Enero tuvo abundantes lluvias y fue seguido por un mes con excelente luminosidad y precipitaciones por debajo del promedio. Esto benefició cultivos, aguadas y pasturas.
Por el lado de la agricultura, la información de oficinas del gobierno indican que la producción de soja y maíz alcanzaría a los niveles récord observados en 2017.
En la ganadería, las buenas condiciones climáticas llevaron a los productores ganaderos a buscar agregar más kilos a sus animales, lo cual retrajo la faena (5,4% en bovinos y 26% en ovinos, según el Instituto Nacional de Carnes).
A pesar del clima que favoreció el crecimiento de las pasturas, la remisión de leche a las plantas industrializadoras se redujo en 8,7%, informó el Instituto Nacional de Leche. Sin embargo, las exportaciones del rubro aumentaron 13,5% en el período.
Pesca
La captura de especies de mar habría caído, sugieren los datos de exportaciones (–12% en dólares y –15% en volumen), informó la gremial del sector.
Industria
Sin considerar la producción de la refinería de petróleo de Ancap, la industria manufacturera se retrajo 2%, según el índice de volumen físico que elabora el Instituto Nacional de Estadística. Fueron 15 las ramas fabriles que disminuyeron su actividad en el trimestre, en especial “Autos, remolques y semirremolques” (16%), “Maquinarias y aparatos eléctricos” (16%), “Prendas de vestir y teñidos de pieles” (20%) y “Otros equipos de transporte” (23%).
El dato de abril informado el martes 11 por el INE volvió a ser de signo negativo (–0,4%) en la comparación respecto a un año atrás. Si se incluye la refinación de petróleo, la baja fue de 1,7%.
Construcción
Algunos indicadores referidos a la actividad de la construcción insinúan una leve recuperación después de varios trimestres con valores negativos.
La venta de hierro redondo aumentó 13,5% en enero-marzo. Según fuentes del sector, eso responde a las obras viales que se están llevando adelante.
A su vez, la comercialización de cemento en el mercado interno creció 5% y alcanzó el mayor volumen en toneladas para el primer trimestre desde 2015, de acuerdo con datos de la Cámara de Industrias.
Las barracas de materiales para la construcción vendieron 5,1% menos que un año atrás, según la encuesta de la Cámara Nacional de Comercio y Servicios (CNCS) difundida ayer, miércoles 12.
Comercio
En un contexto de moderación del ritmo de mejora del poder adquisitivo de los ingresos familiares y mayor cautela en el gasto, en el sector comercial predominó el panorama recesivo.
Hubo bajas en las ventas de bienes de consumo en supermercados (–2,6%), las confiterías (–3,2%), las ferreterías y pinturerías (–10,7%), las jugueterías (–12,6%) y en indumentaria (–8,2% en ropa de mujer, –15,2% de hombre, y –9,1% en calzado), así como en automóviles y camionetas (–20,6%), entre otros, informó la CNCS. Los hoteles de tres estrellas fueron los únicos que redujeron su actividad (–11%) entre los servicios que releva la encuesta con alcance en Montevideo (ver cuadro). En conjunto, el 40% de los giros presentó variaciones positivas en sus ventas al comparar con enero-marzo del 2018.
El sondeo reveló un deterioro de las expectativas para el resto del año; para el 42% son “malas” e igual proporción dijo “regulares”, en tanto que 5% habló de “muy malas” perspectivas para el sector. El restante 11% señaló un pronóstico “bueno”.
El turismo receptivo no fue un gran dinamizador de la actividad comercial: además del clima lluvioso en parte del verano, la temporada de sol y playa se vio afectada por los problemas económicos en Argentina y llegaron menos visitantes. El gasto promedio de los turistas cayó 23,3% en términos reales, calculó Búsqueda a partir de datos del Ministerio del ramo.
Electricidad y gas
Al interior de este rubro se dieron desempeños contrapuestos.
La generación de electricidad se incrementó 32% en el trimestre, favorecida por las lluvias de enero. En concreto, la producción de las represas hidroeléctricas subió 81%, según datos de UTE. Esto permitió al ente no tener que recurrir a la importación de energía —como ocurrió en 2018— e incluso pudo exportar electricidad. Todas las fuentes renovables disminuyeron su generación, a la vez que la producción en centrales térmicas creció 2%.
Con respecto a la demanda de gas, en la capital bajó 6,6%, informó MontevideoGas. En el interior del país, el consumo cayó 43% al sur del Río Negro, mientras que al norte aumentó 12,7%, informó la Dirección Nacional de Energía.
Transporte y comunicaciones
También hubo comportamientos dispares al interior de este sector, aunque los datos de producción relevados impiden ser concluyentes.
Algunas compañías de transporte carretero informaron que su actividad prácticamente se mantuvo; hubo un leve aumento en los fletes para la exportación y se redujeron mínimamente las cargas de productos importados.
La producción del transporte colectivo de pasajeros aumentó 3,2%, medida a través de la venta de boletos, informaron las compañías de ómnibus.
La carga de productos por vía férrea se incrementó 28,6% en enero-marzo, según datos informados por AFE.
La actividad portuaria disminuyó en Montevideo: bajó 13% el arribo de buques y 15% el movimiento de contenedores, según la Administración Nacional de Puertos. En la terminal de Colonia las toneladas movilizadas aumentaron 30%.
El Correo estatal tuvo un descenso de 8% en la entrega de correspondencia; fue por la baja en igual porcentaje en la distribución de cartas y comunicaciones, y una caída algo más pronunciada (–9,6%) en paquetes de compras por Internet.
En telecomunicaciones algunas compañías de celulares informaron que sus ventas estuvieron “levemente por debajo de la inflación” en el primer trimestre. Antel, la mayor del sector, no proporcionó datos.
Otros servicios
Dentro de los otros servicios, las estadísticas mostraron comportamientos heterogéneos.
Los datos aportados por la Caja Notarial son contradictorios respecto a la evolución de la actividad de los escribanos. Mientras que la de venta de timbres fue prácticamente igual a la de enero-marzo de 2018, aumentó 1,4% la comercialización de papel para las escrituras. A su vez, la recaudación del montepío (los aportes previsionales que realizan los notarios en función de sus intervenciones profesionales) bajó 5,7%.
Las ventas de seguros crecieron 2,9% real, calculó Búsqueda a partir de cifras del mercado informadas por el BCU. Fue más que nada por el incremento en el rubro “Robos e incendios”, así como también las pólizas rurales, que compensaron la caída producida en vehículos e ingeniería.
La actividad bancaria más tradicional —de captación de depósitos y concesión de préstamos— bajó en el conjunto del sistema. En el caso de los préstamos, el descenso fue principalmente por la reducción de la cartera en los bancos públicos; en los depósitos, la retracción medida en dólares fue generalizada.