En Uruguay la eficiencia energética está entrando de a poco a nivel doméstico; a las familias les cuesta mucho arriesgarse

La llamada Casa Uruguaya tiene dos paneles solares fotovoltaicos instalados en el techo que pueden generar hasta 2,5 kilowatts (KW) por hora. Si partimos de la base que tenemos unas cuatro horas de sol pleno y si funciona así durante 30 días, los paneles generarían 300 KW, resumió Gómez, integrante del equipo. La casa puede con este nivel de consumo energético abastecer a la familia que allí habite, haciendo funcionar desde el aire acondicionado hasta la heladera y la luz.

Las posibilidades están pero para hacerlo es necesario contar con unos miles de dólares de inversión. Si a una familia se le dice que se amortiza en cinco años, capaz prefiere cambiar el auto o irse de viaje, comentó Gómez. El ingeniero ve aún una barrera económica para la expansión de estos equipos. De hecho, la gran incorporación del uso de luces led en Uruguay ocurrió recién cuando comenzó a bajar considerablemente el precio.

“A la gente acá le cuesta arriesgarse, no quiere. En definitiva es una decisión financiera y la familia tipo uruguaya no tiene la capacidad de ahorro y de inversión. La clase media alta es la que saca más la cuenta”, opinó Gómez y consideró que falta una mayor “campaña” para que la sociedad vea los beneficios. El concepto de “eficiencia energética está entrando de a poco”, opinó.

Singular.

Las características de la Casa Uruguaya pueden servir de inspiración para quienes deseen incorporar diseño o equipamiento eficiente a su hogar. Por su bajo costo total y su fin de vivienda social, el grupo ha tenido interés en vincularse con el Ministerio de Vivienda y particularmente con la Agencia Nacional de Vivienda, pero no hay avances en este plano por el momento. Sí contaron con el apoyo del Ministerio de Industria. Entre las características evaluadas como “singulares” figuraron: un aire acondicionado con sistema de bomba de calor de alta eficiencia, iluminación led y todos los electrodomésticos clase A o superior (indica que tienen un bajo consumo energético). En este caso una heladera que es clase B respecto a una A puede gastar hasta más de un 10% de energía por hora. Esto a la larga repercute en el gasto mensual de energía e impacta en la factura de UTE, con diferencias de unos mil pesos o más entre unas y otras, según cada caso. Las diferencias son significativas y si bien las clase A o superiores a veces son más caras, en uno o dos años ya se recupera la diferencia, aseguró Gómez. El lavarropas clase A “nos hizo ahorrar muchísima agua, el consumo que tiene es bajísimo, casi la mitad que uno común”, indicó.

La decisión de comprar electrodomésticos eficientes es viable para “cualquier casa”. La cocina es de inducción, solo calienta la zona en que está apoyada la olla sobre la superficie, no más. Hay cocinas que tienen esta tecnología y un alto costo, pero hay opciones en el mercado, reducidas en tamaño y también en precio, es cuestión de buscarlas, señaló Gómez.

Otras de las características de la Casa Uruguaya son un sensor magnético para detectar el estado de las aberturas, un panel solar térmico (para calentar agua) y el sistema de los dos paneles fotovoltaicos que generan la energía eléctrica que consume la casa y vuelca excedentes a la red. Esto hace que al cerrar el mes la factura de UTE pueda llegar en cero.

La legislación uruguaya brinda facilidades para quienes tengan estos paneles y UTE se compromete a 10 años de compra de la energía excedente. “La casa es neutra desde el punto de vista de la energía, porque consume pero también entrega”, comentó Gómez.

En la casa se montó un sistema de domótica que genera avisos en el celular del dueño cuando quedan luces prendidas en una habitación y nadie se encuentra en ella. Gómez indicó que podrían haber hecho que la luz se apagara automáticamente si no hay nadie, pero la idea de generar el aviso es una forma de “llamado de atención” para contribuir a educar a la gente a consumir energía racionalmente y no malgastarla.

También tiene paneles solares térmicos para calentar agua. Las ventanas son de PVC, que evitan el puente térmico entre las que son de aluminio u otro metal. También el sistema de vidrios dobles con aislación de gas inerte en el medio contribuyó a la eficiencia. El vidrio exterior es más grueso que el interior y eso mejora sus propiedades aislantes.

La construcción se hizo en madera, un material eficiente desde el punto de vista energético por sus propiedades aislantes. La Casa Uruguaya se construyó con paneles de 16 centímetros de espesor con aislación en el medio que logran “la misma inercia térmica que una pared de ladrillo doble”, comentó Gómez.

Innovador. Esta construcción tuvo elementos innovadores como el uso de un recuperador de agua del lavarropas para cargar la cisterna. Crearon un sistema de recuperación de agua de lluvia para usos domésticos. El calentamiento del agua de la sanitaria se hizo al recuperar la energía excedente del aire acondicionado que es central en toda la casa. El aire acondicionado al enfriar la casa, al mismo tiempo saca aire caliente hacia afuera, lo sopla al exterior. Este es el que se recupera en la Casa Uruguaya. Se modificó un calefón eléctrico aislado con poliuretano comprado en plaza y se le añadió la posibilidad de recibir, mediante una resistencia que colocaron en el interior, este calor que antes se tiraba al exterior.

La construcción se hace con “tecnología que está a la mano” y no necesariamente con un sobrecosto muy grande, comentó Gómez.

El aire acondicionado no se encuentra en cada habitación como suele ocurrir en las demás casas. Se desarrolló un sistema de encendido de luces en el cual se sustituyó los interruptores comunes mecánicos por unos que funcionan al tacto, no se rompen mecánicamente. Es posible en la casa setear timers para encender o apagar las luces y monitorear la temperatura, humedad, dióxido de carbono, velocidad de viento, lluvias, entre otros parámetros.