El tiempo dirá

El aurinegro (que ya había quedado marginado de la Libertadores, al empatar sin goles ante Cerro Porteño, marrando un penal) debía derrotar a Colón de Santa Fe en el Campeón del Siglo, y que Olimpia no ganara el clásico de su país ante Cerro Porteño, para lograr acceder —como tercero en su grupo— a la Copa Sudamericana. No fue buena su producción —como tampoco lo fuera en todo su trayecto anterior— y terminó perdiendo el primer tiempo por mínima diferencia. Mejoró algo en el complemento y Ceppelini empató con un remate lejano. Y cuando parecía que podía seguir de largo, pocos minutos después el árbitro debió suspender el partido al advertir gravísimos incidentes en varias tribunas del estadio. Cuando, tras una pausa de media hora, el cotejo pudo reanudarse, llegó el segundo gol de Menosse, que le dio la victoria. La que empero no le alcanzó para clasificar, pues Olimpia ya había ganado su partido en Asunción (en la hora, su rival pudo empatarle de penal, pero el disparo fue contenido por el golero olimpista). En definitiva, la eliminación de Peñarol se debió, en buena proporción, a que no logró rescatar ningún punto como visitante. Y, además del rotundo fracaso deportivo, esa conducta belicosa de una parte de su hinchada habrá de irrogarle al club un gravísimo perjuicio económico por la multa que seguramente le impondrá la Conmebol (aparte de no percibir los cuantiosos premios ya establecidos, en los dos torneos de los que quedara marginado).

En cuanto a la intrincada definición del torneo Apertura, los resultados de la fecha pasada (la penúltima) redujeron sensiblemente el número de candidatos al título. Es que algunos hicieron lo que debían hacer para ello, en tanto otros dejaron puntos vitales en el camino. El líder Liverpool ganó en su visita a Cerro Largo, beneficiado con un penal dudoso, que le permitió ponerse en ventaja. Aumentó promediando el segundo tiempo, y pareció liquidar el partido, pero el local descontó cerca del final, aunque ya sin tiempo para alterar el resultado. Se mantiene entonces como puntero, dependiendo de sí mismo para lograr el título. Nacional, en tanto, cumplió con su obligación de vencer a Cerrito, y aguarda la última fecha solo un punto por detrás, esperando un traspié del único líder. Resultó ser una de las mejores versiones del ciclo de Repetto, siendo particularmente contundente ante el arco rival. Generó mucho por la banda izquierda, y a la presencia de Gigliotti pudo sumar —por fin— un par de goles postreros del Colorado Ramírez. El tricolor ha quedado, entonces, agazapado y expectante, pues no depende de sí mismo.

Los otros aspirantes al título, en cambio, dieron un paso en falso y su chance de definir quedó seriamente comprometida. Quien fuera amplio dominador del torneo, Deportivo Maldonado, volvió a dejar otro punto por el camino, que se sumó a los muchos que dilapidara en las últimas fechas. Estuvo abajo en el tanteador desde el primer tiempo, y logró empatar el partido, recién sobre el final. No solo desperdició la clarísima ventaja en puntos con la que arribó a la recta final del torneo, sino que ahora debe ganar sí o sí el partido que le falta, y que Liverpool y su escolta Nacional dejen algún punto por el camino. También es esta la situación de Peñarol, aunque su recorrido en este último tramo fuera bien distinto. Tuvo todo para sumar una nueva victoria a las varias obtenidas en las fechas anteriores, pero debió conformarse con un empate que lo deja tercero en la tabla. Nuevamente dilapidó un tiro penal —esta vez fue Viatri el que falló—, sumando cuatro errados en ocho ejecutados. Y sus hinchas están irritados pues, tras el rotundo fracaso en la lid internacional, ven cómo se ha venido desvaneciendo la posibilidad de pelear por el Apertura.

Si esto fuera turf y no fútbol, diríamos que Liverpool es el favorito y Nacional el enemigo. Aunque en teoría, Deportivo Maldonado y Peñarol aún conservan alguna remota chance. ¡El tiempo dirá!