En 2009, Kim Pham y Phil Shen, una pareja californiana de ascendencia asiática, decidieron mudarse a Portland, Oregon, para dedicarse a la fotografía. Cuando nada salió como estaba planeado, se vieron tomando fotos de las comidas que compartían en los food trucks de la ciudad, inspirados por las presentaciones vistosas de los entonces emergentes carros. Poco tiempo después conocieron a la escritora de contenidos Terri Phillips y juntos crearon el blog Behind the food carts. Para 2013, en pleno auge de los food trucks en Estados Unidos y el mundo, el sitio tenía más de 200.000 seguidores y ganaba el premio al mejor blog de viajes culinarios de la prestigiosa revista gastronómica estadounidense Saveur. Rápidamente, la página escaló a un libro de recetas llamado Food truck libro de cocina, publicado por Neo Person por primera vez en 2015 y traducido al español hace un año.
En el prólogo de la obra, la editora ejecutiva de contenidos digitales de Saveur, Helen Rosner, escribió: “No recuerdo la primera vez que compré comida en un food truck, pero sí recuerdo aquella ocasión en la que, mientras hacía cola delante de uno, comprendí que con ese acto estaba participando en uno de los movimientos culinarios más grandes de nuestra era”.
Esta revolución gastronómica tuvo y tiene varios frentes. Quizás lo más importante fue que propuso platos elaborados y estéticamente cuidados a precios accesibles, y con ello derribó el preconcepto de que para comer bien es necesario sentarse en un restaurante y gastar mucho dinero. Esto generó un cambio en el patrón de consumo, incluso en Uruguay, según aseguró a galería Rubén Pellicer, presidente de la Asociación de Food Trucks. El público de las ferias gastronómicas se anima a probar cocinas venezolana, cubana, checa, india y, además, hace cola para comprarla.
Por otro lado, los camiones de comida permiten a los aficionados a la cocina probarse ante el consumidor sin necesidad de invertir demasiado. Sobre este tema, en 2018 Netflix incluyó en sus contenidos al reality El menú de los millonarios, un programa que une inversores gastronómicos con los responsables de food trucks británicos exitosos en busca de convertir su propuesta en restaurante. “La percepción de la diferencia entre restaurante de lujo y food truck está cambiando”, escribió Terri Phillips. “Al tiempo que estos chefs encienden el fuego de sus cocinas y trabajan para demostrar que de una furgoneta puede salir algo más que comida rápida de mala calidad, están haciéndose con una clientela que forma largas colas frente a sus mostradores, ansiosa por que alguien les haga olvidar sus ideas preconcebidas”.
Food truck libro de cocina incluye recetas de 63 de los más importantes camiones de comida de Nueva York, Georgia, Luisiana, Texas, Carolina del Norte, Minnesota, Oregon, Pensilvania y Washington DC. Mención especial reciben los de California, precursores del movimiento. En la obra, las preparaciones se dividen por temas, como comida casera americana (sandwiches de french toasts, pollo frito, macarrones con queso, hamburguesas, tacos y pizza), sandwiches (de pulled pork, pollo frito, porchetta o cangrejo), sopas y chilis —estofado picante—, platos vegetarianos (falafel, hamburguesa de porotos, refuerzos de vegetales o ensaladas), recetas latinoamericanas (lomo salteado, cebiche, quesadillas, arepas venezolanas, empanadas), platos asiáticos (guiso coreano, curry verde tailandés y platos indios), cocina fusión (taco pad thai o poke bowls), bebidas, postres, helados y hasta salsas. La forma de los autores de indexar este libro, por la propuesta, dice mucho sobre el comportamiento de los consumidores a la hora de elegir un food truck, basándose únicamente en la comida.
Los carros de comida en Uruguay
¿Tendremos pronto food trucks circulando por las calles de Montevideo o apostados en las plazas de la ciudad? Según Rubén Pellicer, presidente de la Asociación de Food Trucks del Uruguay, esa es la idea, pero aún se está estudiando. A no desesperar, hay avances. La comuna aprobó un decreto que autorizará la existencia de los camiones de comida, sobre todo en función de la propuesta presentada por cada prestador. “Estamos a la espera de la reglamentación. En este tiempo trabajamos con Jorge Fernández, de Biotecnología Sur, para adaptar todos los carros a la normativa”, explicó Pellicer. La lucha de la asociación comenzó en 2016 de la mano de Santiago Garat (Rolling Beat) y la arquitecta y comunicadora Gabriela Pallares. Hoy tiene 16 miembros y calculan que hay 15 carros más; todos esperan en un futuro próximo poder encender sus fuegos más allá de las ferias gastronómicas puntuales en las que participan.
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Donut de vainilla o canela
En Food truck libro de cocina Phil Shen escribió: “No comer postre es como salir del cine justo antes del final de la película”. Entre sus dulces callejeros preferidos eligió los donuts de The treats truck, elaborados por Kim Ima, una estudiante de teatro devenida en pastelera, que tenía su carro estacionado en Nueva York. Este fue, además, el primer food truck en el que Rosner, la editora de Saveur que prologa este libro, hizo fila. Si bien esta pastelería rodante no se encuentra más en las calles, igual vale la pena replicar su receta de donuts.
Ingredientes (para 18 donuts)
· Para la masa
· 190 ml de aceite vegetal
· 215 g de azúcar
· 3 huevos
· 16 g de extracto de vainilla
· 225 g de harina
· 8 g de levadura en polvo
· 3/8 cdta. de sal
· 180 ml de leche
· Manteca fundida, para bañarlos
· Azúcar o canela, para recubrirlos
Preparación
Para elaborar la masa, batir el aceite y el azúcar con una amasadora. Añadir los huevos y el extracto de vainilla y continuar batiendo.
En otro bol, combinar la harina, la levadura y la sal. Incorporar esta mezcla de ingredientes secos a la amasadora sin dejar de batir. Agregar la leche y batir hasta conseguir una mezcla homogénea. No trabajar demasiado la masa.
Precalentar el horno a 180ºC. Engrasar el molde de donuts con aceite en spray. Repartir la masa con una manga pastelera. Como la masa crece, llene los moldes solo hasta la mitad. Hornear 10 o 15 minutos, hasta que estén cocidos pero jugosos y tiernos. Dejar enfriar.
Añadir la manteca derretida a un recipiente poco profundo y extender el azúcar en otro. Baña ambos lados de cada uno de los donuts hasta cubrirlos de azúcar.
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Cebiche mixto
Para Manuel Alfaro y Omar Rodríguez Vallades, de El fuego DC, no te puedes considerar un restaurante peruano si no sirves cebiche; entonces lo incluyeron en su menú junto al clásico lomo salteado. Su carro de comidas se encuentra en 2300 N Pershing Dr, Arlington, Virginia, y hace honor a la conquista gastronómica peruana por el mundo.
Ingredientes (2 porciones)
· 112 g de camarones frescos medianos
· 2 ramas de apio, cortado en dados
· 1/4 taza de agua
· 2 ajíes habaneros, picados
· 1 cdta. de jengibre picado
· 2 dientes de ajo
· 2 cdas. de leche
· 2 filetes de lenguado o corvina, cortados en tiras de 6 mm
· 1 cebolla roja pequeña cortada en juliana, más una cantidad extra para adornar.
· El jugo de 3 limas fresco, más una cantidad extra para adornar.
· Sal y pimienta a gusto
Preparación
Añadir los camarones y una rama de apio a una olla pequeña. Verter el agua y cocinar a fuego vivo durante 3 o 4 minutos, hasta que los camarones hayan adquirido un tono rosado. Apagar el fuego, retirar las gambas, reservar el líquido y desechar el apio.
Detener la cocción poniéndolos bajo un chorro de agua fría y, después, introducirlos en la heladera. Refrigerar por separado el líquido de cocción.
En el vaso de la batidora, batir un ají habanero, el jengibre, el ajo y la otra rama de apio junto con el líquido de cocción y la leche, hasta conseguir una mezcla ligera.
Agregar el pescado, los camarones, el segundo ají habanero, la cebolla, los ingredientes batidos, el jugo de lima y una pizca de cilantro a un recipiente de plástico. Añadir sal y pimienta a gusto y remover con cuidado. Dejar que repose en la heladera durante 10 minutos y volver a remover. Meterlo para que se enfríe otros 10 minutos y estará perfecto.
Mezclar de nuevo antes de servir y adornar con la cebolla y el cilantro.
