Con más actividad de la esperada, Enjoy ya estudia aumentar habitaciones en el Conrad

En un año complicado para el turismo uruguayo, Conrad logró aumentar la cantidad de visitantes. La clave, según Martínez, fue “abrir la oferta” que estaba demasiado dirigida a los jugadores de alto valor.

Lo que sigue es un resumen de la entrevista que Búsqueda mantuvo con el vicepresidente de Enjoy.

—¿Qué balance hace de este primer año de gestión en Conrad?

—El balance es muy bueno. Desde el punto de vista del negocio, en un año complejo para el turismo en Uruguay, hemos logrado tener buenos niveles de venta, hemos captado bien a la gente y hemos tenido un incremento importante de clientes. Eso es lo mejor que te puede pasar en este negocio. Por otro lado, el equipo que hemos logrado conformar también nos tiene muy muy contentos. No pensé que íbamos a poder tener una sinergia tan buena. Por último, hacer una inversión importante como esta en un país extranjero siempre involucra un riesgo mayor. En este caso, como inversionista extranjero, la verdad, las condiciones de Uruguay como receptor de inversión extranjera, han sido perfectas. Reglas claras: aquí las cosas son como son, se respetan. La verdad, ha sido una muy buena experiencia.

—Lo del año complicado supongo que lo dice por la situación con Argentina. ¿Cómo les afectó la caída de visitantes argentinos?

—Por lo que he leído en la prensa, este año hubo una caída de 15% o 20% en turismo. Eso en gran parte proviene del mercado argentino. En el caso nuestro, el mercado brasileño sigue creciendo y muy fuerte. El mercado uruguayo también está creciendo. Una de las cosas que hemos hecho es que el Conrad es de Uruguay, es para los uruguayos. Antes como que no era muy para ellos. Hoy día eso se ha incorporado. Y bueno, el argentino es un mercado extraordinario que esperamos que se recupere. Ojalá los veamos a todos acá en temporada alta.

—¿Cómo lograron incrementar los visitantes aun con la pérdida de argentinos?

—Al abrir la oferta de Conrad, que antes era bastante específica al segmento de jugadores de alto valor. Al abrir hemos aumentado mucho la cantidad de nuevos clientes y contrarrestar esa caída.

—¿Cuál es el perfil de visitante del Conrad ahora?

—Vamos desde la preocupación en oferta para los niños en temporadas de vacaciones hasta el segmento joven con Ovo Day y Ovo Night Club que antes no tenían un lugar para venir al Conrad, no había una propuesta para ellos. Eso ha hecho que vayamos captando mucha más gente que lo que son solamente jugadores. Creo que este hotel estaba muy dirigido a ese segmento específico.

—A un año y medio de incorporarse, ¿cómo ve al sector turístico uruguayo?

—Aquí tienen un capital humano para el turismo fantástico. En los distintos lados a los que voy, la disposición del uruguayo hacia el turismo es muy buena. Ahí tienen un punto fundamental porque el turismo pasa por las personas. Quizás en términos de infraestructura podrían mejorar. Pero veo que se está desarrollando. Te asomás y ves que hay varias grúas moviéndose. Entonces, en ese rubro si algo falta se va a poner a tono relativamente pronto.

—¿Uruguay tiene aún margen para seguir creciendo como destino o está cerca de su techo?

—A medida que los países van teniendo un mejor desarrollo económico, las industrias que se van incrementando son especialmente de entretenimiento, ocio. Una vez que uno tiene las necesidades básicas satisfechas empieza a poder acceder a otras. Creo que hay potencial de crecimiento para Uruguay, estando en una posición estratégica en Sudamérica. La región va creciendo a buen ritmo económico, lo que va a hacer que el turismo sea cada vez más potente. Y lo otro es que, por suerte, estamos en una región donde vivimos en paz y tranquilidad, esto no es tan fácil de encontrar. Hoy en día ese es un valor que hay que cuidar.

—Es cierto que en la región no hay grandes conflictos, pero la inseguridad sí es uno de los temas principales de la agenda. ¿Evalúa eso como una amenaza para el turismo?

—No me voy a pronunciar respecto a ese tema en Punta del Este porque mi visión puede ser equivocada. Pero sí creo que para el turismo es fundamental la seguridad. O sea, que el cliente cuando venga se sienta tranquilo. Si me preguntás si eso pasa hoy en día en Punta del Este, yo creo que sí. Lo he vivido como cliente. Para el turismo la seguridad es un tema básico. Buena naturaleza, buena gente y seguridad. Ahí está la base. Todo lo demás se puede solucionar.

—¿Cómo les va con el objetivo de quebrar con la estacionalidad?

—Con la temporada baja de acá, si ese es el piso desde el cual construir, estamos en una muy buena posición para poder estirar la temporada. Lo que nos planteamos el año pasado como un objetivo, un año después digo que es perfectamente lograble. Este hotel tiene una ocupación anual de más de 80%. Eso quiere decir que está lleno siempre, en temporadas baja y alta. Me he encontrado con bastante más actividad de la que esperaba. Es mucho mejor de lo que yo imaginaba.

—¿A qué niveles de ocupación aspiran a llegar?

—Cuando estás en más de 80% de ocupación no es posible crecer mucho más. Eso es lo que nos apuró a pensar en cómo podemos entrar en otra fase de crecimiento del Conrad en términos de habitaciones. Creo que lo que tenemos que hacer es estudiar para disponer de más habitaciones en el mediano plazo, si queremos seguir creciendo. No hay más alternativas. Meter a los clientes de a dos en las habitaciones es feo, no corresponde (ríe). Entonces vamos a tener que pensar en ampliar el hotel.