El trabajo de ser actor

Un año después hizo Cuerpos ardientes, un policial negro de Lawrence Kasdan que marcaría una larga colaboración con el director y le daría a Hurt el estatuto de intérprete consagrado. Si con Russell encarnaba esa sensación de imperiosa experimentación adolescente, en la película de Kasdan era el hombre inocente que sucumbía ante la presencia de una mujer fatal creada por el bólido Kathleen Turner. Una historia nocturnal de erotismo desatado y peligroso, helados que se derriten sobre la piel y dramáticas vueltas de tuerca, que además contenía a un irreconocible Ted Danson y la brevísima aparición de un tal Mickey Rourke como experto en artefactos explosivos. En su momento le preguntaron a Hurt, que todavía no era una estrella, por la química erótica que se había producido con Turner. “Eso lo dejo para mi vida privada”, contestó el actor, generando un blindaje que sería una constante en su vida profesional.

Hurt aceptó cobrar un salario considerablemente menor para que la película se concretase. Más allá de la Academia de Hollywood y sus distinciones que tienen efecto mundial, este actor nacido en Washington D.C. y que alguna vez estudió teología pasaba a integrar la categoría de las grandes estrellas norteamericanas.

Junto con Kasdan rodó otras películas que sedimentaron su valía, como Reencuentro (1983), Un tropiezo llamado amor (The Accidental Tourist, 1988) y la poco valorada Te amaré hasta matarte (1990), en la que Hurt junto con River Phoenix hacían de dos incompetentes asesinos. El gran William Hurt, el de los papeles dramáticos, el probado hombre de teatro en clásicos como Enrique V y Hamlet, el narrador radial de voz profunda y delicada, el conductor televisivo de Detrás de las noticias (1987), que podía dar la talla ante superestrellas como Jack Nicholson, también podía reírse de sí mismo con una viñeta tan desprolija como hilarante.

Enseguida Woody Allen, cazador de talentos, le echó el ojo y lo hizo participar en Alice (1992). Ya no necesitaba tener un papel central para demostrar su grandeza. Con su sola presencia iluminaba la pantalla como en Cigarros (1995), de Wayne Wang, sobre guion de Paul Auster. Digamos que fue lo mejorcito de La aldea (2004), de Night Shyamalan, un cineasta que venía —y viene— barranca abajo. Syriana (2005) y El buen pastor (2006) también tienen pinceladas de Hurt sin necesidad de ser protagonista.

Fue parte de una obra maestra oculta como Dark City (1998), del egipcio —radicado en Australia— Alex Proyas, uno de los mejores ejemplos de policial negro con ciencia ficción. Hurt es un inspector que intenta dilucidar una historia de clima kafkiano y borgiano que es un enigma dentro de un laberinto cuyo centro es un misterio.

En tan solo ocho minutos de aparición que le valieron otra nominación para el Oscar logró una de las más intensas y terribles actuaciones como Richie, el mafioso hermano mayor de Viggo Mortensen en Una historia violenta (2005), de David Cronenberg. Hay que verlo recriminar desde el escritorio a su descarriado hermanito Joey, soltarle todo el trabajo y el dinero que le costó dar con él antes de girar en su butaca y darse la vuelta para no ver cómo se lo cargarán.

Una vez declaró: “No soy un actor. Solo soy un hombre al que le gusta actuar. Soy lo que soy. No soy nadie. No existo. El trabajo existe. El trabajo es más que el actor”. Lapidario. Eres de la familia, William. Y eso es mucho más importante.