“Todavía no sabemos dónde estamos parados”, dice jerarca, mientras instituto rebaja estimación de expansión del PBI

Agregó que la “incertidumbre sigue siendo grande”, mientras “en el mundo las cosas parecerían mejorar y en China hay un rebote grande”. También en Europa y Estados Unidos, “pero vino esta segunda o tercer ola y amainó” la recuperación. “Y las tesorerías están bastante agotadas”, con lo que la “magia (de los estímulos fiscales) no dura mucho”, analizó el jerarca.

Esa proyección para el año en curso es dos puntos porcentuales inferior que la previsión anunciada en febrero por el gobierno (3,5%). Es, también, un pronóstico alineado con el de los más pesimistas entre los 24 analistas privados encuestados por el Banco Central y lejano de la mediana de las respuestas (2,70%).

Panorama dispar

Por sectores, la situación será dispar, según la economista. Algunos “lograron tener menores impactos negativos” en su producción en 2020 y también tendrían mayor dinamismo en 2021”, analizó la economista en un documento publicado recientemente por la Red de investigación en ciencias sociales para enfrentar las secuelas de la pandemia (Risep), una iniciativa de la Academia Nacional de Ciencias del Uruguay, las distintas entidades de las Naciones Unidas que trabajan en el país y el Consejo Nacional de Innovación, Ciencia y Tecnología de Uruguay. Por otro lado, según Mordecki, la “desigual caída y posterior recuperación del producto también tendrá impacto en el empleo y en los ingresos, ya que los más golpeados son los sectores que dependen de la demanda interna y del turismo, fundamentalmente servicios intensivos en mano de obra”.

Su estimación para este y el próximo año se basó en diferentes técnicas para modelizar el PBI, utilizando, por ejemplo, series de datos sectoriales en general mensuales, como la venta de automóviles 0 km, la faena de bovinos, las exportaciones e importaciones de mercaderías, las ventas internas de cemento, la remisión de leche a plantas industriales y la recaudación de la Dirección General Impositiva.

Lo que viene sucediendo en 2021 “es una desigual recuperación. Mientras que el sector de la construcción, la venta de automóviles 0 km, y la faena, entre otros, muestran un dinamismo sustantivo, la industria y la venta de combustibles prácticamente mantienen el nivel de un año atrás”, señala. Y, por otra parte, el comercio y servicios, estimado a partir de la facturación de energía eléctrica que consumen, muestra una caída que “sigue siendo importante, de más de 13%”.

La corrección a la baja de las predicciones del PBI obedece a que las “condiciones de la economía empeoraron” debido, por un lado, a un menor crecimiento al proyectado inicialmente en el último trimestre de 2020 por la aceleración de los contagios de Covid-19 y las medidas aplicadas para disminuir la movilidad. Como parte de esas disposiciones, el cierre de fronteras en enero y febrero “impactó fuertemente en el sector turístico”, agrega la directora del Iecon, de la Facultad de Ciencias Económicas y de Administración. Además, a mediados de marzo volvió a acelerarse el número de nuevos casos de Covid-19, que derivaron en restricciones adicionales a la movilidad y, por lo tanto, “un menor dinamismo para la economía”.

El resto del año

“¿Qué se puede esperar para lo que resta del año? Seguramente los sectores se seguirán moviendo en el mismo sentido que se vio en el primer trimestre, aunque seguramente algunas tasas de crecimiento —como la de las ventas de 0 km— se irán moderando. Para el comportamiento de las exportaciones será muy relevante lo que finalmente suceda con la zafra de soja, que comienza a cosecharse en estos días. Algunos precios internacionales en alza son una gran oportunidad, pero el impacto final sobre las exportaciones dependerá del volumen de producción finalmente alcanzado”, comenta Mordecki.

Las cifras del comercio exterior informadas el lunes 3 por el Instituto Uruguay XXI confirmaron en abril la tendencia de recuperación de las ventas de bienes al mundo, en la comparación con un año atrás (cuando ya era notorio el impacto de la pandemia). Las exportaciones tramitadas, incluidas las zonas francas, sumaron US$ 883 millones, un salto de 29,4% frente a abril de 2020. En todo el primer cuatrimestre la suba fue de 23,6%.

Las estadísticas del mes pasado también mostraron un fuerte incremento (47,2%) de las importaciones de mercaderías, sin considerar el petróleo y aceites derivados; el alza fue de 21,3% en enero-abril. Vehículos y autopartes fueron de los rubros más dinámicos, junto con algunos insumos para el agro como tractores.

Como contracara, la analista del Iecon apunta que también se está encareciendo el petróleo, lo cual “finalmente terminará afectando los costos de producción también al alza”.

Por otro lado, advierte que los sectores que dependen de la actividad interna y los vinculados al turismo “seguirán recibiendo el impacto negativo del cierre de fronteras, así como el impacto negativo sobre el mercado de trabajo y la caída de los ingresos reales de las familias, que están viendo su poder de compra limitado por la falta de empleo y la caída de los salarios reales”.