En lo que puede considerarse como uno de los casos más evidentes de la influencia de las nuevas tecnologías y de los cambios que estas están produciendo en el trabajo periodístico, un trabajo del centro de investigación para la excelencia en periodismo (PEJ, por su sigla en inglés) reveló que el canal de videos online Youtube se ha convertido en “una de las principales fuentes de noticias” audiovisuales del mundo, creando “un nuevo tipo de periodismo”.
El Centro PEJ está dedicado “a intentar entender la revolución informática”.
“Nos especializamos en usar métodos empíricos para evaluar y estudiar el rendimiento de la prensa, particularmente el análisis de contenidos”, señala en su página web.
Creado en 1997, el PEJ estaba asociado a la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia, una de las más prestigiosas de Estados Unidos. En 2006 se separó de la universidad, aunque mantiene su carácter de centro de investigación.
Según el estudio difundido por el PEJ, Youtube se esta convirtiendo “en una plataforma principal y mundial para ver noticias”.
El PEJ estudió durante 2011 y principios del 2012 la información interna de búsqueda de Youtube. Esa investigación reveló que en 15 meses estudiados, cinco tuvieron como ítem más buscado un evento noticioso.
De enero del 2011 a marzo del 2012, el PEJ estudió los videos más vistos analizando su naturaleza, qué temas eran los mas visualizados, quién los producía y quién los subía a la web.
Según el estudio, publicado a principios de este mes, los videos de noticias son por lo general “más efímeros” que otros tipos de información, “pero en cualquier momento dado pueden sobrepasar las reproducciones de los videos más populares de entretenimiento”.
En 2011, un tercio de los meses del año tuvieron a eventos noticiosos como lo más buscado y visto en Youtube. “El terremoto en Japón, el asesinato de Osama Bin Laden, un accidente fatal en moto y otro relacionado a un vagabundo” fueron los más buscados, aunque, advierten los investigadores, “en el correr del tiempo videos más antiguos y populares de entretenimiento terminan teniendo una mayor audiencia total”.
El papel de los ciudadanos es importante en la red de videos: 39% de los más vistos eran producidos por ciudadanos, mientras que 51% fueron elaborados por medios de comunicación.
Pero del contenido producido por los medios, casi un 40% fueron subidos al canal por ciudadanos.
Conclusiones.
“La información revela que una relación compleja y simbiótica se desarrolló entre los ciudadanos y los medios en Youtube, una relación que se acerca a un diálogo periodístico continuo y que muchos observadores predicen se convertirá en el nuevo periodismo online”, consigna el informe en sus conclusiones.
“Pero al mismo tiempo, no se han desarrollado estándares éticos claros en cómo atribuir los contenidos de los videos y su autoría. Aunque Youtube ofrece determinados lineamientos, lo cierto es que no todos lo siguen. Los medios a veces suben contenido que no esta atribuido claramente a su productor original, que se supone es un ciudadano. Los individuos postean material con copyright sin permiso. Y los creadores de varios materiales no se pueden identificar. Todo esto crea el potencial peligro de que las noticias sean manipuladas, o incluso falsificadas”, prosigue el informe.
Según el PEJ, para los medios, el crecimiento de Youtube y de otros sitios representa “una oportunidad significativa pero también un desafío”.
Los medios pueden usar ese sitio para hacer crecer sus audiencias, captar nuevas noticias y aumentar sus ganancias. “Pero también los sitios de videos compartidos online es otra plataforma que deben comprender y a la cual deberán adaptarse en su medida”, añade.
Por su parte, Youtube esta desarrollando asociaciones con agencias y medios. De hecho, firmó un convenio con la agencia internacional “Reuters” en la que le paga para que produzca contenido exclusivo para el canal de videos.
No obstante, los ejecutivos de la compañía dicen que no tienen intención de entrar en la producción de contenidos. “Pero, independientemente de cualquier descripción, Youtube se está transformando en una plataforma muy importante por la cual la gente adquiere noticias”, señala.
Siete años después de que fuera creado, el alcance de Youtube es enorme. El sitio es la tercera página más visitada a nivel mundial, atrás solo de Google (que es dueña de Youtube) y de la red social Facebook. Según los datos internos de la compañía, más de 72 horas de video se suben al sitio por minuto y el sitio tiene más de 4.000 millones de videos vistos por día.
Respuesta de los medios.
“Hasta ahora, la aproximación de los medios a Youtube ha sido una mezcla entre la participación y la resistencia”, señala el informe para agregar que “muchos medios desarrollaron su propio canal en Youtube y están posteando mucho contenido”, entre ellos cita a la agencia de noticias “Associated Press” que creó su canal en 2006 “y ahora tiene más de 250.000 seguidores y más de mil millones de reproducciones de sus videos”
“El canal del ‘The New York Times’ tiene 78.000 seguidores mientras que el de ‘Russia Today’ tiene más de 280.000”, añade.
Uno se hace seguidor de un canal de Youtube cliqueando el botón “suscribir” en la página de Youtube de ese sitio.
“Otras organizaciones de medios han optado por un acercamiento más cauteloso, que incluye medidas para mantener su contenido fuera de la plataforma”.
Para hacer eso, Youtube ofrece un servicio de software que identifica contenidos. Los que se asocien a ese programa envían su material registrado a Youtube y el sitio bloquea los videos que sean posteados con ese material. En la actualidad más de 3.000 compañías hacen uso de ese software en Youtube.
“Algunos productores de contenidos han mezclado las dos aproximaciones, posteando su propio contenido pero bloqueándolo en determinados países. Pueden elegir hacer esto por razones de derecho de autor o para prevenir descontentos en países que puedan considerar ese contenido culturalmente sensible”, concluye el trabajo.
