El eterno extranjero

Todos los relatos tienen interés, pero la perla del volumen está en la última historia, “Las nobles verdades del sufrimiento”, en la cual Hemon es invitado a una fiesta en la Embajada de los Estados Unidos en Sarajevo en honor a un escritor norteamericano, un tal Macalister que bien podría estar inspirado en la figura real de Tim O’Brien. Aligerando las cargas de los camareros, Hemon se emborracha y encara al escritor homenajeado: primero le interrumpe los galanteos con una bella dama, luego lo convence para dar un paseo de beodos por la desolada ciudad y finalmente lo invita a comer a su casa. Y Macalister, contra todos los pronósticos, acepta. Y come la carne ahumada y cortada en lonchas que ha cocinado la madre de Hemon, a pesar de ser vegetariano. Y contesta las imprevistas preguntas del padre de Hemon (“Dígame la verdad: ¿mi hijo es un buen escritor?”), mientras el propio Hemon se muere de vergüenza. Y mucho tiempo después Macalister, que a pesar de ser un alcohólico y un ex combatiente de Vietnam va por la vida con relax y tranquilidad —no así sus libros—, devolverá la gentileza de la invitación pero esta vez de un modo literario.