Isabel Allende en Uruguay: el dolor “siempre bajo la piel”, la “hipnosis” de Trump y su terror a los curas

En una charla de poco más de una hora llevada adelante por la periodista y actual senadora Blanca Rodríguez, la escritora de 83 años, ovacionada de pie por un teatro colmado, dio cátedra de frescura y humor.

Casada con el estadounidense Roger Cukras desde 2019, Allende bromeó al decir que no abandona California porque su marido es “un gringo que no habla español”, y que es muy difícil de trasladar porque “es un anciano”. De Cukras, contó que lo conoció primero por mensajes y luego personalmente en Nueva York. En su primer encuentro constató que se trataba “de un hombre bien” y lo invitó a California, lo que suponía para el abogado neoyorquino un viaje largo y cansador. Quien tiempo después se convertiría en su tercer marido conservaba en su casa hasta los medicamentos y el maquillaje de su difunta esposa, contó la escritora. “Era como un mausoleo” al que le daban ganas de “prender fuego”. Con el tiempo, el hombre se deshizo de todas sus pertenencias —menos de su ropa “fuera de moda” y de una colección de vasos que “ni siquiera eran nuevos”— y se mudó con ella a una casa de un dormitorio. Al poco tiempo, empezó la pandemia de Covid-19 y debieron quedarse solos en un ambiente bastante chico por dos años. Sus anteriores matrimonios, contó, duraron “no más de 20 años”, tiempo “suficiente” para cualquier mujer.

La escritora fue muy crítica con el mandato del republicano Donald Trump. Aseguró que en pocos meses en Estados Unidos se desmantelaron las instituciones que controlaban al gobierno y afirmó que los demócratas están “hipnotizados”. Además, opinó que la población no conoce, como sí lo hacen los latinoamericanos, el autoritarismo y la defensa de la democracia. “Es una situación muy dura y la gente está espantada”, subrayó. También dijo que hay más armas que personas, que hay quienes tienen arsenales guardados y que todo esto tiene como consecuencia “un clima de violencia latente”.

Sobre la Iglesia, Allende sostiene que “todas las religiones son hijas del patriarcado”, por lo que su relación con la espiritualidad pasa por otro lado. No obstante, reconoce que la fe ayuda a lidiar con el temor a la muerte y crea comunidad. Entre risas, afirmó que les tiene terror a los curas.

Su vida, sus libros

Gran parte de la conversación giró en torno a la escritura y a la relación entre sus obras y su vida. Hija de una madre que se casó muy joven “con el hombre equivocado”, Allende fue rechazada por su padre biológico con apenas 3 años de edad. Conoció su nombre a los 6 años, y no había fotos del hombre en su casa.

Cuando se desempeñaba como periodista, la llamaron para reconocer el cuerpo de un hombre que había muerto de un ataque al corazón en la calle y que llevaba su apellido. Si bien se impresionó al ver una persona fallecida, no sintió nada al enterarse de que se trataba de su padre biológico. Tuvo como padrastro a Ramón Huidobro Domínguez, a quien llamaba tío Ramón, un diplomático de carrera e intelectual al que quiso mucho.

Otras figuras importantes fueron sus abuelos maternos. Agustín Llona Cuevas fue quien le inculcó la disciplina y la honradez, mientras que su abuela, Isabel Barros Moreira, fue el nexo entre la vida terrenal y la espiritual. En ella está basado el personaje de Clara de La casa de los espíritus. Los días jueves estaban destinados a recibir a los seres del más allá, y cuenta la leyenda familiar que la mujer lograba mover con un dedo una pesada mesa que Isabel aún conserva, aunque asegura que jamás la vio moverse.

Con relación a las adaptaciones de sus obras, dijo que le gustó la película estrenada en 1993 protagonizada por Jeremy Irons, Meryl Streep, Glenn Close, Winona Ryder y Antonio Banderas. Sostuvo que, para que fuera taquillera, en ese entonces era necesario que estuviera protagonizada por actores conocidos. La casa de los espíritus fue filmada en Europa y en la adaptación se saltó una generación de personajes de la historia original. De todas formas, Allende destacó la presencia de un jovencísimo Banderas, lo que provocó la risa de los espectadores. Actualmente se está filmando una miniserie basada en el mismo texto, con actores y locaciones chilenas.

Sobre su última novela, Mi nombre es Emilia del Valle, editada por Penguin Random House —responsables, entre otros, de la visita de la autora—, comentó que le interesó el paralelismo entre la guerra civil de 1891 y el golpe de Estado de 1973. En ambos casos, tanto José Manuel Balmaceda como Salvador Allende decidieron terminar con sus vidas antes que entregar la nación a los golpistas.

Este libro narra las aventuras de Emilia del Valle, una periodista que viaja a Chile y escribe con seudónimo masculino. La escritora negó que el personaje de Emilia fuera autorreferencial, aunque admitió que utilizó algunas de sus vivencias para el personaje. Sobre el resto de su obra, apuntó que si bien les dedica mucho tiempo, los libros adquieren vida propia al ser editados.

Como escritora, su vida debe ser azarosa, dice Allende. No escribe personajes con sentido común; le interesan las existencias trágicas. Su propia vida no está exenta de infortunios: su hija Paula murió en 1992, lo que la impulsó a escribir un libro que lleva su nombre y es una de sus obras más preciadas, junto con La casa de los espíritus. Además, los tres hijos de su segundo marido (Willie Gordon) fallecieron a causa del consumo problemático de drogas. Pasaron 33 años e Isabel Allende aún recibe mensajes de personas que perdieron a sus hijos. Lo que la escritora les dice es que se trata de un dolor que “queda debajo de la piel para siempre”, pero que se aprende a vivir con él.

El teatro lleno volvió a ovacionar a la afamada escritora, que se retiró del escenario con la misma sonrisa con la que inició su charla.