Si bien algunas cifras surgidas del último censo relacionadas con los jóvenes mejoraron y fueron celebradas por el gobierno —como el hecho de que las nuevas generaciones tienen una calificación superior a la de las anteriores—, otras revelan que ese grupo etario enfrenta dificultades de acceso al empleo, un rezago importante en varios niveles de enseñanza y también para conciliar el estudio con el trabajo. También es una complicación para las personas de entre 14 y 29 años la alta informalidad laboral y las condiciones de vida más precarias que otros sectores de la población.
No hay un momento preciso en que se pasa de un lado al otro, pero estadísticamente hay que delimitar una frontera de la juventud para analizar ese grupo que representa cerca de la cuarta parte de los uruguayos. De 14 a 29 años es la franja que tomó el Instituto Nacional de Estadística para elaborar un Atlas Sociodemográfico centrado en la juventud. En ese rango etario había 770.000 personas —casi el 25% de la población total de Uruguay— cuando se realizaron los Censos 2011, la fuente principal de datos del estudio presentado a mediados de agosto.
En campaña electoral, los partidos políticos incluyen en sus planes de gobierno distintas ideas para atender a este grupo de la población, aunque con diferente énfasis. El lunes 15 se dio a conocer el programa del Partido Nacional, el último que faltaba entre los lemas con representación en el Parlamento; de esa forma es posible comparar cómo se abordarían en cada caso las diferentes problemáticas de los jóvenes en los próximos cinco años.
Vulnerables.
El empleo y la educación de este grupo se encuentran muy relacionados con su nivel de ingresos y sus condiciones de vida. Según el estudio del INE, 45% de los hogares de jóvenes tienen al menos una necesidad básica insatisfecha, que refiere a las de la condiciones de la vivienda, al acceso a la salud, educación o a otros servicios esenciales.
En general, se corrobora que el acceso al empleo va en aumento a medida que las personas son mayores, y que la desocupación es mayor a edades más bajas. La tasa de desempleo era 27% entre los jóvenes de 14 y 17 años, 15% en los de 18 a 24 y 6,9% para quienes tenían entre 25 y 29; el 3,9% de las personas de 30 años o más pretendían trabajar pero se encontraban desocupadas. El desempleo era más alto en todos los tramos de edades “jóvenes” que para el promedio de la población (6,3% en 2011).
La inserción laboral es más temprana en los hogares más humildes. Ese es un indicador a tener en cuenta dado el “círculo vicioso” que supone que la persona deja los estudios antes para poder trabajar y a raíz de esa decisión pasa a tomar empleos de menor calidad, asegura el INE. Al respecto, el estudio afirma que “la ausencia de adultos ‘exitosos’ que transformen oportunidades educativas en mayor bienestar podría hacer que los jóvenes que crecen en barrios de menores recursos desarrollen aspiraciones laborales poco exigentes, lo que a la vez los llevaría a demandar menos oportunidades educativas”.
Los llamados jóvenes “ni-ni” —que no estudian ni trabajan— eran el 17,5% en 2011, unos 136.000. Sin embargo, solo 30.000 entran en la categoría en la que no solo no estudian ni trabajan sino que, además, no hacen tareas del hogar, cuidados de otras personas u otra actividad.
La calidad del empleo es otro aspecto que muestra una vulnerabilidad de los más jóvenes. Entre los 14 y 17 años el 93% de los que trabajan lo hacen “en negro”; esa proporción cae a 32% entre los de 18 y 24 años, y a 20% entre los que tienen 25 a 29. Algo similar se observa respecto al subempleo, que son las personas que trabajando menos de 40 horas semanales quisieran hacerlo más.
“Los jóvenes no solo encuentran mayores dificultades para acceder a un empleo, sino que además una vez que acceden es probable que lo hagan en condiciones de informalidad”, señala el INE en el documento.
Entre los que tienen de 14 a 17 años las horas trabajadas por semana en promedio eran 24, lo que “podría estar reflejando el intento de estos jóvenes por compatibilizar los tiempos laborales con los tiempos dedicados al estudio”; ese número da un salto a cerca de 40 horas (el promedio del país) en la franja de 18 a 24 y luego se mantiene.
Respecto a los niveles de ingreso, la educación aparece como el factor fundamental que explica las diferencias entre los jóvenes: los más educados son los mejor remunerados. En ese sentido, se corroboró como un aspecto positivo en los principales datos relacionados con la educación media y terciaria formal que las generaciones más jóvenes tienen mayores logros educativos que las generaciones antecesoras.
Los jóvenes de 25 a 29 habían terminado la facultad o posgrados en un 18,6% de los casos, y ese porcentaje era de 12% entre los mayores de 29. En el ciclo básico y el bachillerato, la franja 25-29 lo había aprobado en un 26% y 23% de los casos, respectivamente, mientras esa proporción era menor para los mayores de 29 (19% y 17%).
Sin embargo, algunos indicadores muestran un rezago educativo en un número relativamente grande de jóvenes. Casi 40% de los que a su edad deberían haber terminado ciclo básico no lo hicieron y el 62% de los que deberían haber finalizado el liceo tampoco lo lograron. A su vez, 25% de los jóvenes de 15 a 17 cursaba ciclo básico con sobreedad; solo 37% de los jóvenes cursaba bachillerato a la edad que le correspondía.
El 65% de los que tenían entre 18 y 24 años estaban desvinculados totalmente del sistema educativo.
Propuestas.
El año pasado se aprobó una ley de empleo juvenil que busca responder a varios de los problemas que se confirmaron en el estudio del INE. Establece diferentes modalidades de subsidio a la contratación para primeras experiencias laborales, para práctica profesional, estímulos a la formación y apoyos al emprendedurismo, entre otras medidas. Ayer miércoles el ministro de Desarrollo Social, Daniel Olesker, anunció que esa norma entrará en vigencia en 10 días.
Otra experiencia de los últimos tres años es el plan “Yo estudio y trabajo”, que implicó la posibilidad de emplearse por un lapso de seis meses en una empresa estatal para jóvenes de entre 16 y 20 años con la condición de encontrarse estudiando y no desertar del sistema educativo durante la “pasantía”.
En los programas de gobierno para el período 2015-2020 de los partidos que actualmente tienen representación parlamentaria, se incluyen enunciados referidos a los jóvenes desde el punto de vista del empleo y los ingresos, aunque no siempre se explicitan medidas concretas para lograrlos.
El Frente Amplio propone “desarrollar la educación media tecnológica y la técnico-profesional para potenciar la inserción social, educativa y productiva de los jóvenes”, “ampliar programas de conciliación entre trabajo y estudio”, “favorecer la culminación de ciclos educativos”, “mejorar las oportunidades de inserción y continuidad laboral bajo condiciones de trabajo decente”, como ideas generales. También plantea la implementación de un “sistema de cuidados en centros educativos”, con lo que se atendería “particularmente la situación de mujeres jóvenes excluidas del sistema”, “permitiendo así la culminación del ciclo de educación media”. Crear “consultorios jurídicos” y un “sistema integrado de formación profesional”, son otras propuestas.
Se mencionan a su vez “dispositivos de intermediación laboral especializados”, un “programa de vivienda” y la aplicación del presupuesto público “con perspectiva de juventud”.
Los planes de gobierno de los partidos tradicionales son más acotados en esta área.
En el caso del Partido Nacional, propone que el 20% de las viviendas del Ministerio del ramo se otorguen a jóvenes, plantea un “mejoramiento de la ley de empleo juvenil” e incluir en el Instituto de Empleo y Formación Profesional “planes especialmente dirigidos” a ese sector. También se plantea dar apoyo a los productores rurales jóvenes.
Otra propuesta que se destaca en el programa nacionalista es la construcción de una Ciudad Universitaria en Montevideo para jóvenes provenientes del interior. Eso se daría a partir de una ley cuyo “incumplimiento se arrastra desde 2001”, se explica en el documento.
El Partido Colorado propone principalmente mejoras educativas y “mayor oferta de cursos terciarios”, haciendo hincapié en el interior y en especializaciones en tareas relacionadas con el agro, por ejemplo. También plantea impulsar un “aumento y generación de nuevos sistemas de pasantías en educación media y terciaria”. Como uno de los principales objetivos se establece “duplicar los jóvenes que finalizan estudios superiores”, del nivel actual a un 20%”.
Al mismo tiempo, propone impartir educación sobre emprendedurismo y exonerar de aportes jubilatorios patronales a empresas de dueños con menos de 25 años en los primeros dos años de actividad.
El programa del Partido Independiente no menciona políticas claras destinadas a los jóvenes en materia de empleo o vivienda, pero sí la implementación de un sistema de cuidados con vistas a mejorar el acceso al trabajo de los sectores sociales con más dificultades.
