Ya en setiembre, pero también en los tres meses finales del año, habrá una “desaceleración inflacionaria”. Ese es el vaticinio que hace el jefe del equipo económico, Danilo Astori.
El Índice de Precios al Consumo (IPC) aumentó 1,18% en agosto, un registro alto en comparación con meses previos. A su vez, la inflación se ubicó en 8,17% desde que empezó el año y en 9,48% en los últimos 12 meses, informó el jueves 3 el Instituto Nacional de Estadística.
La inflación fue relativamente alta en agosto a pesar de que en dicho mes rigió un congelamiento de precios en una treintena de artículos de la canasta básica (en cerca de 1.500 presentaciones) pactado con los fabricantes, importadores y comerciantes. El acuerdo durará hasta fines de setiembre, pero Astori confía en que sus efectos se empezarán a ver ahora. “En estos últimos cuatro meses del año va a haber una desaceleración inflacionaria en Uruguay. Me refiero a los meses de setiembre, octubre, noviembre y diciembre; porque al igual que el año pasado, hay un cierto desplazamiento temporal entre el momento en que se toma la decisión del acuerdo de precios y el que se refleja en el índice de precios. Creo que esta vez va a ocurrir lo mismo y en setiembre vamos a tener una desaceleración inflacionaria que, en mi modesta opinión, se va a mantener al menos hasta fin de año. Eso es muy importante”, afirmó el martes 8 en una comisión del Parlamento.
Según el ministro, en las últimas semanas y meses el “recrudecimiento” tuvo “absoluta vinculación con la evolución del tipo de cambio. Esto es lo que ha fogoneado, en los últimos tiempos, la inflación, y por eso importa mucho lo que hacemos con los otros instrumentos, en particular con la política fiscal que tiene que ayudar a la política monetaria contractiva que el país está practicando”.
“Son datos obviamente preocupantes. Reafirman la necesidad de seguir el combate y el control de las presiones inflacionarias”, dijo el presidente del Banco Central, Mario Bergara, el viernes 4 en rueda de prensa. “Son datos de alguna manera un poco previsibles, dado el diagnóstico que teníamos”, y el hecho de que estamos absorbiendo una importante depreciación cambiaria que se trasunta en los precios domésticos”, así como una demanda interna que “se mantiene firme”, añadió.
Bergara señaló que se espera “procurar rápidamente que comience una convergencia a tasas menores de inflación. Somos optimistas respecto a eso”. Agregó que se mantendrá la “tónica de la política monetaria contractiva” y se recurrirá a “medidas no convencionales, no ortodoxas” como los acuerdos de precios con los empresarios. La idea con esas acciones es que se “contribuya a moldear las expectativas de inflación, que son un componente en la formación de precios”, explicó.
Afirmó que el acuerdo de precios como el que se puso en vigor en agosto, por 60 días, “lleva su tiempo para implementarse y tener impacto”. Según dijo, “aún no ha tenido el impacto” esperado pero confía en que funcionará. “No son el mecanismo ortodoxo, el mecanismo de fundamentos que vaya a bajar la inflación. Es un ingrediente más que afecta por la vía de las expectativas de aquellos que forman precios”, señaló.
Ante preguntas de los periodistas, dos veces dijo que “no está planteado” rever el rango establecido como meta para la inflación, que hoy está fijado en 3%-7%.
El mismo jueves que el INE difundió su medición del IPC, el Ministerio de Economía (MEF) publicó un informe que comparó los precios en supermercados y autoservicios en la primera quincena de agosto respecto a la mitad inicial de julio. De 153 productos de distintas marcas relevados, prácticamente la mitad (75) se encarecieron en ese lapso.
Usando datos de esa base del MEF, el viernes 4 “El Observador” indicó que en la primera quincena de agosto, respecto a un mes atrás, subieron de precio el 70% de los artículos de una muestra de aquellos incluidos en el compromiso de congelamiento. Y considerando eso tituló su portada que los “supermercados incumplieron el acuerdo”.
Fuentes empresariales dijeron a Búsqueda que el dato de inflación de agosto causó desconcierto puesto que esperaban un resultado mejor del “esfuerzo” realizado en el congelamiento de precios.
Pero además, desde las grandes superficies la reacción fue de “molestia” por el análisis publicado por “El Observador” por entender que compara un período que no refleja la vigencia del acuerdo de precios.
Por su parte, el directivo de la Asociación de Supermercados del Uruguay, Hugo Avegno, dijo a Búsqueda que el mantenimiento de los precios de venta “se viene cumpliendo a rajatabla por todas las partes involucradas”.
Indicó que antes de concretar el entendimiento con el MEF —a fines de julio— habían entrado en vigencia listas de precios de los proveedores que ajustaban los valores debido a los aumentos en la tarifa de combustibles y del dólar. Avegno aclaró que eso le fue transmitido al gobierno.
Otras fuentes del sector señalaron que hubo comunicaciones con autoridades del Ministerio de Economía para que saliera a aclarar que las grandes superficies no se apartaron de lo acordado.
“El acuerdo de precios es una herramienta muy efectiva y en líneas generales se ha cumplido. Sigue siendo un acuerdo, y la actitud de las grandes superficies ha sido muy colaborativa”, declaró el domingo 6 en “El País” el subsecretario de Economía, Pablo Ferreri.
Productos
Por problemas de conservación de la cosecha, se perdió mucha cebolla y ello hizo que se encareciera 110% hasta agosto. Fue el único artículo que integra la canasta del IPC relevada por el INE que registró un alza de tres dígitos en lo que va del año, aunque cerca de medio centenar tuvieron en ese período incrementos de dos dígitos, es decir por encima de 10%.
El zapallito (85,6%) y la zanahoria (59,5%), entre otras legumbres y hortalizas afectadas por el déficit hídrico de este año, fueron otros rubros con subas significativas en enero-agosto.
El dólar más caro en los últimos meses mostró su impacto en varios bienes y servicios, en general importados. Es el caso del tabaco (19,3%), la tarifa eléctrica (37,3%), motocicletas (18,3%), equipos de audio y video (20,9%), televisor (23,2%) y los seguros de vivienda (20,1%), por ejemplo.
Unos pocos rubros costaban lo mismo, o casi, en agosto que a fines de 2014. La tarifa de taxi (0%), los juegos de azar (0%), el pantalón de hombre de primavera-verano (0,04%), la cuota mutual (0,15%), el servicio de telefonía fija (–0,03%) y de Internet (–0,11%).
Hubo, además, algunas bajas de precios en lo que va del año, como las sandalias no de cuero (–3,91%), campera de otoño-invierno (–4,83%), camisa de primavera-verano (–6,93%), el alquiler de automóvil (–7,46%), limón (–30,74%), boniato (–38,13%) y zapallo (–41,24%), por ejemplo.
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