“Hay que globalizar el candombe para llegar a todo el mundo”

El videoclip de United by Love se estrenó hace poco más de una semana y ya tiene tres millones de visitas. ¿Siente que los toques que tenés programados en Rusia van a ser especiales por la popularidad que obtuvo?Totalmente. El éxito de la canción, que es una de las más escuchadas en Rusia, también tiene que ver con Natalia, que es famosa. Al estar en Uruguay no lo dimensionás, pero cuando te tomás el avión y vas a otro lado te das cuenta del alcance que tenemos. Y es increíble. Los toques que tengo programados, como embajador cultural, sin duda van a ser diferentes de los que he hecho hasta ahora. También es un Mundial especial porque en el subconsciente de los uruguayos está que, además de tener un buen equipo, somos protagonistas con la música que se escucha.  Cuando me plantearon la idea de agregar el candombe a la canción, que ya estaba grabada, lo pensé como si escucho una canción que tiene samba: ya pienso que Brasil puede salir campeón.

A pesar de que el volumen de los tambores no está al máximo, ¿considera que la canción representa a la cultura uruguaya?Por supuesto, y eso es una diferencia con algunas de las otras canciones que se crearon para el Mundial. Si escuchás el tema de Maluma o de Nicky Jam con Will Smith no identificás un ritmo ni a un país. Es valorable lo que hicieron Natalia y el productor porque se la jugaron por una cultura que nadie conoce. Es algo histórico. Y es la carta de presentación más grande que tengo, además de que doy clases en Berklee, la escuela de percusión más grande del mundo. Esto sale de un país y tiene un alcance mundial. Hay que capitalizar eso.

En la producción de la canción no trabajó con Natalia. Ella grabó la letra en Estados Unidos y usted agregó los instrumentos desde Uruguay. Pero, ¿estuvieron en contacto?No, en realidad la conocí después de grabar la canción. A mí me contactó un productor italiano (Grenci) que vive en Los Ángeles y a ella también, pero por su parte. Nadie se conocía entre sí y tampoco sabíamos si iba a funcionar. Entonces, fue un camino incierto y de mucha expectativa. La vi cuando grabamos el videoclip en el Cerro y estuvo buenísimo. Llegó a las cinco de la mañana sin quejarse e hizo todo lo que pidieron. A diferencia de otros que son más quisquillosos, es una gran trabajadora.

Antes de viajar a Rusia estuvo como embajador cultural de Uruguay en el Mundial de Sudáfrica, en 2010. ¿Qué significa ocupar ese puesto?Tiene un significado enorme porque recae en vos la representación del país. Tenés que mostrar lo que somos de la mejor manera posible para que afuera entiendan qué es lo que sucede acá. Yo me dedico al candombe y mi deber es transmitir nuestra música. Desde mi lugar, hago un acercamiento a lo que es la cultura uruguaya para que el que esté interesado se acerque al país. En este Mundial vamos a estar en Rusia para hacer conciertos en un evento que la FIFA llama Fan Fest, y también vamos a tocar en otros eventos para acompañar a Uruguay.

Además de presentarse en eventos de las Embajadas es usual que viaje por la región para dar clases sobre candombe. ¿Cómo reaccionan los extranjeros al escuchar los tambores?La llegada con algo nuevo a cualquier persona tiene que ser paulatina. Si ahora entran a mi casa tres personas de Egipto, por ejemplo, y se ponen a cantar, es probable que quedemos sorprendidos porque vamos a ver un idioma, vestuario y tradición diferentes. Es algo muy fuerte  que está presente en las clases y en los talleres en los que participo. Hay que estar preparado para generar un interés y, en este camino, hay que poder mostrar la música uruguaya desde un punto de vista más universal. Eso pasó con la canción. Es un primer acercamiento para poder presentarnos. Hay que globalizar el candombe para llegar a todo el mundo.También trabajó con el candombe en el formato de talleres para motivar a grupos de deportistas, como los que hizo con los jugadores de Nacional. ¿Le gustaría poder acompañar a la Selección?Sí, desde 2010 estoy intentando acercarme al equipo de la Selección o al cuerpo técnico para trabajar en conjunto. Me parece importante generar un intercambio entre la música y el deporte de una manera lúdica pero al mismo tiempo funcional para mejorar el trabajo en equipo. Sé que la Selección está bien porque desde que asumió Óscar Washington Tabárez, en 2006, la unión fue una de las claves del proceso. Probablemente, no necesitan un motivador ni alguien que juegue un rol similar, y las veces que los contacté no hubo interés de su parte. Pero creo que si se da la chance puede ser gratificante. Nuestros jugadores nos representan y son especialistas en mostrar, con un mate o un tambor, que son uruguayos.

Además de dar clases, se especializa en el estudio del candombe, con más de 16 trabajos sobre el tema. ¿Qué significa para la sociedad uruguaya?Es la raíz musical más fuerte que tenemos, junto al tango y el folclore. Hay gente que, por supuesto, puede sentir más o menos apego, pero forma parte de la identidad del país. Yo nací en Palermo, un barrio que es cuna del candombe, como Cordón y la calle Cuareim. Ahí la gente vive con una constante musicalidad que decora el paisaje. Algo similar ocurre en otras partes de Montevideo. También sucede con el fútbol, porque son manifestaciones que nos definen como uruguayos. Y nos identifican en todo el mundo.