Libro que no fue

Pese a todas esas dificultades, el texto felizmente tiene vida propia. Y también, como fácilmente se entenderá, actualidad. La mentira es uno de los instrumentos centrales de la faena política, como lo es la pluma para el notario, el vino de Portugal con especias para el tabernero, el cuerpo y los coloridos afeites para la meretriz, el cuchillo y la chaira para el matarife. Sin mentiras la política sería como un inexplicable carro sin caballos, como un edificio sin techo y sin puertas, como una biblioteca a oscuras, como un tigre sin garras, sin hambre y sin rayas; algo impensable, calamitoso, indigno de ser tenido en cuenta. La mentira es de la naturaleza más íntima de ese giro profesional y en tanto eso debe ser respetada y comprendida.

A este menester se hubiera dedicado Swift si hubiera escrito el libro que no escribió, pero del que habla como si lo hubiera escrito. Por eso aporta algunas definiciones y descripciones que nos anuncian profundidades todavía más provocativas respecto del tema. Lo primero que específicamente destaca es que la mentira es decididamente y con toda la barba un arte, esto quiere decir no un acto espontáneo y desordenado o una impertinente improvisación o una astuta salida en circunstancias apretadas o una compulsión de la conducta, sino que se trata de un definido conjunto de preceptos y de reglas necesarias para hacer algo adecuadamente en conformidad con los fines para los que se aplica su concurso. Para Swift es más que correcto mentar el arte cuando se lidia con esta materia: “Lo denomina Arte para distinguirlo de la acción de decir la verdad, para la cual al parecer no se precisa de ningún arte”. Esto es así debido a una de las observaciones más sagaces que en mi vida he leído acerca de la mentalidad dominante entre los pueblos, y que nuestro autor sintetiza perfectamente: “Se requiere más arte para convencer al pueblo de una verdad saludable que para hacer creer y aceptar una falsedad aceptable”.