Punta del Este (Eduardo Payovich, enviado). Un final apasionante en ambas ramas fue el broche de oro para el Campeonato Sudamericano Juvenil que finalizó el sábado 5 en el Cantegril Country Club de Punta del Este. Finalmente, Colombia en damas y Venezuela en caballeros se proclamaron como los nuevos campeones teniendo que esperar a la llegada del último grupo, para festejar sus respectivos triunfos.
Los equipos uruguayos no cumplieron una buena actuación, al finalizar el representativo femenino en el séptimo puesto y el masculino en el noveno. Uruguay estuvo representado en la oportunidad por Sofía García Austt, Catalina Comas y Priscila Schmid en damas y por Facundo Álvarez, Iñaki López y André Gauthier en caballeros. Víctor García Paullier fue el delegado y Germán Palacios el coach.
Con la participación en ambas ramas de los diez países sudamericanos, hecho poco frecuente en el historial del certamen, el miércoles 2 comenzó en el Cantegril la 47ª edición del Campeonato Sudamericano Juvenil.
Con los sueños e ilusiones intactos, propio de la edad de la mayoría de los competidores, esa primera jornada corroboró la gran competitividad que ha logrado este certamen en los últimos tiempos. Un fuerte viento complicó el accionar de los golfistas, la mayoría de ellos no acostumbrados a tener que lidiar con este elemento. Prueba de ello fue que al final de la jornada, solamente dos jugadores del total de 60 participantes, la venezolana María Merchán y el brasileño Pedro Junqueira, lograban bajar el par de la cancha.
En la segunda ronda, el punto más destacable para el golf uruguayo, fue la excelente tarjeta de 71 golpes, dos bajo el par, que presentó Priscila Schmid. No es fácil jugar bajo el par en una cancha como la del Cantegril, menos aún a los 14 años, por lo cual cabe destacar la brillante actuación de la golfista uruguaya. Con un acumulado de 146 golpes quedaba además en lo más alto del tablero ante las mejores exponentes del continente.
“Hoy es el día de las águilas”, comentó el árbitro de la Federación Sudamericana, el argentino Eduardo Botte, promediando la tercera vuelta. Ese día, en el par tres del hoyo ocho, el brasileño Junqueira hacía hoyo en uno, mientras que minutos más tarde, en el hoyo 12, el ecuatoriano Mateo León embocó con su segundo golpe desde algo más de cien yardas y se oyó una nueva ovación en el Cantegril. Vale destacar también en esa vuelta los 69 golpes logrados por Facundo Álvarez, a la postre el mejor exponente uruguayo en la clasificación individual.
Con los nervios propios de toda definición, la ronda final estuvo signada por algunas lluvias puntuales y la amenaza de tormentas eléctricas, que le agregaban aún más incertidumbre. En ese clima de tensión, y ante una gran cantidad de consultas a los árbitros, demostrando lo mucho que estaba en juego, el campeonato juvenil fue llegando al final.
La definición
En la rama femenina, Colombia, con un muy buen acumulado de 143 golpes, pudo superar el embate final de las venezolanas para quedarse finalmente con el título por apenas tres golpes de diferencia. Fue la 18ª victoria de Colombia en lo que significa el país más ganador de la Copa Argentina en el historial del Sudamericano Juvenil femenino.
En la rama masculina el venezolano Jorge García —la gran figura del campeonato— con otra tarjeta bajo el par del campo (68 golpes) fue el pilar para el tercer título sudamericano consecutivo de su país. Un formidable score agregado de 134 golpes presentó el equipo argentino en esa ronda final, lo que hizo aún más ajustada la definición. Venezuela, debe recordarse, venía de ganar en Bolivia y en Paraguay los dos Juveniles anteriores, siendo además el último campeón mundial juvenil tras la consagración en Japón en setiembre del año pasado.
Premiación
En la tarde del sábado 5, tras las palabras del presidente de la Asociación Uruguaya de Golf, Fernando Etcheverry, en la ceremonia de clausura, el secretario honorario de la Federación Sudamericana, Enrique Otero, proclamó a los campeones. Asimismo, Otero confirmó que viajarán al Mundial de Japón, Venezuela, Argentina y Chile en la rama masculina y Colombia en la femenina.
Si bien en el Sudamericano Juvenil no hay premios individuales, la Federación Sudamericana designó como sus representantes a la colombiana María Hoyos y al venezolano Jorge García para asistir al Duke of York Championship, mientras que al tradicional Orange Bowl de Miami irán los argentinos Aldana Foigel y Alejandro Tosti.
Por su parte, el excelente score de 276 golpes, ocho bajo el par de la cancha, logrado por el venezolano García destaca a un joven con un gran talento con enormes condiciones, el cual seguramente en poco tiempo veremos sobresalir en el golf profesional.
En tanto, el octavo lugar obtenido por Priscila Schmid a su tan corta edad, da la pauta de un gran potencial que habrá que desarrollar con mucho cuidado.
Cantegril
Country Club
Una mención especial merece la institución pionera del golf en el este de nuestro país, ya que tanto la organización como la cancha fueron motivo de destaque por parte de las autoridades y de los propios competidores.
Con la organización de este Sudamericano Juvenil, el Cantegril completa la ronda de campeonatos auspiciados por la Federación Sudamericana de Golf. En abril de 1990 organizó el Pre Juvenil, en marzo del 2005 el Pre Seniors, el Campeonato Sudamericano por la Copa Los Andes en noviembre del 2008, para cerrar el ciclo ahora con el Juvenil.
Por su parte, la cancha propiamente dicha fue otra nota de destaque de este campeonato, demostrando una vez más que con posiciones de banderas complicadas, los tees de salidas colocados al máximo del recorrido y con algo de viento, la cancha del Cantegril representa un gran desafío para cualquier golfista. En este campeonato, solamente dos jugadores lograron bajar el par al cabo de los 72 hoyos.
Posiciones finales
Estas fueron las posiciones finales del Campeonato Sudamericano Juvenil disputado en el Cantegril Country Club entre el miércoles 2 y el sábado 5.
Damas: 1) Colombia (585 golpes), 2) Venezuela (588), 3) Argentina (593), 4) Paraguay (601), 5) Perú (609), 6) Bolivia (621), 7) Uruguay (624), 8) Brasil (630), 9) Chile (631), 10) Ecuador (636).
Caballeros: 1) Venezuela (564), 2) Argentina (567), 3) Chile (577), 4) Brasil (590), 5) Bolivia (591), 6) Colombia (592), 7) Ecuador (597), 8) Perú (603), 9) Uruguay (608) y 10) Paraguay (613).
