mucho, Carlo también habla mucho y el estudio siempre tuvo un funcionamiento muy asociado al diálogo, a la discusión. Lo extraño porque es un tipo muy centrado a la hora de criticar, es un cable a tierra.

¿Qué es lo que más te gusta de tu trabajo? Que todo el tiempo es distinto. Me hace repensar hasta mi propia vida. Como diseñadores creo que somos intérpretes. Si yo lo único que hago es leer libros de diseño y mirar documentales de diseño, me creo una burbuja. Es importante estar viviendo, viendo a las otras personas, ampliar el espectro cultural. No es solo un escritorio, es una interpretación de la forma en la que las personas trabajan hoy.