Justicia de Aldao

Habla de un episodio, una epifanía que tuvo lugar en febrero de 1817 al borde de los Andes y del que fue testigo el entonces coronel Las Heras, que no supo disimular su asombro ante la curiosa conversión del joven sacerdote: “Al regresar la vanguardia victoriosa al campamento fortificado que ocupaba el coronel Las Heras con el resto de su división, las chorreras de sangre que cubrían el escapulario del capellán, revelaron a los ojos del jefe, que menos se había ocupado en auxiliar moribundos, que en aumentar el número de los muertos. “Padre, cada uno en su oficio: a Su Paternidad el breviario, a nosotros la espada”. Este reproche hizo una súbita impresión en el irascible capellán. Traía aún el cerquillo desmelenado y el rostro surcado por el sudor y el polvo; dio vuelta a su caballo en ademán de descontento, cabizbajo, los ojos encendidos de cólera y la boca contraída. Al desmontarse en el lugar de su alojamiento, dando un golpe con el sable que aún colgaba de su cintura, dijo como para sí mismo: ¡lo veremos! y se recostó en las sinuosidades de una roca. Era este el anuncio de una resolución irrevocable; los instintos naturales del individuo se habían revelado en el combate de la tarde, y manifestándose en la superficie con toda su verdad. Esto se escribía en febrero de 1845 a despecho del hábito de mansedumbre, o de una profesión errada; había derramado sangre humana, y saboreado el placer que sienten en ello las organizaciones inclinadas irresistiblemente a la destrucción. La guerra lo llamaba, lo atraía, y quería desembarazarse del molesto saco que cubría su cuerpo, y en lugar de un cerquillo, símbolo de humillación y de penitencia, quería cubrir sus sienes con los laureles del soldado; había resuelto ser militar como José y Francisco, sus hermanos, y en vez del pacífico valor del sacerdote que encamina al cielo el alma del guerrero moribundo, encaminar a la muerte a los enemigos de su patria”.

En la guerra civil la crueldad de este hombre impío alcanzó sus más altas cotas de horror; si a ello se añade el uso habitual del vino y de la caña como estimulantes para sus danzas macabras en las ciudades y en los campos, tenemos la escena goyesca por excelencia. Sarmiento es vívido en su relato, y nos hace asistir al hecho, como si estuviéramos allí: “¡Ay de los vencidos! La carnicería comienza; grita con ronca voz a sus soldados, ‘¡maten! ¡maten!’, mientras que él mata sin piedad prisioneros indefensos. (…) La carnicería se hace general, y los jóvenes oficiales mutilados, llenos de heridas, sin dedos, sin manos, sin brazos, prolongan su agonía, tratando de escapar a una muerte inevitable. La noche sorprende a los vencedores matando; las partidas se vienen a la ciudad, y cada tiro que interrumpe el silencio de la noche, anuncia un asesinato o una puerta cuya cerradura hacen saltar. El día siguiente sobrevino y el saqueo no había cesado. El sol apareció para contar los cadáveres que habían quedado”.