Con Brasil como el principal mercado para las exportaciones de lácteos, el sector lechero uruguayo intenta mantener los ingresos de las industrias y sostener el precio que reciben los tamberos e, incluso, analiza un “posible incremento” del mismo con el propósito de paliar la situación complicada que arrastran los productores, dijeron a Campo empresarios de ese rubro.
Las fuentes señalaron que la próxima primavera “no pinta bien”, ya que algunos productores tendrán que abandonar la lechería, especialmente aquellos que ya estaban con problemas de deudas y de productividad. La caída del precio de la leche en los últimos meses les dio el empujón final, se lamentaron.
“Seguimos aguantando con el aporte del fondo lechero”, dijo el productor Javier González, de la zona de Goñi, departamento de Florida. Aludió así a los montos repartidos por el Fondo de Financiamiento y Desarrollo Sustentable de la Actividad Lechera, que entre fines de 2015 y el primer trimestre de este año distribuyó U$S 78,8 millones a unos 2.700 productores. El repago de ese apoyo financiero se realiza mediante la retención que hacen las industrias de parte de la leche remitida por los tamberos y las importaciones de lácteos, entre otras fuentes.
El Ministerio de Ganadería (MGAP) postergó para agosto de 2017 la obligación que tienen los productores de devolver el monto correspondiente a las raciones entregadas en 2015, en medio de la emergencia agropecuaria que fue declarada por problemas climáticos. El Poder Ejecutivo también prevé la suspensión del pago del Impuesto a la Enajenación de Bienes Agropecuarios (Imeba) hasta el 31 de agosto de 2017.
Los tamberos se encuentran en una encrucijada porque en este momento no les dan los números para cumplir con esas obligaciones y saben que si “patean para adelante” esos pagos tendrán que abonar el doble el año que viene, reconoció González.
Solidez financiera
Por otra parte, este año “no se dará el pico de producción” de leche que tradicionalmente ocurre en setiembre y octubre, debido al “deteriorado estado corporal y sanitario” de los animales “afectados por el clima” lluvioso y frío, lo que se sumó a las dificultades para alimentarlos por los menores ingresos en los tambos, señaló el director de la Cooperativa Nacional de Productores de Leche (Conaprole), Miguel Bidegain.
Comentó que algunas cadenas de supermercados de San Pablo están comprando quesos uruguayos de diferentes industrias, no solamente de Conaprole, que tiene una empresa distribuidora de productos en territorio brasileño.
Durante el primer semestre de 2016, el monto de las exportaciones del sector lechero a Brasil llegó a U$S 158 millones, lo que significó un aumento de 44% en comparación con igual período del año pasado, según datos del instituto Uruguay XXI.
“Sin dudas que el mercado de Brasil está marcando una diferencia y por eso es posible pagar el precio que reciben hoy” los remitentes de leche a las industrias, advirtió.
Bidegain informó que, entre otros destinos a los que van las exportaciones de lácteos, figura Rusia, específicamente para la manteca, aunque los precios no son tan favorables debido a la devaluación de la moneda rusa (el rublo).
También se registran ventas de queso muzzarella a China y algo a Corea del sur, y de leche en polvo a Cuba, añadió.
Considerando que tiene pendiente el cobro de unos U$S 24 millones por ventas de lácteos a Venezuela realizadas en años anteriores, Conaprole decidió tomar el “crédito puente”, habilitado mediante una ley del Poder Ejecutivo por la cual Rentas Generales se hace cargo del costo de los intereses de ese préstamo.
El crédito en cuestión es por U$S 39 millones y Conaprole ya recibió la mitad del monto previsto, concedido por el Banco Santander. Además, está en proceso de acceder a la otra mitad de ese monto en otro préstamo del Banco República.
Prácticamente sobre el cierre del ejercicio 2015-2016, que es el 31 de julio, el director de Conaprole resaltó que los resultados del balance anual mostrarán que la empresa “mantiene la solidez financiera” pese a que todavía no pudo cobrar por algunos embarques de lácteos colocados en el mercado venezolano.
Mediante los ingresos obtenidos por las exportaciones y con el crédito de esos bancos, Conaprole sostiene el precio al productor y tal vez pueda mejorarlo en los próximos meses, planteó Bidegain.
El precio actual que paga esa cooperativa a los tamberos es de $ 8,30 por litro, más $ 1 por una partida especial comprendida por una reliquidación que hace Prolesa, que es la empresa proveedora de insumos perteneciente a Conaprole.
En junio pasado, el precio promedio al productor fue de $ 8,06 por litro y, en dólares, fue de U$S 0,26, según datos del Instituto Nacional de la Leche (Inale).
Con respecto a junio de 2015, el precio promedio al productor se situó 2% por encima en pesos y 11% por debajo en dólares. El tipo de cambio se incrementó 15% en comparación con un año atrás, contribuyendo a la mayor caída del precio medido en dólares.
En cuanto a la producción de leche en el presente año, esa cooperativa prevé mantener el nivel de remisión del año pasado, que fue de unos 1.300 millones de litros. En 2016 eso no va a crecer, adelantó Bidegain.
Stock récord
La producción de leche de tambos con fines comerciales fue de 2.198 millones de litros en 2015, lo que significó unos 36 millones de litros menos que el registro del año anterior, según la encuesta anual de empresas procesadoras de leche de la Dirección de Estadísticas Agropecuarias (Diea).
El sondeo indica que el principal destino de la leche producida fue la remisión a industrias procesadoras: 1.990 millones de litros (91% de la producción total). La elaboración predial y la venta directa acumularon 133 millones de litros; mientras que los restantes 75 millones de litros se destinaron al consumo en los propios tambos (humano y para animales).
La Diea informó que, en total, 2.879 tambos aportaron la remisión total, 48 menos que en 2014 y “evolucionando a la baja en los últimos años”. El número de remitentes pasó de 3.218 en 2011 a 2.879, en 2015, lo que representó una pérdida de 339 tambos, según los datos oficiales.
En contraposición, el volumen medio por remitente sigue en aumento y llegó a 1.894 litros diarios, conforme a la Diea.
Otros resultados de la encuesta incluidos en ese informe revelan que la remisión a las plantas procesadoras de leche bajó 1,2% con relación al año anterior; por primera vez desde 1977 se registraron dos años consecutivos de descensos. En cuanto a los volúmenes producidos de leche, Diea constató que en 2014 y en 2015 se dieron registros prácticamente similares, de unos 2.000 millones de litros anuales.
Las exportaciones de lácteos en 2015, convertidas a litros de leche equivalentes, totalizaron 1.470 millones, sumando 214 millones más que el año anterior, según el MGAP.
