Atilio Arrillaga Safons

Su fallecimiento ocurrió en plena sesión del honorable directorio del Partido Nacional, que era presidida por don Ramón Viña, integrado conjuntamente con el Dr. Luis Alberto de Herrera.

El Esc. Atilio Arrillaga Safons fue una figura principal y principista en una etapa de grandes dificultades en el ámbito político, actuando con lealtad y estilo en filas del Partido Nacional junto a Luis Alberto de Herrera. Su trayectoria era ampliamente conocida y había formado a su alrededor un núcleo de inseparables amigos, con los que llevaba adelante victoriosa a la Lista 4 de Montevideo, que respondía a la Agrupación Nacionalista Atilio Arrillaga Safons-Echeverry. Ocupó el cargo de vocal en el 36º, 38º, 39º y 40º. Directorios presididos por Roberto Berro el primero, por Ramón Viña el último y por Martín R. Echegoyen los dos restantes. En el 40º Directorio, cuando se debatía el proyecto de la Reforma Constitucional que presentaría el Partido a la consideración pública en las elecciones de 1958, Arrillaga Safons solicita la palabra para fundar su voto: “Corresponde señalar que al iniciarse este movimiento reformista congregamos en distintas oportunidades a los compañeros de nuestra agrupación a fin de ir abriendo cauce en la ciudadanía respecto a la necesidad de proceder a la reforma de la Constitución de la República. El proceso que tan trascendente problema ha tenido en la opinión pública del país, tiene semejanza en su simbólico significado con aquellas fuerzas vigorosas y rugientes del Río Negro, que luego por la acción de ciudadanos inspirados en un elevado sentimiento patriótico fueron transformadas en energía, que hoy constituye factor preponderante de progreso para el país. Esta etapa que cumplimos beneficia, en mi concepto, a la colectividad política que integramos, porque toda la opinión pública del país confiará, con anhelo patriótico, en esta fuerza poderosa que es el Partido Nacional…”.

Había dado su opinión y adelantado lo que sería el formidable triunfo del Partido en 1958. La sesión continuaba en aquel sábado 7 de julio de 1956. De pronto sucedió lo inesperado. “El Debate” lo describía así: “En el curso de la sesión extraordinaria realizada en la tarde de ayer por el Directorio del Partido, donde fuera aprobado el proyecto de reforma constitucional, se produjo, en forma sorpresiva y repentina, la muerte del querido correligionario y figura prominente de nuestro Partido, Esc. Atilio Arrillaga Safons. Después de votarse afirmativamente el proyecto, los integrantes del Directorio pasaron a fundar su voto. Cuando le tocó al noble compañero caído, lo hizo con palabra serena, pero pleno de emoción patriótica y partidaria…”.

Luego pidió la palabra el diputado Ubillos y cuando este legislador daba término a su exposición, se vio al senador Arrillaga inclinarse pesadamente a la izquierda de su asiento, cayendo casi en los brazos de Dionisio Coronel. Inmediatamente todos corrieron junto a él, y los doctores Bove Arteaga y Juan A. Collazo, le prestaron enseguida asistencia médica, al igual que el doctor Teodoro Spera, que accidentalmente se encontraba en la casa partidaria. Nada pudo hacer la ciencia. Trajeron al padre Elizalde quien le suministró los oficios religiosos.

La labor de Arrillaga en el Parlamento durante ocho legislaturas consecutivas fue, además de extensa y sostenida por el voto popular, de destacados ribetes, con proyectos y realizaciones principalmente en materia social, siendo electo siempre diputado por el departamento de Montevideo.

Integrante del estudio jurídico José Pedro Turena, socio fundador del Centro Social y Biblioteca Popular Villa Colón y del Centro Melilla. Dirigente del Jockey Club de Montevideo donde fue vicepresidente de su Comisión de Carreras. Colaborador asiduo en la página editorial de “El Debate”. Fundador de la Lista 4 de Montevideo y presidente de la misma hasta su deceso. Fue un abanderado de los anhelos populares; un hombre de estado, diputado, senador, dirigente, orador, periodista, profesional, administrador inteligente e intachable que trazó rumbos en las columnas de la prensa y los protocolos.

Tristemente, en el reciente libro “Tres dinosaurios a la hora del té”, el Sr. Claudio Williman relata su fallecimiento sin haber sido testigo presencial, y cuenta como algo “hilarante” que el cuerpo fue puesto encima de la mesa para continuar con la sesión, ofendiendo así al Dr. Herrera y a todos los demás integrantes del Directorio.

Cabe señalar, por respeto a mi abuelo, a mi padre y a mi padrino hoy ausentes, así como a mis tíos, que, al finalizar la caravana de la victoria, que realizaba Herrera en cada elección Nacional, como prueba de la amistad, respeto y reconocimiento que sentía por el senador Arrillaga, hizo que esta se desviara para llegar hasta la casa de su viuda, para saludarla y manifestarle su pesadumbre frente al hecho de que Arrillaga no estuviera para celebrar la ya presagiada victoria del Partido Nacional, a la cual tanto contribuyó con su legendaria Lista 4, seis veces diputado, y dos senador.

Julia Arrillaga Pombo

CI 2.612.386-4