La abuela de Talleyrand

En sus Memorias (Editorial Desván de Hanta, que distribuye Gussi), en el capítulo que comprende los años 1754 a 1791, gasta unas cuantas páginas en celebrar el espíritu hondamente cristiano de su abuela, persona que consiguió imprimir (el sostiene “indeleblemente”, pero los aficionados a la historia nos permitimos dudar de la graciosa afirmación) el sentido de la piedad, el gusto sincero por asistir a los más necesitados. Copio un fragmento de las páginas 27 y 28 que ofrece una perspectiva de la formación de Talleyrand que será muy trabajoso encontrar en su desarrollo adulto, como es fama; dice así: “Al regreso de la misa nos dirigíamos a una vasta pieza del castillo a la que llamábamos “botica”. Allí se alineaban, sobre anaqueles, grandes potes, pulcramente conservados y que contenían diversos ungüentos, cuyas recetas existían de siempre en el castillo. Todos los años eran preparados cuidadosamente por el cirujano y el cura del pueblo. Había también algunas botellas de elixires, jarabes, y cajitas con otros medicamentos. Los armarios encerraban una considerable provisión de hilas y un gran número de rollos de viejo lienzo, muy fino y de diferentes tamaños. En la habitación contigua a la botica estaban reunidos todos los enfermos que acudían a pedir socorro. La señorita Saunier, la más antigua de las camareras de mi abuela, los hacía entrar uno a uno: mi abuela estaba sentada en un sillón de terciopelo; ante ella había una mesa negra de vieja laca; su traje era de seda, adornado con encajes. (…) Yo tenía el derecho de colocarme junto al sillón. Dos hermanas de la Caridad preguntaban a cada enfermo sobre su dolencia o herida. Las hermanas indicaban la clase de ungüento que podía aliviarlos o curarlos. Mi abuela señalaba el lugar donde se encontraba el remedio, y uno de los gentilhombres que la habían acompañado a misa iba a buscarlo, mientras otro traía el cajón con los vendajes. Yo cogía un trozo de lienzo y mi abuela cortaba algunas hierbas para hacer tisanas, vinos, drogas por alguna medicina, y siempre otros calmantes, de los cuales el que más le conmovía era alguna frase cortés y agradable de la caritativa dama que se había ocupado de sus sufrimientos. Farmacias más completas y doctas, incluso empleadas también gratuitamente por doctores de gran reputación no hubieran reunido, con mucho, tantas pobres gentes, y sobre todo no habrían hecho tanto bien. Les hubieran faltado los grandes medios de curación para el pueblo: la preocupación, el respeto, la fe y el reconocimiento”.