La letra pequeña del contrato

A mí esta noticia siempre me ha producido sentimientos encontrados. Por un lado, me encanta saber que la Parca no llamará a mi puerta en una temporadita. Pero, por otro, está la letra pequeña del contrato, esa que nadie quiere leer pero que resulta evidente. Si vamos a vivir todo ese tiempo, lo que realmente se está alargando no es la vida sino la vejez. ¿Y quién quiere ser anciano durante 40 o 50 años? Yo desde luego no, gracias.

Por eso, poco me sorprendió la noticia que acabo de leer a tres columnas en un periódico británico. Según parece, existe una exitosa startup de nombre Tomorrow Bio que ofrece a sus clientes congelarlos en nitrógeno líquido y conservarlos en estado criogenético hasta que la ciencia encuentre el modo de resucitarlos­. Es decir, se trata del mismo proceso al que supuestamente sometieron el cadáver de Walt Disney, allá por 1966, solo que ahora con técnicas del siglo XXI.

Por tal motivo, la inmortalidad y sus formas de alcanzarla son uno de los temas más recurrentes en la literatura: dioses del Olimpo eternamente jóvenes y bellos; pactos con el diablo; búsqueda de la fuente de la eterna juventud; fábulas de las 1.001 noches; narraciones de ciencia ficción... Por tal motivo, la inmortalidad y sus formas de alcanzarla son uno de los temas más recurrentes en la literatura: dioses del Olimpo eternamente jóvenes y bellos; pactos con el diablo; búsqueda de la fuente de la eterna juventud; fábulas de las 1.001 noches; narraciones de ciencia ficción...

Por su parte, Biogenetics­, otra empresa similar, ofrece dos opciones: la primera consiste en congelar el cuerpo completo, un proceso que cuesta 200.000 euros. Y en la segunda, por 75.000 euros, se criogeniza solo el cerebro, con vistas a implantarlo más adelante en un cuerpo joven y tener así todas las ventajas de ser uno mismo con 30 o 40 años menos.

La empresa, que por lo visto es seria y que cuenta con los más avanzados métodos científicos, tiene cola de clientes deseosos de hibernar y resucitar años —o siglos— más tarde. Posiblemente el contrato que firman estas personas con Biogenetics contenga, como casi todos los contratos, algunas cláusulas de letra pequeña, pero la más ilustrativa que debería contener figura en aquel viejo cuento de Washington Irving que los escolares estadounidenses leen en primaria.

Rip van Winkle es un granjero de la época de la colonia británica algo perezoso al que le gusta evadirse de la realidad y dormir largas siestas. Un día unos enanitos le ofrecen una pócima que lo hará “soñar con mundos mejores y viajar en el tiempo”. Rip se la bebe y despierta al cabo de un rato solo para comprender que el “rato” se ha alargado 20 años. Al principio, la idea de aterrizar en el futuro le gusta. Su mujer, que era una pesada y lo hacía trabajar sin descanso, se ha casado con otro; su ciudad ha crecido y se ha convertido en bella y próspera; los ingleses han sido expulsados, y los Estados Unidos gozan ahora de su tan ansiada independencia… El lado malo de este sueño, que pronto se convertirá en pesadilla, es que Rip está solo en el mundo. Sus hijos son mayores y no lo reconocen; sus amigos han muerto; sus seres más queridos también y todos lo tratan como lo que es: un pez fuera del agua, alguien que no “pertenece” y que, por tanto, estorba.

Espero no haberles pinchado el globo de la inmortalidad y la eterna juventud con este relato. Pero en esta vida hasta los más bellos sueños tienen su letra pequeña. O, como decía Oscar Wilde, padre de Dorian Grey: “Nos han prometido que los sueños pueden hacerse realidad, pero se les olvidó mencionar que las pesadillas también son sueños”.