Las exportaciones cuotificadas de carne se valorizaron pero cayeron los volúmenes

Este año, Argentina no cumplirá con el embarque de las 30.000 toneladas de cortes de alta calidad que comprenden la cuota Hilton, vaticinaron técnicos y ganaderos argentinos en varios medios de prensa de ese país vecino.

El cumplimiento de ese cupo viene lento pero se cubrirá la totalidad, coincidieron exportadores y técnicos del Inac consultados por Campo.

Al inicio de la década del 2000 llegaron al campo uruguayo varios grupos de siembra agrícola y empresarios particulares de Argentina para dedicarse a plantar soja y otros granos, lo que incidió en la fuerte expansión de la agricultura. Ese fenómeno fue acompañado por productores locales e incluso por inversores uruguayos que estaban fuera del agro y advirtieron en esa actividad una opción rentable para colocar su capital.

A partir de 2006 la carne uruguaya, uno de los principales rubros de exportación del país, ganó espacio en varios mercados relevantes donde el producto argentino dejó ser colocado, debido a las restricciones a la exportación de ese alimento por parte del gobierno del país vecino. Concretamente, este año las exportaciones cuotificadas a Europa se valorizaron por efecto de esas limitaciones argentinas. Al no estar presente la carne argentina para cubrir la demanda de los clientes europeos en el renglón de cortes de alta calidad, ese abre una oportunidad para otros proveedores, como Uruguay.

Pero lo llamativo es que los envíos de carne uruguaya dentro de ese cupo registran una disminución de 21% en volumen, al comparar con el año anterior, según registros del Instituto Nacional de Carnes.

Indican que también en otro mercado donde otros países productores de carne de la región no ingresan, como es el caso de Estados Unidos, este año las exportaciones de ese producto uruguayo bajaron 47% respecto a 2013, aunque los precios mejoraron.

Mientras que las exportaciones de carne de la cuota europea 481, que es el número de la resolución de la UE que determina las condiciones de esos envíos y que no paga aranceles, tuvo un incremento de casi 60% en volumen y su precio promedio se mantuvo en igual nivel del año pasado (U$S 9.000 la tonelada), conforme a Inac.

Los registros que van de julio de 2013 al viernes 7 de este mes indican que Uruguay lleva exportadas unas 3.728 toneladas; eso representa 21% menos que lo embarcado en el período anterior (4.715 toneladas). Tanto los exportadores como el gobierno dan por seguro que el país cumplirá con el envío de las 6.300 toneladas. En un acto realizado recientemente en la Embajada de la Delegación de la Unión Europea en Montevideo, el ministro de Ganadería, Tabaré Aguerre, reafirmó el interés en negociar una ampliación de esa cuota (ver Campo 12).

Consultado sobre la posibilidad de que con el paso de los años la 481 sea más rentable y atractiva para los exportadores que la Hilton, Secco respondió: “No sé si es más rentable, pero sí es más segura”.

Eso sucede pese a que el novillo para la 481 tiene un precio cercano a U$S 4 por kilo y otros novillos entre U$S 3,38 y U$S 3,4, o sea que valen unos U$S 0,60 menos, comentó.

Dijo que “es más estable el negocio de la cuota 481 que el de la Hilton, porque el ganado está en el corral y el otro depende más de la oferta de pasto y otros factores”.

El novillo engordado en corral debe ser alimentado con granos durante los 100 días previos a su faena, según establece la normativa UE.

Otro tema a considerar es que la mayoría de los frigoríficos tienen asegurada cierta cantidad de cabezas de vacunos en los corrales de engorde, que instalaron en los últimos años. En el caso de Marfrig, recientemente inauguró un predio de ese tipo en Río Negro, que tiene capacidad para engordar unos 20.000 bovinos, y que comprende unas 644 hectáreas donde se cultivan los granos que serán utilizados para alimentar esos animales.

Para Marfrig “el volumen de novillos no tenía una oferta fluida para darle 3.000 a 4.000 reses más de faena por semana”, dijo Secco. Hasta fines de mayo se mantendrá la presión de demanda para ese novillo que en algunos casos registró precios de U$S 3,35 el kilo, por efecto del cumplimiento de la cuota Hilton.

Desestimó la posibilidad de que los exportadores pierdan interés en la cuota Hilton y se enfoquen cada vez más en la 481, porque esta última implica un alto riesgo por las variaciones en el costo de la alimentación de los animales y del precio del ganado de reposición.

“Hoy, encerrar ganado para engordar y faenar en los próximos meses a priori no da”, aseguró, en el entendido de que a mediano plazo no sería rentable.

Ovinos

Los exportadores concentran sus negocios en la colocación de carne vacuna, pero también tienen una cuota europea para la venta de la ovina. Se trata de un producto sin hueso y un volumen de 5.800 toneladas, que están libres del pago de aranceles aduaneros.

Este año el precio promedio de la tonelada de carne ovina dentro de ese cupo llegó a U$S 9.780, lo que significó un aumento de 36% en comparación con igual período de 2013, de acuerdo con datos del Inac.