La esperanza de los investigadores y mejoradores genéticos se proyecta a los próximos 15 años para obtener resultados concretos que permitan superar los rendimientos actuales en arroz, pero son optimistas en cuanto a que ese plazo pueda acortarse a 10 años. Esta es la visión de José Thome, líder en investigación del CIAT.El desafío de incrementar la productividad de este cereal en América Latina fue el tema que abordó en su conferencia dictada en el marco de la inauguración de la sede del FLAR en INIA Treinta y Tres. Thome dijo que en el caso del Cono Sur, y más específicamente de INIA, ya se obtuvo “bastante éxito”, tanto desde el punto de vista agronómico como desde el de mejoramiento genético. Sin embargo, afirmó que a futuro, en los próximos 15 años el desafío es el de aumentar este rendimiento, más allá de los promedios “exitosos” que hay en Uruguay. Sostuvo que existen “diferentes oportunidades” que están siendo estudiadas en el CIAT y en una alianza “bastante estrecha” con el INIA y con el FLAR. Una de ellas —dijo— es la relacionada con “la revolución bioinformática”, donde se está analizando el genoma del arroz, utilizando genomas de distintas regiones para utilizar la información de interés agronómico. La segunda oportunidad, según señaló, es lo vinculado a los fenotipajes, que, a escala, aún es más caro ahora que lo relacionado con los genotipajes. No obstante, consideró que con diferentes tecnologías de sensores y de drones se puede acceder a la caracterización fenotípica que debe ser integrada con la parte de mejoramiento. Y la tercera oportunidad mencionada por Thome es a través de una “estrategia” de mejoramientos, utilizando diferentes herramientas de integración de tecnologías, tanto sea en fenotipaje como en genómica, donde se pueda acceder a la ganancia genética del cultivo.Apuntó que las ventajas para avanzar sobre estos aspectos tiene que ver especialmente con la capacidad humana en el sector, tanto en Uruguay como en Brasil, y que con pasos como los dados por el FLAR al instalar una sede en INIA Treinta y Tres, dijo estar convencido de que se van a lograr metas de rendimiento en los próximos 10 años.
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