Fin del letargo veraniego

Ya nos ocupamos en anteriores columnas de los inminentes compromisos de los distintos clubes del medio, especialmente en el plano internacional, al igual que nuestras distintas selecciones nacionales. Precisamente a una de estas —la Sub-20— le corresponderá romper el fuego, cuando a partir de este viernes, en Chile, comience a defender su actual título de Campeón de América. Es conocido nuestro rico historial en esta añeja competencia, de la que fue neto dominador en sus primeras ediciones (desde la consagración inicial en 1954 hasta la de Ecuador en 1981). Hubo seguidamente un interregno de casi tres décadas, con resultados esquivos, hasta que esa racha adversa finalmente se quebró en el último torneo en Ecuador, en 2017.

En tanto, en lo estrictamente futbolístico, las conclusiones no aparecen tan claras. Aparte del lógico beneficio de una adecuada puesta a punto en el plano físico, la escasa valía de los contendores locales no puede dar una exacta medida del actual momento futbolístico del equipo. Si bien los dos partidos disputados no se vieron por televisión, los dos goles de cabeza —casi calcados— que le convirtieron en el final del primer partido parecerían indicar que aún no ha podido disimularse la ausencia de Carlos Rodríguez en la zaga. También, que Diego López está buscando —con el juvenil Rodrigo Piñeiro, Ignacio Lores o el retornado Gastón Rodríguez— quién pueda ser el acompañante del Toro Fernández en la ofensiva (si es que Viatri no cede en sus actuales pretensiones). A diferencia de lo que ocurre en tiendas rivales, el técnico aurinegro tiene hoy un buen saldo en su cuenta, pero —ya más imbuido de una realidad que hasta hace un tiempo le resultaba ajena— debe saber que los hinchas carboneros pretenden ver, de una buena vez, a su equipo peleando por ocupar un lugar más relevante en el plano internacional.

A su turno, en la vereda de enfrente, el nuevo Nacional —con la batuta de Eduardo Domínguez— hizo su presentación en sociedad en un evento de aristas muy particulares. Es que a la lógica expectativa que despierta esa especialísima circunstancia, se sumó la inusual oportunidad de ver en acción al flamante campeón de la Copa Libertadores, River Plate (bajo lluvia y con entradas a precios de ópera). Puede decirse que el técnico salvó con éxito su estreno, aunque el resultado del partido no le fue favorable. Algo que, por lo demás, era más que factible, cuando con escasos días de trabajo y un equipo aún en formación, debió enfrentar nada menos que al actual campeón de América, con casi toda su plana mayor. Y si bien el equipo millonario fue superior, pudo haber sido un empate, pero un enorme Armani en el arco rival lo impidió.

Prudentemente, Domínguez apeló, de entrada, a los futbolistas más fogueados (de los nuevos arrancaron solo Viña, Neves y un encarador Santiago Rodríguez), reservando a los demás juveniles recién ascendidos para el segundo período, cuando Gallardo había empezado a rotar su plantel. En cuanto a las recientes incorporaciones, ni Octavio Rodríguez en su debut, ni Rodrigo Amaral en su expectante regreso lograron destacarse. En suma, en una parada muy difícil, el nuevo coach tricolor parece haber generado un crédito a su favor, aunque la primera prueba de fuego la va a tener el lunes venidero, cuando deba jugar su primer clásico en el Estadio Centenario.

Está claro que, hasta que vayan debutando nuestros principales clubes en las copas Libertadores y Sudamericana, la atención quedará centrada en la actividad de la selección Sub-20. La que ojalá tenga el éxito esperado, y ayude a consolidar la necesaria etapa de renovación de nuestra selección mayor, apenas esbozada —y sin mayores logros— en estos últimos tiempos.