“El que no apuesta al cambio apuesta a la mediocridad”

Trabajó durante tres décadas en IBM, una empresa multinacional que lo nombró presidente para Latinoamérica. ¿Por qué decidió alejarse de la compañía? En 2016 estaba en un cargo de mucha importancia pero también pasaba por una etapa de la vida complicada porque estaba viviendo afuera mientras mi familia estaba en Uruguay. Después de tantos años quise, o mejor dicho necesité, tener una vida distinta. Y me pasó algo increíble: un fin de semana había llegado de una reunión complicada en Nueva York, me llamó mi hijo y me dijo que estaba yendo con su padrino al Parque Central. Yo estaba mirando el partido desde mi computadora y empecé a pensar en qué estaba haciendo allá cuando todo lo que me importaba estaba en Uruguay. Esa misma noche llamé a mi esposa y le dije que me iba de IBM.

Comparte la pasión por el fútbol con su familia, incluso jugó muchos años en Nacional universitario. ¿Siempre tuvo el deseo de ser presidente del club? Jugué en Nacional universitario durante casi 13 años, después me fui a Chile y estuve muchos años fuera de Uruguay. Es gracioso, pero siempre molesto a mi esposa porque cuando nos casamos, allá por los 90, le dije que tenía una condición y otra promesa (risas): iba a jugar en el equipo universitario hasta que pudiera y algún día iba a ser presidente del club. No sé si me va a tocar, pero no se puede quejar porque se lo había dicho desde ahí.

¿Por qué decidió postularse en este momento? Siempre fui hincha de Nacional por mi familia y mi tío Ignacio Rospide (exdirigente del club), pero recién después de alejarme de la compañía tuve el tiempo y las ganas para hacer la transición. Hace cuatro meses empecé a correr esta carrera porque creo en el bien del club, lo quiero, y me parece que necesita un cambio hacia un mundo más de venta y marketing, que es por donde va el fútbol. Tenemos que hacer un cambio estructural.

¿Cómo reaccionó su familia cuando anunció que se iba a presentar como candidato? No fue fácil, porque el fútbol tiene mucha visibilidad y en este país es algo muy —demasiado— pasional. Al final me terminaron apoyando, pero la primera conversación fue difícil. También tenían miedo por la exposición. Cuando no sos tan fanático no entendés mucho por qué te querés meter en un mundo donde tenés, a veces, más para perder que para ganar.

¿Cree que llegar del mundo empresarial, con un perfil marcado por su trabajo como ingeniero, es un complemento para la campaña? Puede ser, porque son dos facetas que me definen. Cada vez que lidero un emprendimiento tengo dos características: soy muy cercano a la gente y tomo decisiones basadas en resultados objetivos. Cuando vos trabajás tanto tiempo para una multinacional como IBM aprendés a orientarte hacia objetivos efectivos. Y eso es lo que quiero traer a Nacional: un club moderno, dinámico y profesional en donde se tenga a las mejores personas en cada uno de los estamentos. Lo que digo que voy a hacer, en el acierto o en el error, es seguro que va a ocurrir. El club necesita decisiones de fondo, estructurales, para proyectarse como un Nacional moderno y meterse en el contexto global del fútbol.

Nacional perdió el Campeonato Uruguayo en un clásico contra Peñarol, que se impuso con un 2 a 1. ¿Cómo vio al equipo durante el partido? La verdad, que me generó una decepción brutal porque tenía una expectativa completamente distinta y a todos los que somos fanáticos de Nacional nos pegó muy duro.

¿El resultado responde al bajo nivel deportivo de Nacional o está vinculado a las decisiones tomadas por la directiva de José Luis Rodríguez? El partido contra Peñarol fue la culminación de un montón de cosas que no están acordes con lo que Nacional necesita. El equipo tiene que contar con un respaldo político a todo nivel, y hoy no está. También se necesita un reordenamiento importante tanto en lo deportivo como estructural. Nuestra lista cuenta con una diversidad de gente que defendió al club toda su vida y, justamente, los rivales no los quieren porque siempre estuvieron con Nacional, personas como Eduardo Ache y Alejandro Balbi. Y hay algunos, Antonio Palma o José López Rubio, que han estado en esta directiva en una posición opositora muy fuerte. El partido contra Peñarol demuestra que necesitamos una conducción totalmente diferente a todo nivel: en la AUF, estamentos y tribunales. También hay que tener una posición política más fuerte. Ya hay una molestia generalizada entre los hinchas.

¿Por qué considera que Peñarol y Nacional no obtuvieron grandes copas en las últimas décadas? El problema es que no se ha prestado atención a lo que veo como prioridad: concentrarte en tu activo central, que son los juveniles, e invertir en referentes reales que cambien el fútbol. Cuando analizás a Nacional podés ver que tuvo dos copas, una en el 80 y otra en el 88, dos momentos de transición. Hubo un cambio muy fuerte con tres o cuatro referentes del club.

Dijo que le gustaría tener a Iván Alonso en su equipo de trabajo. ¿Lo considera un referente? Con Iván estamos trabajando en el proyecto deportivo. No sé desde qué lado nos va a ayudar, pero es muy inteligente y tiene la capacidad de conectar el mundo empresarial con el fútbol. Hay que conformar un equipo de referentes para que cuando el chico llegue a Nacional los vea y piense que eso es lo que quiere ser en el futuro.

¿Por qué eligió vincularse con Alejandro Balbi y Eduardo Ache? Con Alejandro nos conocimos cuando estuve en la directiva en 2013 y conoce mucho el club. También tiene una trayectoria importante y últimamente ha actuado como mediador con la Asociación Uruguaya de Fútbol. Con Eduardo Ache nos conocemos hace tiempo, incluso jugamos juntos en Nacional universitario, y cuando volví del exterior estuve en su directiva. Es una de las personas que han trabajado fuerte en los últimos años, y siempre defendió a Nacional. Ambos tienen ese valor en áreas políticas que me complementan y creo que el club los necesita.

¿Tiene debilidad por algún cuadro del exterior? Me gusta mucho el fútbol inglés porque cualquiera le gana a cualquiera. Lo miro siempre y es un espectáculo: si uno ve lo que era hace 30 años y ahora, es como ver el día y la noche.

¿Es posible hacer ese cambio en el escenario local? Hay equipos, como Peñarol o Nacional, que tienen mayores presupuestos, pero no es la realidad de la mayoría de los cuadros uruguayos. Quien dice que las cosas no se pueden cambiar está en un error garrafal. Yo creo en el cambio, en todos los órdenes, y el que no apuesta al cambio apuesta a la mediocridad. Siempre hay una forma de modificar las cosas para bien, pero para eso tenés que traer cabezas y proyectos distintos.

Cuatro duplas por una directiva

El sábado 8 de diciembre los socios de Nacional decidirán quiénes serán los integrantes de la próxima directiva del club. Mientras José Luis Rodríguez termina su gestión, se presentan cuatro duplas de aspirantes formadas, en su mayoría, por dirigentes del club. Bajo el lema Cultura Nacional, Atilio Narancio y Daniel Majic —arquitecto responsable de las obras en el Parque Central—, encabezan la fórmula de la Lista 51. Por otro lado, el actual dirigente del Club Pablo Durán y José Fuentes se postulan por la Lista 20, y el exdelegado tricolor en la Mesa Ejecutiva de la AUF, Raúl Giuria, lidera la Lista 14 junto a Javier Gomensoro.