“¡Gracias ‘negrito’!”

En lo que hace a Peñarol, la designación de un técnico bien conceptuado, pero sin demasiados antecedentes destacables (y además no del “riñón” aurinegro) constituye una clara demostración de la importancia que ha de tener su mentor Pablo Bengoechea, al frente del área deportiva de la institución. Sin perjuicio de ello, quizás para compensar esa falta de un vínculo anterior de Larriera con esta, estarán apuntalándolo tres “hombres de la casa”, como Cedrés, Darío Rodríguez y el Indio Olivera. Aunque se piensa en un proyecto de largo plazo, parece claro que el futuro del novel técnico estará indisolublemente ligado a lo que ocurra en el Torneo Clausura, última carta que se juega Peñarol para pelear por el título de campeón de esta accidentada temporada.

En primer lugar, el ámbito en el que puede moverse el sancionador (el organismo rector del fútbol inglés) no es el mismo en el que se ha desarrollado la acción que diera lugar a su castigo. No puede caber duda alguna que su jurisdicción debe abarcar aquello que ocurre en su ámbito natural (esto es dentro del campo de juego, o fuera de él cuando el hecho incriminado se da entre futbolistas). No, en cambio, entre un futbolista (Cavani en este caso) y un amigo suyo que no lo es, y que además vive en otro país. Y, más aún, cuando el escueto contenido de ese intercambio es de tono francamente amistoso, tanto por parte de quien lo envía como del que lo contesta. ¿Por qué, entonces, deberá entrometerse la federación inglesa en esa conversación privada (aún hecha por Instagram), más aún cuando el propio receptor no se ha sentido ofendido? Hurgando en el tema, resulta que existe una regla E3, que “prohíbe a sus jugadores a hacer comentarios referidos a la raza, etnia, color o nacionalidades de una persona” (incluso en las redes sociales). Pero debe racionalmente entenderse que no puede ser una responsabilidad objetiva (afortunadamente desterrada desde el fondo de los tiempos de toda legislación civilizada), sino de naturaleza subjetiva, esto es con la clara intención de ofender a quien resulte ser el receptor de ese calificativo (distinto —aunque no se logró probar— a lo ocurrido en aquel recordado y confuso episodio entre Luis Suárez y el francés Patrick Evra, que lo acusaba de haberlo llamado despectivamente “negro”, en un partido entre el Liverpool y Manchester United, a fines del año 2011).

Claro que hay una cuestión de orden lingüístico de fondo, que no cabe desdeñar. Un catedrático de Dinamarca —que vive en Manchester y es hincha del equipo del mismo nombre— ha dicho que “Cavani es un trabajador extranjero que está siendo castigado por su dominio insuficiente del idioma inglés y por la limitada comprensión de las normas judiciales británicas, aunque se comunique en una lengua extranjera con un extranjero”; lo que califica de “racismo cultural de tipo etnocentrista”. Más allá de ese concepto, y como oportunamente lo señalara nuestra Academia Nacional de Letras, las referencias a ciertas cualidades de otras personas, utilizadas como vocativos (esto es, expresiones para tratar a un tercero) pueden variar entre un país y otro. Así, en la variedad del idioma español en Uruguay, una persona a la que se le apela como gordo o negro “no tiene por qué tener sobrepeso o un color de piel oscuro para recibirlos”. Y, en este caso concreto, concluye que la voz “negrito”, dirigida por Cavani a su amigo (un fan no futbolista) “tiene precisamente este tenor cariñoso, dado el contexto en que se escribió, la persona a la que fue dirigido, y la variedad de español que se usó (…) y en particular, su empleo en diminutivo”. Es que ¿quién no tiene algún “negrito” entre sus seres queridos?

Y cabe preguntarse: ¡¿cómo ha tolerado esa “benemérita” institución inglesa que varias figuras legendarias del fútbol mundial hayan sido apodadas La Maravilla Negra (José Leandro Andrade) o el Negro Jefe (Obdulio Varela) o La Pantera Negra (el portugués Eusebio)?!