El 45% de los residuos urbanos de Montevideo son orgánicos

Ese dato es significativo al momento de evaluar la eficiencia de la tecnología de termovalorización (Waste to Energy, WTE) que se utilizará para tratar los residuos, ya que cuanto más alto es el porcentaje de restos orgánicos menos eficientes son para obtener energía, explicaron a Búsqueda académicos del Instituto de Ingeniería Química.

Orgánicos.

“El hecho de que tengas más fracción orgánica implica que tenés mayor porcentaje de humedad que en otros residuos. Entonces, si te planteás la incineración, parte de la energía que obtendrías la tenés que gastar en vaporizar el agua y eso le resta eficiencia”, señaló López.

Por lo tanto, para estudiar el rendimiento de una planta de termovalorización se debe tener en cuenta cuánta energía de la generada deberá destinarse a evaporar la humedad del material orgánico. Para eso es necesario analizar si el poder calorífico de la materia orgánica es suficiente o si hay que agregarle combustible para poder quemarla, precisaron otros académicos del grupo Biotecnología de Procesos para el Ambiente (Bioproa), del Instituto de Ingeniería Química.

“Si uno quemara plástico solamente, es como quemar petróleo, sería el máximo rendimiento que se le podría sacar al residuo, en la medida en que es el que tiene el mayor poder calorífico. La fracción orgánica, en cambio, tiene un poder calorífico bastante bajo”, explicó López.

“Eso no quiere decir que no rinda, pero afecta la ecuación energética. Hay que hacer las cuentas y verificar que se obtenga más energía que la que estás gastando, y que el excedente de energía que obtengas compense en la ecuación económica”, añadió.

En los países desarrollados la proporción de residuos orgánicos es más baja. Según datos que proporcionó el profesor adjunto del Instituto de Ingeniería Química, Mauricio Passeggi, cuando concurrió junto a otros académicos a la Comisión de Industria de la Cámara de Diputados, en Europa la fracción orgánica se ubica entre el 24% y el 36% y en Estados Unidos en el entorno del 34%.

“Para que tengan una idea: la cantidad (de energía) que se puede sacar de un kilo de plástico es diez veces más alta de la que se puede sacar de un kilo de residuos de alimentos, y eso condiciona la eficiencia de la tecnología”, explicó Passeggi a los legisladores (Búsqueda Nº 1.675).

Proyecto.

Según informó el director de OPP, Gabriel Frugoni, en la presentación del Data Room, el gobierno prevé adjudicar el proyecto en el segundo semestre de 2013. La explotación del servicio sería por “al menos 20 años”, ya que de lo contrario “no sería rentable”, precisó, aunque aclaró que ese punto será parte de la negociación.

La compañía que resulte seleccionada deberá hacerse cargo de la disposición final de los residuos urbanos de todo el país. La propuesta del gobierno exige el diseño, construcción y operación de al menos una planta de termovalorización energética en la zona metropolitana —que estará situada en Montevideo— para un mínimo de 1.600 toneladas por día de residuos.

Además, la empresa deberá instalar hasta 16 rellenos sanitarios con capacidad menor a 50 toneladas por día y al menos dos estaciones de transferencia.

Se valorará especialmente a las propuestas que incluyan la construcción de plantas de valorización energética en el interior, indicaron las autoridades. Las propuestas de las plantas WTE podrán incorporar otros residuos de alto poder calorífico, como hidrocarburos y neumáticos.

Contiguo a las plantas la empresa deberá instalar centros de clasificación y reciclado de residuos. Además, la propuesta prevé que el diseño de la planta WTE tiene que contemplar una “tasa de reciclaje posible a futuro del 50% de los reciclables”.