Combate a especies exóticas invasoras que generan problemas tiene “avances puntuales” en Uruguay porque falta coordinar a nivel nacional

“Hay que prevenir el ingreso, o una vez que están (dentro del territorio) hay que controlarlos erradicándolos o mitigándolos”, dijo a Búsqueda Ernesto Brugnoli, doctor en Ciencias Biológicas y profesor asistente de Oceanografía y Ecología Marina del Instituto de Ecología y Ciencias Ambientales en Facultad de Ciencias.

Las acciones se ven en zonas puntuales como las del Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP), que con recursos limitados ha comenzado a recurrir a voluntarios para implementar medidas. El trabajo dentro de las áreas del SNAP “puede servir de experiencia”, como “pequeños laboratorios” para “replicarlo en otras partes”; “por algo se empieza” aunque es aún muy puntual ya que el sistema cubre el 1% del territorio, dijo a Búsqueda Lucía Bartesaghi, directora del SNAP. Brugnoli coincide: “se acercó a la temática un nuevo socio relevante”, el SNAP, y puede servir para luego poder expandir algunas experiencias en el territorio.

Falta concretar.

Para los especialistas que trabajan con EEI en Uruguay, en la actualidad el tema se encuentra “en una etapa de consolidación de la comprensión de la temática”, según un documento de reciente elaboración al que accedió Búsqueda.

Había gente que trabajaba en plantas, otros en fauna, y en los últimos años se han reunido para coordinar. También se han consolidado estudios, tesis doctorales, de posgrado y maestrías. Además, el Comité de Especies Exóticas Invasoras surgió hace una década y actualmente elabora al menos un documento por año e incluye la representación de una gran variedad de representantes del ámbito académico, especialistas en diversas áreas y del gobierno.

Según Brugnoli, en la última década han ocurrido “avances puntuales”, como los antes mencionados, pero “falta concretar medidas” a nivel nacional. Por ejemplo, una especie que se podría contener aún e incluso evaluar erradicar es la rana toro, que aún se encuentra en sitios puntuales de Uruguay. Hay otras más extendidas como el caracol Rapana venosa que precisa atención también. Actuar a tiempo es clave, porque prevenir su ingreso es más económico que intentar luego erradicarlo. Además, hay problemas ya instalados que demandan soluciones.

El mejillón dorado (Limnoperna fortunei) tiene más de una década en Uruguay y afecta, por ejemplo, el normal funcionamiento de la centrales hidroeléctricas, un problema para UTE. Crece con rapidez y en gran número y tapa bombas y paredes de estructuras. Este mejillón ingresó por aguas de lastre de buques y ahora ha invadido ya las aguas del río Uruguay, el río de la Plata e incluso llega hasta Aguas Corrientes en el río Santa Lucía. La UTE y la Facultad de Ciencias firmaron un acuerdo para trabajar en el tema y espera el aval del Consejo Directivo Central de la Universidad para iniciar sus trabajos. El mejillón “sigue haciendo estragos”, consideró Brugnoli.

El comité presentó en 2016 ya la lista actualizada de las 42 especies de EEI en Uruguay. Además, ha elaborado lineamientos de gestión e identificación de prioridades. Brugnoli, representante de Facultad de Ciencias en el CEEI, apunta a que el comité sea además de un espacio de discusión y publicación, un “brazo” para poder plantear la ejecución de políticas de manejo “porque si no, termina siendo reuniones de técnicos en las cuales damos directrices que nunca se hacen”.

“Fallamos políticamente, deberíamos tener más fortalezas”, planteó. Opina que tras el detallado trabajo de 2016, está toda la información sobre la mesa para tomar medidas a nivel nacional ya sea mediante decretos o normativa que pueda llevar a la acción en todo el país. Por ejemplo, se podría prohibir que intendencias y ministerios resuelvan plantar especies exóticas como acacias o se podrían establecer incentivos para la caza del jabalí. “Pero al contrario, hay cotos”, indicó Brugnoli. También se podría incentivar la captura con fines productivos del caracol Rapana venosa y estudiar aprovechar la madera como la del ligustro, entre otras plantas invasoras.

Reunión.

En diciembre del 2016, durante el IV Congreso Uruguayo de Zoología, científicos de diferentes áreas que trabajan en EEI en todo Uruguay se reunieron para presentar sus trabajos y plantear sus preocupaciones sobre el tema. El simposio, titulado “Ecología, control y manejo de EEI en Uruguay, del diagnóstico a la acción”, recogió las opiniones de los técnicos que detectaron “debilidades en el tratamiento de la temática en el país”, según el informe elaborado luego del encuentro.

Las debilidades mencionadas fueron varias: la necesidad de apoyo técnico a la Dinama para fortalecer los recursos humanos vinculados a EEI y la ausencia de vínculos entre los técnicos que trabajan en EEI y los tomadores de decisión (alcaldías, legisladores y gestores de organismos públicos). Identificaron “inoperancia en la gestión de EEI y su investigación” y “ausencia de medidas concretas” por parte de los encargados de la gestión de EEI, “principalmente por descreimiento”.

“Se percibe que se trata el tema únicamente por necesidad de cumplir con normativa y convenciones internacionales”, indicaron.

Hay “ausencia de acciones de transferencia de resultados de investigación en acciones de gestión”. Además, “se identifica la necesidad de realizar estudios interdisciplinarios”, concluyeron los asistentes.

Los investigadores dedicados a EEI recomiendan que “la Estrategia Nacional para la Conservación y Uso Sostenible de la Diversidad Biológica del Uruguay” que presentó el gobierno a fines de 2016 se acompase “con el control y combate de EEI” y se solape con “el uso sustentable y productivo”. Además plantean diseñar, identificar y cuantificar con indicadores las EEI para “evaluar y monitorear el cumplimiento” de los objetivos planteados.

Entre las propuestas realizadas por los científicos figura “promover la divulgación” en proyectos de investigación vinculados a EEI y “fomentar y gestionar la asignación de fondos compartidos de investigación y gestión en diferentes fuentes de financiamiento, como la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII), la Comisión Intersectorial de Investigación Científica (CSIC) de la Universidad o empresas privadas”.

Faltan fondos sectoriales dirigidos a biodiversidad para que los proyectos que plantean los investigadores en estas temáticas tengan cabida al decidir otorgar la financiación. Al no contar con algo así “otros temas tienen mayor relevancia política” y a veces se prefieren por sobre las EEI, planteó Brugnoli.