Ideas nuevas, prácticas viejas

Están impregnadas, además, de la aureola, casi sacra, de lo habitual, de lo obvio, de lo que consideramos natural. El conflicto entre la Dirección de Secundaria y el IAVA (más específico: director, centro de estudiantes, padres organizados) tiene, con seguridad, muchas dimensiones. Pero, desde mi punto de vista, la más importante de todas ellas es, precisamente, la contradicción entre las viejas prácticas de gestión del sistema educativo y las nuevas ideas que han venido impulsando con razón, pasión y tesón las autoridades de la enseñanza lideradas por Robert Silva desde el Codicen. Las viejas prácticas centralistas chocaron de frente contra las nuevas ideas sobre gestión con su énfasis en la autonomía, la jerarquización de la tarea de la dirección de los liceos y la construcción de comunidades educativas.

Las nuevas ideas están muy bien. Les llevó décadas abrirse paso y arraigar en el terreno de los entendimientos compartidos. Pero el salto desde el mundo de las ideas al de las prácticas es un desafío tan —o más— difícil como el anterior. El conflicto del IAVA ilustra esto con toda claridad. Por un lado, se promueve la autonomía pedagógica y administrativa del centro educativo, se incentiva a los directores a liderar los procesos de cambio y se invoca la necesaria participación de la “comunidad educativa”. Por el otro, cuando ni la dirección del IAVA ni los estudiantes organizados están de acuerdo con llevar adelante una innovación concreta que la Dirección de Secundaria entiende necesaria, en lugar de darle tiempo al tiempo y espacio a la deliberación, se opta por la intervención y las sanciones administrativas. El balance es muy negativo. ¿Qué lectura están haciendo ahora mismo directoras y directores en todo el país? ¿Qué mensaje están recibiendo estudiantes y padres de cada lugar? Me pregunto si, de aquí en adelante, la dirección de algún liceo se va a atrever a intentar hacer algo novedoso o a contradecir lo que dispongan las autoridades de la enseñanza, aunque esto les cueste perder la confianza de sus estudiantes y signifique debilitar las comunidades educativas en ciernes.

La Dirección de Secundaria sumarió al director del IAVA. Mejor dicho: las antiguas prácticas centralistas sumariaron a las nuevas ideas sobre gestión. Como enseñan los manuales de políticas públicas, no es lo mismo definir una nueva política pública que implementarla. A la hora de la implementación, aparecen las resistencias más inesperadas. Lo más curioso es que la Dirección de Secundaria, la misma que promueve las ideas innovadoras, haya quedado atrapada en la maraña de la tradición centralista. La puerta que se quiere abrir para hacer la rampa está sellada desde el año 2009. ¿Era imprescindible abrirla ya? ¿Qué es más importante para el Codicen? ¿Construir una rampa o una comunidad educativa? ¿Hacer una demostración de fuerza o construir confianza? ¿Alguien piensa que se podrá gestionar exitosamente el IAVA, uno de los liceos más importantes y complejos del país, con una dirección ad hoc como la que ha sido instalada hace pocos días? No tengo ninguna razón para dudar de la competencia técnica de las inspectoras designadas. Pero ninguna dirección, por mejores que sean sus calificaciones e intenciones, puede funcionar bien si los estudiantes no creen en su legitimidad. Me inclino a pensar que es mejor admitir los errores que negarlos. En este caso más que nunca, ya que de educar se trata.