La singularidad del balneario Cabo Polonio, en el departamento de Rocha, es tal que atrae a turistas de todo el mundo: agreste, sin luz eléctrica ni agua corriente, con senderos irregulares y casas rústicas. El ingreso de vehículos particulares está prohibido para proteger el parque y sus dunas, y tampoco se permite acampar.
El Parque Nacional Cabo Polonio es desde 2009 parte del Sistema Nacional de Áreas Protegidas. De acuerdo a la ley que regula ese sistema, en el plazo de un año se debe elaborar un plan de manejo del territorio, que determine el correcto desarrollo de las actividades en la zona.
Sin embargo, en el balneario esa normativa aún no fue aplicada y los pobladores del lugar reclaman a las autoridades que hace cinco años que no hay avances en el tema.
El decreto que nombró a Cabo Polonio como área protegida creó una Comisión Asesora Específica (CAE) para asesorar al Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medioambiente (Mvotma) sobre la regulación del parque. Pero, según denuncian los vecinos, esa comisión se reunió por última vez en diciembre de 2013 y desde entonces no hubo más progresos.
El Parque Nacional Cabo Polonio es desde 2009 parte del Sistema Nacional de Áreas Protegidas. De acuerdo a la ley que regula ese sistema, en el plazo de un año se debe elaborar un plan de manejo del territorio, que determine el correcto desarrollo de las actividades en la zona.
“Desde que se decretó como Parque Nacional, la evolución del Polonio parece empujarlo más a que se parezca a un balneario común y no a cuidar sus particularidades”, dijo a Búsqueda Alejandro Gallinales, delegado del grupo de Pobladores Permanentes del pueblo y representante ante la CAE. Según el lugareño, es necesario que se implemente un plan de manejo para establecer “las reglas del juego” en cuanto al desarrollo del lugar.
Daniel Machado, representante de la Comunidad de Vecinos de Cabo Polonio, coincidió con Gallinales, y aseguró a Búsqueda que hay una situación “caótica”.
“No hay una norma clara de lo que se quiere para el lugar, entonces no se puede hacer nada. La autorización de las reformas queda a la discrecionalidad de la autoridad de turno, no hay un plan previo que lo sustente”, cuestionó el comerciante.
Consultado sobre el tema, el director Nacional de Medioambiente, Alejandro Nario, aseguró que hubo avances en los últimos años y atribuyó la demora en definir la reglamentación a la complejidad urbanística que tiene Cabo Polonio. “El camino fue más lento de lo deseado, pero es una decisión institucional ya tomada. Hemos trabajo mucho y muy fuerte, las demoras se deben a la complejidad del proceso”, dijo.
Stand by.
La CAE está integrada por cinco actores públicos (Mvotma, Ministerio de Ganadería, Ministerio de Defensa Nacional, Ministerio del Interior y la Intendencia de Rocha) y cuatro representantes privados (dos propietarios particulares y dos delegados de la comunidad). Durante los primeros años de funcionamiento la comisión mantuvo un diálogo fluido e incluso llegó a evaluar una propuesta de plan de manejo elaborada por los arquitectos Thomas Sprechmann y Diego Capandeguy.
Pero tras la sesión que se realizó el 6 de diciembre de 2013 —en la que las autoridades acordaron plantear un plan final luego de un breve receso—, pasaron casi cinco años sin volver a reunirse. Hace unos dos meses las autoridades nacionales y departamentales comenzaron nuevamente los diálogos con los vecinos.
Actualmente la relación entre los diferentes actores es tirante, ya que los pobladores reclaman que el gobierno ha “desaparecido”. “Desde que se declaró el Parque en 2009, se rige bajo una administración provisoria por parte de la intendencia y el ministerio. Como pobladores vemos que ese tipo de gestión es jodida en el sentido de que no hay un plan de manejo, pero sí una gestión del lugar. Hay como un nepotismo en el manejo de la situación”, dijo Gallinales.
Para el comerciante, el problema es que la elaboración de esa normativa necesita ser participativa y comentó que mientras el proceso estuvo activo los insumos que plantearon los vecinos no fueron respondidos por las autoridades.
Agregó que la intendencia tiene una visión “urbana”, similar a la que aplica en otras zonas de Rocha, y que no toma en cuenta las características particulares de Cabo Polonio, que tienen un gran atractivo turístico.
“Tenemos una normativa estándar, cuando el lugar es particular y eso es lo que un plan de manejo de un área protegida hace. Se debe proteger la biodiversidad biológica pero también la cultura local. Y todo eso se ve agredido al no tener un plan integral”, dijo Gallinales.
Uno de los empresarios propietarios de varias hectáreas del Cabo Polonio e integrante de la CAE, Medardo Manini, dijo a Búsqueda que “el balneario ha ido en un proceso de mejora, producto de una sinergia entre privados y la intendencia de Rocha”. Sin embargo, reconoció que también ha habido deficiencias. “La demora y la burocracia han hecho que no podamos avanzar más para tener hoy un Parque Nacional a la altura de lo que quisiéramos” sostuvo.
Hace unos dos meses las autoridades nacionales y departamentales comenzaron nuevamente los diálogos con los vecinos. Actualmente la relación entre los diferentes actores es tirante, ya que los pobladores reclaman que el gobierno ha “desaparecido”.
Antonio Graña, director de Ordenamiento de la comuna, reconoció que hubo un lapso en que la CAE dejó de sesionar, pero afirmó que ese tiempo se usó para elaborar una propuesta definitiva del plan de manejo.
El proyecto no estuvo en stand by y hace pocos meses la administración comenzó a juntarse con los pobladores, turistas, comerciantes, aunque no a hacer reuniones formales de la CAE”, afirmó.
Para el director, la identidad del Parque Nacional es “confusa” y en ocasiones son los mismos pobladores quienes la alteran con sus construcciones. De todas maneras, dijo que “no hay que buscarle tantas patas al gato” y que si bien se está trabajando en una solución al tema, cree que no “hay apuro”.
“El plazo de un año establecido en el decreto para presentar el plan era imposible de cumplir”, afirmó.
Nario, por su parte, aseguró que la CAE se reunirá a fines de setiembre y que ahí se presentará una propuesta final para el plan de manejo de la zona. “No había fecha estipulada para presentar el plan, pero desde que asumimos hemos trabajo esto como uno de los temas principales”, indicó.
Para el jerarca, no es cierto que Cabo Polonio esté perdiendo su identidad y aseguró que el objetivo de la Dinama es puramente ambiental. “En eso no vamos a aflojar, necesitamos tener una gestión que permita controlar los problemas ambientales que hay en el Polonio”, afirmó, como la forestación, el saneamiento, la gestión de residuos y la protección marina.
“El resto son intereses que no nos competen. Los asentamientos pobladores le han dado una característica especial y hay que preservar los derechos ambientales sin menospreciar los aspectos culturales históricos. Estamos controlando, pero el plan de gestión nos va a dar más herramientas para eso”.
