Más cosechadoras, tractores y fertilizantes por empuje sojero

La semana pasada el valor de la soja en el mercado local fue de U$S 585 la tonelada para entrega en noviembre de este año y entre U$S 505 y U$S 510 a levantar en mayo de 2013, cuando esté disponible la oleaginosa cosechada en Uruguay, según el reporte semanal de la Cámara Mercantil de Productos del País.

Por lo pronto, el nivel de las ventas de tractores y cosechadoras está siendo similar al del año pasado, cuando fue récord, dijo a Búsqueda el titular de la Cámara de Importadores de Tractores y Maquinaria Agrícola (Citrama), Juan Rovira.

Indicó que de enero a agosto se vendieron 800 tractores y 75 cosechadoras, y la proyección para 2012 es que se llegue a 1.200 y 100 en cada caso.

“Lo que más favorece las ventas de máquinas agrícolas es el creciente interés de los productores por plantar soja, ya que para otros granos existe una perspectiva menos favorable”, comentó. Puso como ejemplo el arroz, por el “aumento de costos, entre otros factores”.

En busca de obtener más kilos por hectárea los agricultores no solo tienen en cuenta la inversión en fertilizantes, sino que también utilizan equipos cada vez más sofiisticados y eficientes a la hora de recolectar la producción. “¿De qué sirve poner la mejor semilla en un campo que tiene un índice de productividad alto y está bien fertilizado, si luego hay una pérdida significativa de los granos en la cosecha?”, planteó un técnico agrícola.

En 2011 creció la importación de máquinas nuevas y fue récord. La proyección para este año es que se igualen las cifras, destacó el titular de la Citrama.

Para Rovira, todavía queda margen para que aumenten las ventas de tractores y cosechadoras cero kilómetro. Pero “en los últimos años ingresó mucha maquinaria agrícola usada, principalmente de Estados Unidos y Europa”, indicó.

Más urea.

Respecto a la venta de fertilizantes, el presidente de Industria Sulfúrica (Isusa), Oscar Rufener, dijo a Búsqueda que hasta el momento la mayor demanda es para la siembra de maíz. Comentó que si bien el valor de la soja estimula a los productores, éstos todavía están esperando una posible disminución de los precios de los fertilizantes para salir a comprar.

La cotización internacional de la tonelada de urea supera los U$S 430 y en el mercado uruguayo ya embolsada cuesta algo más de U$S 500, informó Rufener. Ese es el fertilizante más utilizado en el agro local, y en menor medida se emplean el fosfato de amonio, el fosfato monoamónico y el superfosfato triple.

“Si el productor tiene la sensación de que los precios de los fertilizantes bajarán, entonces espera un poco para adquirirlos. Y si advierte una tendencia al alza se apresura a comprar, como ocurrió el año pasado”, contó.

Consideró que las persistentes lluvias “lavaron los campos y se perdieron nutrientes, por lo que los productores aumentaron la demanda de urea este año, para intentar mejorar la fertilidad” en el suelo.

Como reflejo de la expansión agrícola en el país, el monto de las importaciones de fertilizantes pasó de U$S 98 millones en 2001 a U$S 315 millones en 2010. Y en 2011 el mercado de este producto movió unos U$S 500 millones, según empresarios del rubro.

En volumen, el crecimiento también fue significativo: de 286.000 toneladas en 2001 saltó a 646.000 toneladas en 2007, y a 880.000 toneladas en 2010, según datos del MGAP.

Este año la demanda de esos productos estará en niveles similares al año pasado, cercana al millón de toneladas, estimaron las fuentes consultadas.

A partir del atractivo que genera el mercado de fertilizantes por el empuje agrícola, este año la estatal Alcoholes del Uruguay (Alur) realizó una primera importación de urea de Venezuela y puso un pie en ese negocio, que hasta el momento se encuentra concentrado en manos de dos grandes jugadores: Isusa y Macció.

Consultado al respecto, Rufener descartó que existan “mayores problemas” por una mayor competencia. El negocio de los fertilizantes “se maneja con precios y márgenes acotados, de un 2%”, apuntó.

Dijo que los precios de las ventas de la urea importada por Alur “están por encima de los valores que ofrecen las otras empresas”. Esa firma vende el producto a unos U$S 550 la tonelada y en el mercado el precio promedio es de U$S 540, aseguró ese empresario. “En contadas ocasiones ingresó urea venezolana al mercado uruguayo porque deben darse ciertas condiciones para que el precio sea competitivo, sobre todo por el costo de fletes”, explicó.