El 3 de mayo se conmemora el Día Mundial de la Libertad de Expresión. En vísperas de la celebración de este año, el sindicato de la prensa uruguaya denunció un “evidente acto de censura previa” que fue luego condenado por la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP).
El periodista Miguel Nogueira condujo durante 11 años el periodístico “Poder Ciudadano” en el canal estatal Televisión Nacional de Uruguay (TNU), hasta que a principios de abril la Dirección del canal comunicó la exclusión del programa de la grilla de Canal 5. El jueves 25 de abril fue la última emisión del periodístico.
TNU es una unidad ejecutora del Ministerio de Educación y Cultura (MEC).
El pasado lunes 29, Nogueira fue invitado al programa “Algo Contigo” que se emite en Montecarlo (Canal 4) y que conduce Luis Carballo, para conversar sobre el cese de “Poder Ciudadano”. En medio de la entrevista —que iba a ser difundida dos días después— una funcionaria de la emisora transmitió órdenes expresas “de arriba” de suspender la entrevista. La nota se suspendió efectivamente.
Hechos y contradicciones.
“Nos llamaron de arriba; tenemos que cortar la nota. Llamaron del Ministerio de Educación y Cultura”, dijo la funcionaria, según consignaron varios medios. El hecho fue recogido por la SIP.
La grabación fue suspendida y la entrevista nunca fue emitida por Canal 4.
La noticia fue publicada por el suplemento “Tv Show” del diario “El País” el jueves 2.
“Según supo TV Show de fuentes cercanas al gobierno, un jerarca del Ministerio de Educación y Cultura habría llamado al canal para pedir que no se cuestionara más la política de TNU liderada por su directora Virginia Martínez”, informó el artículo.
Horas después “El Observador” confirmó la noticia con declaraciones del propio Nogueira, que reconoció la suspensión de la nota. “Ni la dictadura me sacó del aire”, fue el comentario de Nogueira.
En base a sus fuentes, el diario aseguró también que fue un jerarca del MEC el que llamó al canal para censurar la nota.
Sin embargo, en el mismo artículo el director General del MEC, Pablo Álvarez, deslindó toda responsabilidad del Ministerio en el asunto: “Yo no llamé y estoy seguro, absolutamente seguro, que desde las jerarquías del Ministerio no se han comunicado con el Canal 4”, dijo.
La posición de Carballo varía según los medios. Reconoció a “El Observador” que la entrevista fue suspendida y que se armó un programa nuevo. Dijo también que ese mismo día se manejó “hasta dónde ir” con la dirección del canal, pero que no tenía conocimiento que hubiesen llamado del MEC.
Sin embargo, el viernes 3 “El País” informó que Carballo aseguró en su programa que “las autoridades de Monte Carlo recibieron un llamado de TNU para que no se continuara con el tema de las polémicas bajas de la programación del canal estatal”.
Repercusiones y reuniones.
Nogueira presentó una denuncia ante la Asociación de la Prensa Uruguaya (APU) y el sindicato emitió ese mismo día un comunicado condenando “la censura previa”.
“El motivo, según destaca Nogueira en la denuncia presentada ante la APU, es que Monte Carlo Televisión Canal 4 recibió un llamado de parte de autoridades del Ministerio de Educación y Cultura para que no se hablara más del tema en cuestión”, expresa el comunicado gremial.
“La APU condena y rechaza enfáticamente este tipo de acciones violatorias de la libertad de expresión y del derecho a la información, tanto por parte del gobierno como por parte de la dirección de Monte Carlo Televisión Canal 4” sentenció.
La posición de la APU motivó la inmediata respuesta del MEC a través de un comunicado firmado por el ministro Ricardo Ehrlich, en el que “deslinda responsabilidad en la decisión de Canal 4 de suspender la entrevista”, e invitó a la APU a una reunión.
“El firme compromiso de este ministerio con la libertad de prensa se refleja en la absoluta libertad que Nogueira ha tenido y tiene para expresar en la pantalla de TNU su punto de vista discrepante con las resoluciones de la Dirección del canal de no contar con la emisión de uno de sus programas en 2013”, agregó Ehrlich.
Tras la reunión, el domingo 5 APU emitió otro comunicado en el que anunció que realizará una denuncia contra Canal 4 por la censura, pero que “quedó claro para la APU que la suspensión de la entrevista que se le realizaba al periodista Nogueira en el programa “Algo Contigo” de Monte Carlo Televisión Canal 4 respondió a una decisión exclusiva del director del canal, Hugo Lorenzo Romay”.
APU se dio por tanto “satisfecha” con las explicaciones del MEC.
Denuncia internacional.
El caso fue analizado por la SIP, que denunció al gobierno uruguayo y a un canal privado de televisión “por un acto de censura previa perpetrado esta semana contra el periodista Miguel Nogueira, quien fue recientemente cesado de la emisora estatal Televisión Nacional de Uruguay (TNU) donde co-conducía el programa ‘Poder Ciudadano”.
“Aquí hubo un evidente acto de censura previa, en el que tuvieron participación directa funcionarios estatales y el canal privado que había invitado al periodista. Unos dicen que la presión sobre el canal privado provino del Ministerio de Educación y Cultura y otros que llegó desde el canal estatal, que depende de aquel”, declaró Claudio Paolillo, presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP.
“No sabemos cuál es la verdad, pero lo cierto es que, después de una manifestación estatal de molestia, el canal privado aceptó la presión y la entrevista no fue difundida. Es condenable tanto la presión oficial como la aceptación privada de esa presión”, dijo Paolillo, director del semanario uruguayo Búsqueda. Paolillo invitó al ministro Ehrlich a “investigar con más profundidad lo que sucedió, a efectos de que no vuelva a ocurrir”.
Paolillo recordó que la Declaración de Chapultepec advierte que “las presiones”, la “censura previa” y “la creación de obstáculos al libre flujo informativo (…) se oponen directamente a la libertad de prensa”. Señaló, además, que la Declaración de Principios sobre Libertad de Expresión adoptada en octubre de 2000 por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de la OEA destaca que “la censura previa, interferencia o presión directa o indirecta sobre cualquier expresión, opinión o información difundida a través de cualquier medio de comunicación oral, escrito, artístico, visual o electrónico, debe estar prohibida por la ley” y que “las restricciones en la circulación libre de ideas y opiniones (…) violan el derecho a la libertad de expresión”.
